επίγειοι σκίουροι Καλιφόρνια (Otospermophilus beecheyi) μπορεί να μοιάζει με το τρωκτικό με θαμνώδη ουρά. Αλλά αυτοί οι σκίουροι κάθε άλλο παρά συνηθισμένοι είναι. Για πρώτη φορά, έχουν παρατηρηθεί να κυνηγούν, να σκοτώνουν και να τρώνε άλλα ζώα –μικροσκοπικά τρωκτικά που ονομάζονται βόλτες της Καλιφόρνια (Microtus californicus). Η αρπαγή περιγράφεται στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 18 Δεκεμβρίου στο περιοδικό Journal of Ethology και παρέχει τα πρώτα στοιχεία σαρκοφάγου συμπεριφοράς σε αυτό το είδος σκίουρων.
Μια συλλογή από επίγειους σκίουρους Καλιφόρνια που κυνηγούν βολβούς τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2024. ΠΙΣΤΩΣΗ: Sonja Wild, UC Davis.
Οι περισσότεροι σκίουροι είναι παμφάγοι, αλλά συνήθως φαίνονται να τρώνε ξηρούς καρπούς, σπόρους και δημητριακά. Ωστόσο, ορισμένα είδη είναι γνωστό ότι τρώνε κάποια ζωική πρωτεΐνη. Ο ανατολικός γκρίζος σκίουρος θα συμπληρώσει τη διατροφή του με έντομα, βατράχους και αυγά πουλιών. Αλλά αυτοί οι επίγειοι σκίουροι της Καλιφόρνια φαίνεται να έχουν αναπτύξει μια γεύση για το κρέας θηλαστικών.
Οι νέες παρατηρήσεις έγιναν το καλοκαίρι και ήταν μέρος του Μακροπρόθεσμη Συμπεριφορική Οικολογία της Καλιφόρνια Ground Squirrels Project διεξήχθη στο Περιφερειακό Πάρκο Briones στη Βόρεια Καλιφόρνια. Από τις 74 παρατηρηθείσες αλληλεπιδράσεις με βολίδες μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου 2024, 42 τοις εκατό αφορούσε ενεργό κυνήγι από τους σκίουρους.
«Τα ευρήματά μας για το κυνήγι βολβών βασίζονται σε αναφορές βρεφοκτονίας σε επίγειους σκίουρους στην Καλιφόρνια, θανάτωση νεοεμφανιζόμενων νεαρών ζώων και μεμονωμένα γεγονότα θανάτωσης μικρών θηραμάτων όπως σαύρες σε αιχμαλωσία», συντάκτης της μελέτης και βιολόγος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Davis. Sonja Wild λέει Λαϊκή Επιστήμη. «Είναι λοιπόν εύλογο ότι το κυνήγι είναι έμφυτο σε αυτούς τους σκίουρους σε κάποιο βαθμό. Ωστόσο, στα δώδεκα χρόνια που πραγματοποιούσαμε παρατηρήσεις σε εκατοντάδες σκίουρους, δεν είχαμε ποτέ παρατηρήσει κανένα περιστατικό κυνηγιού βόλων πριν από αυτό το καλοκαίρι».
«Αυτό ήταν συγκλονιστικό», η συν-συγγραφέας της μελέτης και βιολόγος του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Eau Claire Jennifer E. Smith είπε σε δήλωση. «Δεν είχαμε ξαναδεί αυτή τη συμπεριφορά. Οι σκίουροι είναι ένα από τα πιο οικεία ζώα στους ανθρώπους. Τα βλέπουμε ακριβώς έξω από τα παράθυρά μας. αλληλεπιδρούμε τακτικά μαζί τους. Ωστόσο, εδώ είναι αυτή η συμπεριφορά που δεν έχουμε ξανασυναντήσει στην επιστήμη που ρίχνει φως στο γεγονός ότι υπάρχουν τόσα πολλά να μάθουμε για τη φυσική ιστορία του κόσμου γύρω μας».
Ακόμη και για έμπειρους βιολόγους, αυτή η παρατήρηση ήταν αρκετά έκπληξη. Όταν αρκετοί προπτυχιακοί φοιτητές ήρθαν από το πεδίο, έδειξαν το βίντεο για να μελετήσουν τη συν-συγγραφέα και βιολόγο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Ντέιβις, Sonja Wild.
«Μόλις πίστευα στα μάτια μου» είπε ο Wild σε δήλωσή του. «Από τότε, βλέπαμε αυτή τη συμπεριφορά σχεδόν κάθε μέρα. Μόλις αρχίσαμε να ψάχνουμε, το είδαμε παντού».
Χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό άμεσων παρατηρήσεων, φωτογραφιών και βίντεο, η ομάδα τεκμηρίωσε την Καλιφόρνια επίγειους σκίουρους όλων των ηλικιών και φύλων κυνήγι, φαγητό και ανταγωνισμός για τα θηράματα μεταξύ 10 Ιουνίου και 30 Ιουλίου 2024. Παρατήρησαν ότι η σαρκοφάγα καλοκαιρινή συμπεριφορά τους κορυφώθηκε τις δύο πρώτες εβδομάδες του Ιουλίου. Αυτή η κορυφή συνέπεσε επίσης με έναν μεγάλο αριθμό θεατών στο πάρκο αναφέρθηκε στον ιστότοπο του πολίτη επιστήμονα iNaturalist. Η ομάδα πιστεύει ότι η κυνηγετική συμπεριφορά των σκίουρων προέκυψε παράλληλα με το α προσωρινή αύξηση της διαθεσιμότητας θηραμάτων. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι επιστήμονες δεν παρατήρησαν τους σκίουρους να κυνηγούν άλλα θηλαστικά.
«Το γεγονός ότι οι επίγειοι σκίουροι της Καλιφόρνια είναι ευέλικτοι στη συμπεριφορά και μπορούν να ανταποκριθούν στις αλλαγές στη διαθεσιμότητα τροφής μπορεί να τους βοηθήσει να επιμείνουν σε περιβάλλοντα που αλλάζουν γρήγορα λόγω της παρουσίας ανθρώπων», είπε ο Wild.
Σύμφωνα με τον Wild, υποδηλώνει επίσης ότι η συμπεριφορά κυνηγιού βολτών πιθανότατα προέκυψε ως απάντηση στην ασυνήθιστη κορύφωση των βολβών στην Καλιφόρνια στο πεδίο της ομάδας. Αυτό το uptick παρείχε εύκολα προσβάσιμο θήραμα για τους σκίουρους.
Πολλά είδη είναι «απίστευτοι καιροσκόποι», σύμφωνα με τον Smith. Τα ρακούν, τα κογιότ, οι κηλίδες ύαινες και οι άνθρωποι είναι όλοι γνωστό ότι προσαρμόζουν τις στρατηγικές κυνηγιού τους. Για τα μη ανθρώπινα θηλαστικά, αυτή η ευελιξία τα βοηθά σε ένα τοπίο που συνεχίζει να κυριαρχείται από τον άνθρωπο.
«Μέσα από αυτή τη συνεργασία και τα δεδομένα που έρχονται, είμαστε σε θέση να τεκμηριώσουμε αυτή τη διαδεδομένη συμπεριφορά που δεν είχαμε ιδέα ότι συνέβαινε», είπε ο Smith. «Η ψηφιακή τεχνολογία μπορεί να ενημερώσει την επιστήμη, αλλά δεν υπάρχει αντικατάσταση για να βγούμε εκεί έξω και να παρακολουθήσουμε τη συμπεριφορά, επειδή αυτό που κάνουν τα ζώα πάντα μας εκπλήσσει».
Πολυάριθμος ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα σχετικά με αυτό το μοτίβο. Δεν γνωρίζουμε ακόμη πόσο διαδεδομένη είναι η κυνηγετική συμπεριφορά μεταξύ των σκίουρων, εάν και πώς μεταδίδεται μεταξύ των γενεών και πώς επηρεάζει τις οικολογικές διαδικασίες και τροφικός ιστός στην περιοχή. Η ομάδα σχεδιάζει να επιστρέψει στο χωράφι το καλοκαίρι του 2025. Οι συγγραφείς είναι επίσης ενθουσιασμένοι που θα επιστρέψουν στο γήπεδο το επόμενο καλοκαίρι για να δουν τι αντίκτυπο, αν υπήρχε, μπορεί να είχε το φετινό κυνήγι βολβών στην αναπαραγωγή των σκίουρων σε σύγκριση με τα τελευταία 10 χρόνια.
Κερδίστε τις διακοπές με τους οδηγούς δώρων της PopSci
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
