Αν και η βουβωνική πανώλη συνδέεται συχνότερα με τις θανατηφόρες επιπτώσεις της στην Ευρώπη του 14ου αιώνα, ίχνη του Yersinia pestis έχουν επίσης βρεθεί σε σκελετούς που βρέθηκαν στη σύγχρονη Ρωσία που χρονολογούνται πριν από 5.000 χρόνια. Χάρη σε πρόσφατη ανάλυση, ωστόσο, οι ερευνητές πιστεύουν ότι επιβεβαίωσαν το πρώτο γνωστό κρούσμα πανώλης εκτός Ευρασίας: μια αρχαία αιγυπτιακή μούμια 3.290 ετών.
Υ. pestisγνωστός και ως Μαύρος Θάνατος, είναι μια από τις πιο διαβόητες ασθένειες της ιστορίας. Η βουβωνική πανώλη, η οποία συνήθως μεταδίδεται από τους ψύλλους που κάνουν βόλτα με τρωκτικά, επιτίθεται στο λεμφικό σύστημα και αρχικά οδηγεί σε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη λίγες μέρες μετά τη μόλυνση. Από εκεί και πέρα, τα πράγματα γίνονται συχνά πολύ πιο ζοφερά – και μοιραία. Οι λεμφαδένες στη βουβωνική χώρα, τη μασχάλη και τον λαιμό αρχίζουν να διογκώνονται επώδυνα ενώ το μολυσμένο θύμα αναπτύσσει υψηλό πυρετό, ρίγη, ακόμη και επιληπτικές κρίσεις. Εμφανίζεται αιματέμεση (έμετος αίματος), μαζί με τους διογκωμένους λεμφαδένες που εξελίσσονται σε βουβώνες που συχνά σπάνε. Η εσωτερική αιμορραγία προκαλεί μελανιές και νεκρωτικές σε μεγάλες μερίδες—συμπτώματα που κέρδισαν στην πανούκλα το παρατσούκλι «Μαύρος Θάνατος». Χωρίς τις κατάλληλες σύγχρονες αντιβιοτικές θεραπείες, το 30-90 τοις εκατό των ασθενών μπορεί τελικά να πεθάνει ως αποτέλεσμα της νόσου.
Εκτός από τη διάδοσή του στην Ευρώπη μεταξύ 1346 και 1353, το Η βουβωνική πανώλη πιστεύεται ότι είναι η βασική αιτία της πανώλης του Ιουστινιανού της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας τον 6ο αιώνα Κ.Χ., καθώς και μιας τρίτης επιδημίας που εμφανίστηκε σε όλη την Κίνα, τη Μογγολία και την Ινδία το 1855. Αλλά όπως εξήγησαν οι ερευνητές κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης στο European Meeting of Paleopathology Association, Υ. pestis επιβεβαιώνεται ότι υπήρχε τουλάχιστον σε ένα σημείο και στην αρχαία Αίγυπτο.
Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμά της αφού εξέτασε μια μούμια που στεγάζεται στο Μουσείο Egizio της Ιταλίας και χρονολογείται από τη Δεύτερη Ενδιάμεση Περίοδο ή το πρώιμο Νέο Βασίλειο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το DNA που εξήχθη τόσο από το εντερικό περιεχόμενο όσο και από τον οστικό ιστό περιείχε ίχνη από Υ. pestisυπονοώντας ότι το θύμα υπέμεινε σε προχωρημένο στάδιο της πανώλης πριν πεθάνει.
«Αυτή είναι η πρώτη αναφερόμενη προϊστορική Υ. pestis γονιδίωμα εκτός Ευρασίας, παρέχοντας μοριακά στοιχεία για την παρουσία πανώλης στην αρχαία Αίγυπτο», έγραψε η ομάδα στο περίληψη παρουσίασης.
Οι ειδικοί έχουν διατυπώσει θεωρίες για την παρουσία της βουβωνικής πανώλης στην αρχαία Αίγυπτο εδώ και δεκαετίες. Ως IFL Science σημειώνει, μια ερευνητική ομάδα το 2004 βρήκαν ψύλλους χιλιετιών σε αρχαιολογικό χώρο στην Αμάρνα στις όχθες του ποταμού Νείλου. Αυτό, σε συνδυασμό με ένα αιγυπτιακό ιατρικό κείμενο 3.500 ετών, γνωστό που περιγράφει «ένα bubo [whose] το πύον έχει απολιθωθεί», οδήγησε τους επιστήμονες να πιστέψουν ότι ο Μαύρος Θάνατος έφτασε σε κοινότητες κατά μήκος των όχθεων του ποταμού πριν από χιλιάδες χρόνια. Χωρίς όμως καμία άμεση απόδειξη Υ. pestisη θεωρία παρέμεινε αναπόδεικτη. Η ανακάλυψη υπολειμμάτων βουβονικής πανώλης στο DNA της μούμιας, ωστόσο, φαίνεται να παρέχει τελικά απόδειξη της ύπαρξής της στην αρχαία Αίγυπτο.
Η ομάδα δεν μπορεί να είναι σίγουρη πόσο διαδεδομένη Υ. pestis ήταν ακόμη στην περιοχή, αλλά ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους θα βοηθήσουν άλλους «να μελετήσουν τα γονίδια που σχετίζονται με τη λοιμογόνο δύναμη και να χαρακτηρίσουν τους πιθανούς τρόπους μετάδοσης και παθολογίας».
VIA: popsci.com
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
