Τα λείψανα 28 βετεράνων του Εμφυλίου Πολέμου και πολλών από τις συζύγους τους λαμβάνουν υπηρεσίες ταφής σε όλη τη χώρα. Όπως αναφέρθηκε αρχικά από το Associated Pressη ανακάλυψή τους ολοκληρώνει ένα μυστήριο δεκαετιών σχετικά με το πού βρίσκονται, ενώ τονίζει πολλές ιστορίες που είχαν χαθεί προηγουμένως στην ιστορία.
Χάλκινοι και χαρτονένιοι τεφροδόχοι που στεγάζουν τα αποτεφρωμένα λείψανα που δαπανήθηκαν τις προηγούμενες «αρκετές δεκαετίες» και στεγάζονταν μέσα στις εγκαταστάσεις αποθήκευσης ενός γραφείου τελετών στο Σιάτλ, σύμφωνα με την AP στις 4 Νοεμβρίου. Ενώ κάθε κοντέινερ περιελάμβανε τα ονόματα των νεκρών, κανένας από αυτούς δεν περιείχε δείκτες που να έδειχναν σαφείς δεσμούς με τον Εμφύλιο Πόλεμο. Τότε είναι που εθελοντές από το Έργο Missing in Americaένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στον εντοπισμό λειψάνων βετεράνων που δεν έχουν ζητηθεί, παρενέβη για να βοηθήσει. Χρειάστηκαν αρκετά χρόνια γενεαλογικής έρευνας, αλλά οι εθελοντές κατέληξαν τελικά στο συμπέρασμα ότι όλοι οι στρατιώτες πολέμησαν για την Ένωση κατά τη διάρκεια του πολέμου.
«Είναι εκπληκτικό που ήταν ακόμα εκεί και τους βρήκαμε», είπε ο Τομ Κίτινγκ, συντονιστής της πολιτείας της Ουάσιγκτον της MIAP. AP. «Είναι κάτι που έχει καθυστερήσει πολύ».
Ενώ οι διοργανωτές έθαψαν την πλειονότητα των δοχείων στο Εθνικό Νεκροταφείο Tahoma της Πολιτείας της Ουάσιγκτον, άλλα έχουν προγραμματιστεί να μεταφερθούν στο νεκροταφείο βετεράνων της πολιτείας της Ουάσιγκτον. Ένας βετεράνος του Ναυτικού θα λάβει επίσης μια παραδοσιακή ταφή στη θάλασσα και επιπλέον τεφροδόχοι θα επανενωθούν με την οικογένεια στο Ρόουντ Άιλαντ, στη Νέα Υόρκη και στο Μέιν.
[Related: Maryland historical society finally identifies 100-year-old mystery machine.]
Όπως το AP σημειώνει, η έρευνα της MIAP ταίριαξε πολλά ονόματα με ιστορικά αρχεία της ζωής των βετεράνων τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά τον πόλεμο. Πολλοί στρατιώτες τραυματίστηκαν στη μάχη, συχνά σε μεγάλες μάχες όπως το Stones River και το Gettysburg, αλλά επέζησαν μέχρι πολύ μετά το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου. Υπολογίζεται ότι 620.000 στρατιώτες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης – περίπου το 2 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ εκείνη την εποχή. Το 2024, αυτό θα ισοδυναμούσε με περίπου 6,74 εκατομμύρια θανάτους.
Σε μια περίπτωση, ένας άνδρας επέζησε από έναν πυροβολισμό μόνο επειδή το ρολόι τσέπης του απέτρεψε τη σφαίρα, ενώ ένας άλλος εντάχθηκε στον στρατό της Ένωσης αφού εγκατέλειψε τη Συνομοσπονδία.
«Όταν έχετε κάποιον που υπηρέτησε σε έναν πόλεμο, αλλά ειδικά σε αυτόν τον πόλεμο, θέλουμε να τον τιμήσουμε», είπε ο Ντόναλντ Γκρέμπιεν, δήμαρχος του Pawtucket του Ρόουντ Άιλαντ. AP μετά την τελετή ταφής ενός βετεράνου. «Έγινε πιο ενδιαφέρον όταν νομίζεις ότι αυτό το άτομο αφέθηκε εκεί έξω και δεν θάφτηκε στη δική του κοινότητα».
VIA: popsci.com
