Μια νέα, αναθεωρητική μελέτη προκαλεί συζήτηση στην επιστημονική κοινότητα, υποστηρίζοντας ότι ίσως να κάναμε λάθος για την προέλευση της ζωής.
Η έρευνα, που έχει υποβληθεί σε αξιολόγηση από ομότιμους, εξετάζει πώς ακριβώς εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τα γονίδια, δίνοντας έμφαση στη στιγμή που τα αμινοξέα εισήχθησαν στον «γενετικό χάρτη» της ζωής, όπως αναλύει η Liv Bridge.
Ο γενετικός κώδικας και οι αμφιλεγόμενες θεωρίες
Όλα τα έμβια όντα μοιράζονται τον ίδιο γενετικό κώδικα. Ωστόσο, το πώς και πότε διαμορφώθηκε αυτός ο κώδικας παραμένει ένα ζήτημα έντονου επιστημονικού διαλόγου.
Σύμφωνα με γενετιστές από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, η κατανόησή μας για την εξέλιξη του γενετικού κώδικα χρειάζεται σοβαρές τροποποιήσεις.
Η Sawsan Wehbi και η επικεφαλής συγγραφέας Joanna Masel προτείνουν, μέσα από δημοσίευση στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Science, ότι η σειρά εμφάνισης των αμινοξέων, δηλαδή των βασικών συστατικών του γενετικού κώδικα, διαφέρει σημαντικά από την επικρατούσα επιστημονική συναίνεση.
Η σημασία των αμινοξέων στην εξέλιξη
Η Masel γράφει:
«Ο γενετικός κώδικας είναι ένα καταπληκτικό σύστημα στο οποίο αλληλουχίες τριών νουκλεοτιδίων, γνωστών ως κωδικόνια, σε μια σειρά DNA ή RNA μεταφράζονται σε αλληλουχίες πρωτεϊνών χρησιμοποιώντας 20 διαφορετικά αμινοξέα».
«Είναι μια εξαιρετικά περίπλοκη διαδικασία και ο κώδικάς μας είναι εκπληκτικά καλός. Είναι σχεδόν βέλτιστος για πολλά πράγματα και πρέπει να έχει εξελιχθεί σταδιακά».
Οι ερευνητές εξήγησαν ότι βασικά κομμάτια των πρωτεϊνών μας (αμινοξέα) εκτείνονται τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια στον «τελευταίο παγκόσμιο κοινό πρόγονο» όλης της ζωής στη Γη.
Ο αποκαλούμενος «τελευταίος παγκόσμιος κοινός πρόγονος» (LUCA) είναι η μοναδική μορφή ζωής που έχει «διακλαδιστεί» σε όλα από τότε.
Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι η προηγούμενη έρευνα είναι ξεπερασμένη και εσφαλμένη επειδή βασίζεται σε εργαστηριακά πειράματα και όχι στην εξέλιξη.
Για παράδειγμα, η παλιά θεωρία βασίζεται σε ένα διάσημο πείραμα Urey-Miller του 1952, το οποίο προσπάθησε να μιμηθεί τις πρώιμες γήινες συνθήκες που πιθανώς έβλεπαν την προέλευση της ζωής, αναφέρει το Phys.org.
Urey-Miller
Μια από τις βασικές αλλαγές στην κατανόηση αφορά το διάσημο πείραμα Urey-Miller του 1952, το οποίο προσπάθησε να προσομοιώσει τις πρώιμες συνθήκες στη Γη. Το πείραμα απέτυχε να ανακαλύψει αμινοξέα που περιέχουν θείο, παρά την αφθονία του στοιχείου στη Γη.
Η ερευνητική ομάδα, χρησιμοποιώντας σύγχρονη τεχνολογία και δεδομένα από το National Center for Biotechnology Information, δημιούργησε ένα «δέντρο» πρωτεϊνικών δομών που ανάγονται στον τελευταίο κοινό πρόγονο, αποκαλύπτοντας την ανάγκη αναθεώρησης της θεωρίας για την προέλευση των 20 αμινοξέων.
«Οι πρωτεΐνες ως εξαρτήματα αυτοκινήτων»
Η Wehbi παρομοίασε τις πρωτεΐνες με εξαρτήματα αυτοκινήτων:
«Αν σκεφτείτε ότι η πρωτεΐνη είναι αυτοκίνητο, ένας τομέας είναι σαν τροχός. Είναι ένα εξάρτημα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλά διαφορετικά αυτοκίνητα και οι τροχοί υπάρχουν πολύ περισσότερο από τα αυτοκίνητα».
Η ομάδα ουσιαστικά ανακάλυψε ότι ο σημερινός γενετικός κώδικας πιθανότατα εμφανίστηκε μετά από άλλους κώδικες που εξαφανίστηκαν.
Κατάφεραν να αναγνωρίσουν περισσότερες από 400 οικογένειες αλληλουχιών πρωτεΐνης που χρονολογούνται από το LUCA και περισσότερες από 100 από αυτές προήλθαν ακόμη νωρίτερα και είχαν ήδη διαφοροποιηθεί πριν από την άφιξη του LUCA.
Αυτές οι αλληλουχίες περιείχαν περισσότερα αμινοξέα με δομές αρωματικού δακτυλίου.
Ο Masel πρόσθεσε: «Αυτό δίνει υποδείξεις για άλλους γενετικούς κώδικες που ήρθαν πριν από τον δικό μας και οι οποίοι έκτοτε εξαφανίστηκαν στην άβυσσο του γεωλογικού χρόνου. Τα δαχτυλίδια φαίνεται να άρεσαν στην πρώιμη ζωή».
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
