Περιεχόμενα Άρθρου
Δεν θα ξεχάσω ποτέ την πρώτη φορά που μπήκα στη ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ του Stalker. Μόλις είχα φτιάξει τον πρώτο μου υπολογιστή παιχνιδιών και ήμουν έτοιμος να δοκιμάσω μερικά από τα καλύτερα παιχνίδια Steam που είχα χάσει στο παρελθόν ως κονσόλα.
Μέρος του λόγου που άλλαξα από την κονσόλα σε υπολογιστή ήταν επειδή ήθελα να δοκιμάσω περισσότερα shooters πρώτου προσώπου και το Stalker: Shadow of Chornobyl δεν ήταν σαν τίποτα που είχα παίξει ποτέ πριν. Σίγουρα, ήταν λίγο τραχύ στις άκρες, αλλά παρασύρθηκα αμέσως στην έρημη ερημιά που ήταν η Ζώνη και ακόμη και χρόνια αργότερα, εξακολουθώ να σκέφτομαι την εμπειρία μου παίζοντας το πρώτο Stalker κατά καιρούς.
Είναι πραγματικά το είδος του παιχνιδιού που πρέπει να ζήσετε μόνοι σας και στις αρχές του τρέχοντος έτους, ήρθε επιτέλους στις κονσόλες. Αυτό έγινε εν όψει της πολυαναμενόμενης συνέχειας του Stalker 2: Heart of Chornobyl που μόλις κυκλοφόρησε σε Xbox και PC νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Πέρασα τις τελευταίες νύχτες δουλεύοντας τον πρόλογο του παιχνιδιού και η επιστροφή στη Ζώνη μετά από τόσα χρόνια είναι ακόμα καλύτερη από ό,τι φανταζόμουν. Είτε έπαιξες το πρωτότυπο όπως έκανα εγώ είτε αυτή είναι η πρώτη φορά που μπαίνεις στον κόσμο του Stalker, έχεις μια εμπειρία όπως καμία άλλη. Αλλά πρέπει να σας προειδοποιήσω, αυτό το παιχνίδι είναι τόσο απρόβλεπτο όσο οι ανωμαλίες που επιπλέουν γύρω από τη Ζώνη και οι εχθροί του είναι τόσο αδυσώπητοι όσο το άγονο τοπίο που θα χρειαστεί να διασχίσετε.
Για άλλη μια φορά στη Ζώνη
Το The Zone είναι εξίσου παράξενο και απόκοσμο όσο θυμάμαι από παλιά όταν έπαιξα το πρώτο παιχνίδι, αλλά στο Stalker 2, ζωντανεύει με ακόμα πιο εντυπωσιακά γραφικά, καθώς κατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας το Unreal Engine 5. Είναι επίσης πολύ μεγαλύτερο τώρα στο ολόκληρα 60 τετραγωνικά χιλιόμετρα σε σύγκριση με το μέγεθος του αρχικού που ήταν ένα κλάσμα αυτού στα 7,5 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Ως ερασιτέχνης κυνηγός, μπαίνεις απευθείας στον κόσμο μετά από μια σύντομη εναρκτήρια ακολουθία κατά την οποία το διαμέρισμά σου καταστρέφεται. Ενώ οι stalkers είναι επίσημα καταπατητές που έχουν εισέλθει παράνομα στη Ζώνη, μοιάζουν περισσότερο με κυνηγούς θησαυρών που αναζητούν αντικείμενα που σχηματίζονται μέσα στις ανωμαλίες που εξαπλώνονται σε όλο τον κόσμο του παιχνιδιού. Αυτές οι ανωμαλίες μπορεί να εμφανιστούν μόνες τους ή σε ομάδες και η καθεμία έχει διαφορετικά αποτελέσματα. Μερικοί στρέφουν τη βαρύτητα στο κεφάλι του, ενώ άλλοι στέλνουν φωτιά ή ηλεκτρισμό στον αέρα. Είναι όλα αρκετά επικίνδυνα, αλλά αν θέλετε να βρείτε πολύτιμα αντικείμενα που μπορούν να δώσουν στον χαρακτήρα σας μοναδικές νέες ικανότητες, θα πρέπει να τα αναζητήσετε.
Κατά τη διάρκεια των στιγμών έναρξης του Stalker 2, αφήνεστε στην τύχη σας αφού πηδήξετε πάνω από ένα κενό στον φράχτη και κατευθυνθείτε στη ζώνη. Από την αρχή, είναι σαφές ότι τα πράγματα δεν είναι όπως φαίνονται με πέτρες και άλλα σωματίδια που επιπλέουν στον αέρα.
Ο πρόλογος του Stalker 2 είναι επίσης πολύ σκοτεινός καθώς μπαίνεις για πρώτη φορά στη Ζώνη μέσα στη νύχτα. Ενώ έχετε έναν φακό, η ενεργοποίησή του είναι ένας εύκολος τρόπος για να ειδοποιήσετε τα τέρατα του παιχνιδιού ή ακόμα και άλλους ανταγωνιστές για την παρουσία σας. Έκανα ό,τι μπορούσα για να χρησιμοποιήσω τον δικό μου φακό με φειδώ, αλλά υπήρξαν στιγμές που εξερευνώντας εγκαταλελειμμένα κτίρια και ακόμη και στον ανοιχτό κόσμο που, χωρίς να είναι ενεργοποιημένος, ο κόσμος του παιχνιδιού ήταν σχεδόν κατάμαυρος.
Παρόλο που είναι κλειστή για τον υπόλοιπο κόσμο, η Ζώνη απέχει πολύ από το να είναι ακατοίκητη. Μαζί με άλλους καταδιώκτες, ο στρατός έχει διατηρήσει μια παρουσία εκεί, αλλά υπάρχουν επίσης μεταλλαγμένοι που είναι είτε άνθρωποι είτε ζώα που έχουν αλλοιωθεί φυσικά καθώς και poltergeists που δημιουργήθηκαν πριν καν δημιουργηθεί η Ζώνη.
Βασικά, υπάρχει κάτι ή κάποιος σε κάθε γωνιά που ψάχνει να πάρει τα λίγα λάφυρα που έχετε καταφέρει να μαζέψετε μέχρι τώρα και ομοίως, είστε εκεί και κάνετε το ίδιο πράγμα. Δεν υπάρχει level up στο Stalker 2 και ο μόνος τρόπος για να δυναμώσετε είναι να εξοπλίσετε τον χαρακτήρα σας με καλύτερο εξοπλισμό, που σημαίνει ότι θα χρειαστεί να πάτε πιο βαθιά στη Ζώνη για να τον βρείτε.
Πλήρως βυθισμένο σε έναν απρόσκοπτο ανοιχτό κόσμο
Έχοντας παίξει το πρώτο παιχνίδι και λίγο από τα επεκτάσεις που ακολούθησαν, ήξερα σε τι έμπαινα, ως επί το πλείστον. Ήξερα ότι θα τραβούσα στιγμιότυπα οθόνης σε όλη τη διάρκεια της αναπαραγωγής του προλόγου του Stalker 2, γι’ αυτό έστρεψα την αδιαφάνεια της προβολής heads-up του παιχνιδιού ή του HUD. Ωστόσο, καθώς άρχισα να εξερευνώ περισσότερο τη Ζώνη, δεν ένιωσα την ανάγκη να την ενεργοποιήσω ξανά. Αντίθετα, το να παίζω HUDless με τράβηξε αμέσως στον κόσμο του Stalker 2.
Για να βελτιώσω τα πράγματα όμως, φόρεσα ένα από τα καλύτερα ακουστικά gaming και φρόντισα πρώτα να σβήσουν όλα τα φώτα πριν ξεκινήσω το παιχνίδι. Αυτό, σε συνδυασμό χωρίς να έχω HUD, με βύθισε στον κόσμο με τρόπο που πολύ λίγα παιχνίδια κάνουν αυτές τις μέρες. Το να παίζω με αυτόν τον τρόπο έκανε τα πράγματα δύσκολα, αλλά χωρίς έναν μίνι χάρτη ή πυξίδα να μου λέει ποια κατεύθυνση να πάω, αναγκάστηκα να δώσω ακόμη μεγαλύτερη προσοχή στο περιβάλλον μου. Όταν όντως βρήκα τον εαυτό μου να χάνεται, τράβηξα το PDA που απέκτησα νωρίς και σημείωσα ποια κατεύθυνση θα έπρεπε να κατευθυνθώ στη συνέχεια βάσει του χάρτη του.
Καθώς εξερευνούσα το εξωτερικό περιθώριο της Ζώνης, έμεινα στις σκιές όπου ήταν δυνατόν και έμεινα χαμηλά στο έδαφος για να αποφύγω τον εντοπισμό μου. Ακόμα και τότε, όμως, οι εχθροί του παιχνιδιού θα με έπαιρναν απροθυμία και αν έμενα σε ένα σημείο για πολύ καιρό, συχνά έβρισκα τον εαυτό μου να δέχομαι επίθεση από μεταλλαγμένους σκύλους ή αρουραίους. Άλλαξα τακτική αφού συνέβη αυτό μερικές φορές και αποφάσισα να συνεχίσω, έστω και αργά και προσεκτικά.
Η εξερεύνηση των ανοιχτών περιοχών ήταν ενδιαφέρουσα, αλλά ήταν τα εγκαταλελειμμένα κτίρια που ήταν διάσπαρτα σε όλη τη Ζώνη που τράβηξαν πραγματικά την προσοχή μου και με έβαλαν στην άκρη. Καθάριζα κάθε δωμάτιο και κοίταζα στις γωνίες σαν να ήμουν σε ομάδα SWAT πριν πάρω έναν αναστεναγμό ανακούφισης όταν οι μόνοι άνθρωποι που βρήκα είχαν σκοτωθεί εδώ και πολύ καιρό. Μόλις δημιουργήσω το οπλοστάσιό μου με όπλα και προμήθειες, είμαι σίγουρος ότι θα μπορώ να κινηθώ πολύ πιο γρήγορα, αλλά στην έναρξη του παιχνιδιού περίπου, ήμουν ξένος σε μια παράξενη χώρα που πήγαινα όσο πιο αργά γινόταν για να αποφύγω το τρέξιμο σε άλλους καταδιώκτες ή μεταλλαγμένους.
Ένα άλλο πράγμα που προσθέτει πραγματικά στη βύθιση στο Stalker 2 είναι ότι τα πάντα – συμπεριλαμβανομένων των σκηνών – είναι σε πρώτο πρόσωπο. Για παράδειγμα, ενώ προσπαθούσα να φορτίσω το τεχνούργημα που με οδήγησε να ξεπεράσω τη Ζώνη στην αρχή, έπρεπε να σταματήσω και να προγραμματίσω έναν σαρωτή. Γνωρίζοντας ότι ήμουν εντελώς ευάλωτος σε εκείνες τις στιγμές προστέθηκε σε μια ήδη τεταμένη εμπειρία και όταν ο σαρωτής απέτυχε, ήμουν περισσότερο από έτοιμος να προχωρήσω στο επόμενο σύνολο συντεταγμένων μου.
Αξίζει την αναμονή και τώρα ακόμα πιο εύκολο να παίξετε
Ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2010 προτού ακυρωθεί το 2012 και στη συνέχεια καθυστέρησε το 2022, όταν ξεκίνησε ξανά η ανάπτυξη το 2018, το Stalker 2 έρχεται εδώ και πολύ καιρό. 14 χρόνια στην πραγματικότητα και τώρα που είναι επιτέλους εδώ, αξίζει να δείτε αν είστε λάτρης των μετα-αποκαλυπτικών, επιστημονικής φαντασίας, shooters πρώτου προσώπου.
Ενώ το αρχικό Stalker ήταν αρκετός λόγος για να φτιάξεις έναν υπολογιστή ή να πάρεις έναν από τους καλύτερους φορητούς υπολογιστές παιχνιδιών εκείνη την εποχή, η συνέχεια του είναι πολύ πιο προσιτή. Μπορείτε να παίξετε το Stalker 2 είτε στο Xbox Series X είτε στο Xbox Series S και παραδόξως, τρέχει αρκετά καλά στο μικρότερο Xbox της Microsoft μέχρι σήμερα. Δεν είναι χωρίς σφάλματα ή δυσλειτουργίες, αλλά το GSC Game World ήταν πολύ συνεπές όταν πρόκειται να προωθήσει διορθώσεις και ενημερώσεις. Ομοίως, μπορείτε να παίξετε το Stalker 2 σε υπολογιστή μέσω του Steam, της Epic Games, του GOG και άλλων καταστημάτων παιχνιδιών υπολογιστή, αλλά είναι επίσης διαθέσιμο μέσω του PC Game Pass της Microsoft.
Προσωπικά έπαιξα στη νέα ψηφιακή έκδοση Xbox Series X και ενώ τρέχει στα 60 fps σε λειτουργία απόδοσης, έπαιξα σε λειτουργία ποιότητας με καλύτερες εικόνες στα σταθερά 30 fps. Μπορεί να επιστρέψω στην απόδοση μόλις αρχίσω να βρίσκομαι σε περισσότερες μάχες, αλλά για να εξερευνήσω και να διασχίσω τη Ζώνη, έχω διαπιστώσει ότι η πιο αργή αλλά πιο εντυπωσιακή οπτικά λειτουργία ποιότητας είναι πολύ καθηλωτική. Κατά τη διάρκεια των παιχνιδιών μου μέχρι στιγμής, βρήκα τον εαυτό μου να σταματάει απλώς να κοιτάζω και να βλέπω τον κόσμο γύρω μου.
Το Stalker 2 σίγουρα δεν θα είναι για όλους, αλλά αν είστε λάτρης της σειράς Metro της 4A Games ή ακόμα και των παιχνιδιών Fallout της Bethesda, θα είστε στο σπίτι και εξερευνήστε τη Ζώνη. Θα θέλετε να αποταμιεύετε συχνά, αλλά καθώς στη Ζώνη, ο κίνδυνος παραμονεύει σε κάθε γωνιά είτε πρόκειται για μια ανωμαλία που θα σας πετάξει στον αέρα είτε για ένα poltergeist που μπορεί να γίνει αόρατο και στη συνέχεια να εμφανιστεί ξανά όταν δεν το περιμένετε.
Περισσότερα από το Tom’s Guide
