Περίεργο με τρόπους και με καλούς και κακούς

Έχουν περάσει μερικά χρόνια από τότε που η Samsung έκανε μια ρωγμή στην κατασκευή ενός premium Chromebook. Το 2020, η εταιρεία κυκλοφόρησε το πρώτο Galaxy Chromebook, έναν φορητό υπολογιστή 999 $ με μια υπέροχη οθόνη OLED 4K που μόλις άντεξε πέντε ώρες μακριά από έναν φορτιστή. Η εταιρεία διόρθωσε ορισμένα προβλήματα με το μοντέλο του 2021, το οποίο είχε πιο οθόνη για πεζούς και παχύτερο σχεδιασμό, ενώ κόστιζε 300 $ λιγότερο — ένας δίκαιος συμβιβασμός δεδομένου ότι η διάρκεια ζωής της μπαταρίας ήταν σημαντικά καλύτερη.

Έκτοτε, η Google ξεκίνησε επίσης την πρωτοβουλία Chromebook Plus, η οποία στοχεύει στην τυποποίηση των προδιαγραφών του Chromebook για να προσφέρει στους χρήστες μια πιο συνεπή εμπειρία. Και τώρα, η Samsung κυκλοφόρησε την πρώτη της είσοδο σε αυτή τη σειρά: το Galaxy Chromebook Plus. Είναι λίγο διαφορετικό από τους περισσότερους άλλους φορητούς υπολογιστές σε αυτόν τον χώρο, ωστόσο, με μια μεγάλη οθόνη OLED 15,6 ιντσών και ένα σχέδιο που είναι εξαιρετικά λεπτό και ελαφρύ για το μέγεθός του. Μου θυμίζει λίγο το MacBook Air 15 ιντσών, αν και η εμφάνισή του είναι αναμφισβήτητα Samsung. Το Galaxy Chromebook Plus διαθέτει επίσης περισσότερες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης της Google από οποιοδήποτε άλλο Chromebook μέχρι στιγμής, χάρη στο νέο κλειδί “Quick Insert” που παρέχει γρήγορη πρόσβαση στο Gemini.

Τέλος, είναι μια από τις πιο ακριβές επιλογές Chromebook Plus που κυκλοφορούν με 699 $. Αυτό το θέτει άμεσα σε ανταγωνισμό με το Chromebook Spin Plus 714 της Acer, το τρέχον αγαπημένο μου στον premium χώρο του Chromebook. Και ενώ είναι αναζωογονητικά διαφορετικό από τα μοντέλα Acer και Lenovo που χρησιμοποιώ συνήθως, υπάρχουν μερικές ιδιορρυθμίες εδώ που πρέπει να γνωρίζετε.

Υλικό και σχεδιασμός: Δεν είναι το τυπικό σας Chromebook

Πρώτα, όμως, τα καλά πράγματα. Η οθόνη 1080p, 15,6 ιντσών του Galaxy Chromebook Plus είναι καθαρή και φωτεινή, με εξαιρετικές γωνίες θέασης. Περιέργως, όμως, δεν έχει οθόνη αφής. Πολλά Chromebook το κάνουν, καθώς διευκολύνει την αλληλεπίδραση με ορισμένες εφαρμογές Android. Αλλά μόλις συνήθισα στο γεγονός ότι το τρύπημα της οθόνης δεν έκανε τίποτα, δεν το έχασα πραγματικά. Η Samsung λέει ότι είναι το μόνο Chromebook Plus με οθόνη AMOLED και, ενώ δεν θα με πείραζε υψηλότερη ανάλυση, ξέρω ότι αυτό θα οδηγούσε σε χειρότερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Συνολικά, νομίζω ότι η Samsung έκανε τη σωστή επιλογή να μην πάει για 4K, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ένας τόσο λεπτός υπολογιστής δεν έχει τόσο χώρο για μεγαλύτερη μπαταρία.

Μιλώντας για: αυτός ο φορητός υπολογιστής είναι πολύ λεπτός. Έχει πάχος λιγότερο από μισή ίντσα (0,46 ίντσες για την ακρίβεια) και ζυγίζει μόνο 2,58 λίβρες. Αυτό είναι ουσιαστικά το ίδιο πάχος με το MacBook Air 13 και 15 ιντσών και το Galaxy Chromebook Plus είναι ελαφρύτερο και από τα δύο. Είναι κατάλληλο για να πάτε οπουδήποτε χωρίς να σας βαρύνει πολύ, όχι κάτι που παίρνετε συχνά σε φορητό υπολογιστή με μεγάλη οθόνη. Παρά τον λεπτό και ελαφρύ σχεδιασμό της, η Samsung δεν τσιγκουνεύτηκε τις θύρες εδώ: έχει HDMI, δύο θύρες USB-C (μία από τις οποίες θα χρειαστείτε για φόρτιση), μια υποδοχή microSDXC (που θα ήθελα να ήταν τυπική microSD) , μια υποδοχή ακουστικών και μια παλιά θύρα USB-A.

Ως μέρος της σειράς Chromebook Plus, αυτός ο φορητός υπολογιστής υπερβαίνει τις ελάχιστες απαιτήσεις προδιαγραφών. Συνδυάζει έναν επεξεργαστή Intel Core 3 100U που κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος με 8 GB μνήμης RAM και 256 GB αποθηκευτικού χώρου. Αυτή είναι υπεραρκετή ισχύς για ένα Chromebook στη σημερινή εποχή και δεν είχα κανέναν ενδοιασμό με την απόδοσή του σε όλα τα επίπεδα.

Ενώ το Galaxy Chromebook Plus είναι αρκετά σβέλτο, η οθόνη 15,6 ιντσών του κάνει τη μεταφορά του λίγο δύσκολη. Χάρη στην αναλογία διαστάσεων 16:9, ο φορητός υπολογιστής έχει σοβαρές δονήσεις σανίδας του σερφ – είναι απλώς πολύ φαρδύ και εφαρμόζει σφιχτά στην τσάντα μου. Επιπλέον, η αναλογία διαστάσεων 16:9 κάνει την οθόνη να φαίνεται μικρότερη από ό,τι πραγματικά είναι. Ο πίνακας 1080p έχει ως προεπιλογή μια κλιμακούμενη ανάλυση που λειτουργεί σε 1.600 x 900, σχεδόν 100 λιγότερα κάθετα pixel από το MacBook Pro 14 ιντσών μου. Φωνάζω στο κενό εδώ και χρόνια ότι η αναλογία διαστάσεων 16:9 δεν είναι ιδανική για σύγχρονους υπολογιστές, δεδομένης της καθετότητας βασικά κάθε ιστότοπου. Θα ήμουν πολύ πιο χαρούμενος με ένα μικρότερο πάνελ που προσφέρει περισσότερα κάθετα pixel, αλλά είμαι μόνο εγώ.

Έχω ανάμεικτα συναισθήματα για το πληκτρολόγιο και το trackpad. Δεδομένου ότι το Galaxy Chromebook Plus είναι τόσο λεπτό, τα πλήκτρα δεν είναι τόσο άνετα όσο αυτά στα περισσότερα άλλα Chromebook που χρησιμοποιώ, για να μην πω τίποτα για το MacBook Pro μου. Αλλά, δεν είναι καθόλου κακοί. τίποτα σαν τα τρομερά πληκτρολόγια πεταλούδας στα MacBook της προηγούμενης δεκαετίας. Έχουν λιγότερα ταξίδια και είναι λίγο πιο κλικ από ό,τι θα ήθελα, αλλά εξακολουθούν να είναι αρκετά εύκολο να εγκλιματιστούν.

Το πραγματικό μου πρόβλημα είναι ότι η Samsung επέλεξε να συμπεριλάβει ένα αριθμητικό πληκτρολόγιο στο πληκτρολόγιο. Αυτό μπορεί να είναι η προσωπική μου ιδιορρυθμία, αλλά γενικά δεν αντέχω τα αριθμητικά πλήκτρα γιατί θα προτιμούσα να έχω τα χέρια μου στο κέντρο κάτω από την οθόνη. Πάντα αισθάνομαι ελαφρώς παραμελημένος και ανισόρροπος χρησιμοποιώντας φορητό υπολογιστή με αριθμητικό πληκτρολόγιο και αυτό με οδήγησε στο να κάνω πολύ περισσότερα τυπογραφικά λάθη από ό,τι συνήθως. Είμαι σίγουρος ότι αν ήταν ο μοναδικός μου υπολογιστής, θα προσαρμοζόμουν και θα τον συνήθιζα — αλλά δεν νομίζω ότι θα μου άρεσε ποτέ πραγματικά. Για μένα, η αντιστάθμιση απλά δεν αξίζει το αριθμητικό πληκτρολόγιο. Βρέθηκα επίσης να ενεργοποιώ το trackpad βόσκοντάς το με το πλάι της παλάμης μου ενώ πληκτρολογούσα πιο συχνά από όσο θα ήθελα. Τελικά συνηθίστηκα στο πώς να πληκτρολογώ άνετα και να αποφεύγω το touchpad, αλλά μεταξύ αυτού και του αριθμητικού πληκτρολογίου διαπίστωσα ότι η εμπειρία πληκτρολόγησης του Galaxy Chromebook Plus δεν είναι τόσο καλή όσο κάποια άλλα Chromebook που έχω χρησιμοποιήσει.

Ίσως το πιο αξιοσημείωτο πράγμα για το πληκτρολόγιο, ωστόσο, είναι το νέο πλήκτρο Γρήγορης εισαγωγής που πηγαίνει εκεί που βρίσκεται το παραδοσιακό πλήκτρο αναζήτησης. (Τα Chromebook είχαν πάντα αυτό αντί για κλειδί caps lock.) Το Quick Insert ανοίγει ένα μικρό μενού παρόμοιο σε μέγεθος με αυτό που βλέπετε αν κάνετε δεξί κλικ σε κάτι. Ωστόσο, δίνει προτάσεις με βάση τα συμφραζόμενα με βάση αυτό που κάνετε αντί να δείχνει τις ίδιες επιλογές κάθε φορά. Στο ίδιο το Έγγραφο Google όπου έγραψα αυτήν την κριτική, πρότεινε διάφορα emoji (που σίγουρα θα ήταν χρήσιμα όταν χρησιμοποιούσατε μια εφαρμογή συνομιλίας), συνδέσμους σε μερικά αρχεία του Google Drive που πίστευε ότι ήταν σχετικά και μια προτροπή “βοηθήστε με να γράψω” χρησιμοποιώντας το Google Gemini . Το μενού εμφανίζει επίσης γρήγορους συνδέσμους προς το φάκελο “Αρχεία”, το Google Drive, το ιστορικό περιήγησης και μερικές άλλες δυνητικά χρήσιμες επιλογές.

Η Samsung μετέφερε το παραδοσιακό κλειδί εκκίνησης στην κάτω σειρά, φωλιασμένο μεταξύ Fn και Alt. Αυτό το κλειδί εξακολουθεί να εμφανίζει την εφαρμογή εκκίνησης και ένα παραδοσιακό πεδίο αναζήτησης για πράγματα στον υπολογιστή σας. μπορείτε επίσης εύκολα να κάνετε αναζήτηση στο Google από εδώ. Το πιο δύσκολο πράγμα σχετικά με αυτήν την τοποθέτηση είναι ότι ορισμένες συντομεύσεις στις οποίες είχα συνηθίσει τώρα μου απαιτούν να χρησιμοποιώ τη λειτουργία εκκίνησης σε νέο σημείο αντί για Γρήγορη εισαγωγή. Είναι λίγο μια καμπύλη εκμάθησης και το όφελος της Γρήγορης εισαγωγής δεν υπερτερεί της ανάγκης να επανεκπαιδεύσω τον εγκέφαλό μου σε νέες συντομεύσεις. Ας ελπίσουμε ότι το Γρήγορο Ένθετο γίνεται πιο έξυπνο και πιο χρήσιμο με την πάροδο του χρόνου, αλλά αυτή τη στιγμή είναι ως επί το πλείστον μια συντόμευση για να αποκτήσετε γρήγορα emoji. Δεν έχω κανένα ενδιαφέρον να με βοηθήσει το AI της Google να γράψω οτιδήποτε, επομένως προς το παρόν η χρησιμότητά του είναι περιορισμένη.

ChromeOS και Gemini

Αυτό είναι το καλό και το κακό του υλικού, αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της εξίσωσης. Μέχρι τώρα, οι συνήθεις προειδοποιήσεις του ChromeOS είναι γνωστές: εξακολουθεί να είναι ένα σύστημα βασισμένο κυρίως στον ιστό, αλλά οι εφαρμογές Android μπορούν να επεκτείνουν τις δυνατότητές του. Υπάρχουν επίσης πολλές εφαρμογές ιστού που είναι καλά βελτιστοποιημένες για το ChromeOS και τα Έγγραφα Google διαθέτουν μια ολοκληρωμένη λειτουργία εκτός σύνδεσης σε αυτό το σημείο. Και αν έχετε ένα πρόσφατο τηλέφωνο Android, το ChromeOS διαθέτει ένα αρκετά ισχυρό σύνολο δυνατοτήτων όταν το αντιστοιχίζετε με το Chromebook σας, συμπεριλαμβανομένων κοινών ειδοποιήσεων και ροής ορισμένων εφαρμογών απευθείας στον φορητό υπολογιστή σας.

Η Google έχει επίσης προσθέσει πολλές έξυπνες και χρήσιμες λειτουργίες στο ChromeOS τον περασμένο χρόνο περίπου που το καθιστούν πιο χρήσιμο. Για παράδειγμα, κάνοντας κλικ στην ημερομηνία στη γραμμή εργασιών εμφανίζεται το πλήρες ημερολόγιό σας Google και οτιδήποτε στην εφαρμογή Tasks, καθιστώντας το ένα γρήγορο μέρος για να δείτε τι έχετε προγραμματίσει για την ημέρα χωρίς να χρειάζεται να βουτήξετε στην πλήρη εμπειρία του Ημερολογίου ή του Tasks. Υπάρχει επίσης μια νέα λειτουργία «εστίασης» για όταν θέλετε να καθίσετε και να συγκεντρωθείτε. Ενεργοποιεί το Do Not Disturb, ρυθμίζει ένα χρονόμετρο και σας επιτρέπει να επιλέξετε μια λίστα αναπαραγωγής YouTube Music ή κάποιους “ήχους εστίασης”, όπως ατμοσφαιρική ή κλασική μουσική ή ακόμα και ήχους της φύσης. Είναι μικρό πράγμα, αλλά υπάρχουν πολλά στοχαστικά εργαλεία όπως αυτό τώρα στο ChromeOS που το κάνουν να νιώθει κάτι περισσότερο από ένα απλό πρόγραμμα περιήγησης.

Φυσικά, η τεχνητή νοημοσύνη αποτελεί μεγαλύτερο μέρος του ChromeOS από ποτέ. Εκτός από τα εργαλεία και τις προτάσεις “βοηθήστε με να γράψω” που εμφανίζονται όταν πατάτε το πλήκτρο Γρήγορης εισαγωγής, το Gemini απέχει ένα κλικ με μια συντόμευση εφαρμογής στη γραμμή εργαλείων από προεπιλογή. Υπάρχουν επίσης μερικά επιπόλαια χαρακτηριστικά τεχνητής νοημοσύνης, όπως μια γεννήτρια ταπετσαρίας με οκτώ διαφορετικές κατηγορίες για να διαλέξετε (τοπία, σουρεαλιστικό, ονειρικό τοπίο, κλασική τέχνη και ούτω καθεξής). Μόλις επιλέξετε ένα, θα λάβετε μερικά ακόμη πεδία που μπορείτε να επεξεργαστείτε για να λάβετε μια χούφτα δημιουργίες τεχνητής νοημοσύνης που μπορείτε να ορίσετε ως ταπετσαρία σας. Δεν έχετε πλήρη δημιουργικό έλεγχο εδώ. γενικά υπάρχουν δύο πράγματα που μπορείτε να επεξεργαστείτε σε κάθε προτροπή. Χτύπησαν ή χάνονται, αλλά μου άρεσε η αβανγκάρντ παραλιακή σκηνή «κλασικής τέχνης» που δημιούργησα.

Υπάρχει επίσης μια δοκιμή beta της λειτουργίας “βοηθήστε με να διαβάσω” που θα συνοψίζει έγγραφα, αρχεία PDF και ιστοσελίδες. Έφτιαξα ένα PDF αυτής της κριτικής από τα Έγγραφα Google και έβαλα το AI να το συνοψίσει, κάτι που το έκανε χωρίς σφάλματα αλλά και με πολύ λίγες λεπτομέρειες. Του έκανα ερωτήσεις σχετικά με το περιεχόμενο του εγγράφου και απάντησε επίσης με ακρίβεια. Και το Magic Editor που είναι ενσωματωμένο στο Google Photos σε τηλέφωνα Pixel είναι επίσης διαθέσιμο σε μοντέλα Chromebook Plus, επιτρέποντάς σας να αλλάξετε την πραγματικότητα των στιγμιότυπών σας ανάλογα με την καρδιά σας. Τίποτα από αυτά τα πράγματα δεν είναι ουσιαστικό για μένα, αλλά είναι ξεκάθαρο ο τρόπος με τον οποίο κινούμαστε, είτε μας αρέσει είτε όχι. Ένα καλό πράγμα είναι ότι η Google περιλαμβάνει ένα πλήρες έτος από το Google One της με σχέδιο τεχνητής νοημοσύνης 20 $/μήνα στους αγοραστές Chromebook Plus, συμπεριλαμβανομένου αυτού του μοντέλου Samsung. Αυτό σας δίνει 2 TB αποθηκευτικού χώρου στο Drive και πρόσβαση στο Gemini Advanced, στο Gemini στα Έγγραφα Google και στο Gmail, καθώς και σε μερικά άλλα προνόμια AI. Δεν νομίζω ότι είναι απαραίτητο σε αυτό το σημείο, αλλά το να το δοκιμάσεις για έναν ολόκληρο χρόνο είναι μια πολύ ωραία προσφορά.

Τέλος, υπάρχει το διαρκώς παρών ζήτημα της διάρκειας ζωής της μπαταρίας. Παίρνω από έξι και μισή με οκτώ ώρες εκτός φορτιστή, ανάλογα με το τι κάνω. ως συνήθως, οι βιντεοκλήσεις βλάπτουν πραγματικά τα πράγματα. Αυτό δεν είναι κακό, αλλά απέχει ακόμα αρκετά από τις 13 ώρες που ισχυρίζεται η Samsung. Δεν ξέρω τι θα έπρεπε να κάνω για να πλησιάσω σε αυτό το σημείο. Μια μέρα, με συγκεντρωμένη χρήση, έκαψα τα δύο τρίτα της μπαταρίας σε λιγότερο από τέσσερις ώρες. Αυτό είναι αρκετά κοινό για βασικά όλα τα Chromebook που έχω δοκιμάσει τα τελευταία χρόνια και εικάζω ότι με το πυρίτιο της Intel δεν πρόκειται να δούμε τα πράγματα να βελτιώνονται με ουσιαστικό τρόπο.

Σύνοψη

Παρά κάποιες αμφιβολίες, πραγματικά απόλαυσα τον χρόνο μου με το Galaxy Chromebook Plus. Πιθανότατα δεν θα το επέλεγα ως δικό μου προσωπικό υπολογιστή, γιατί το αριθμητικό πληκτρολόγιο που δεν θα χρησιμοποιήσω απλώς κάνει τα πράγματα πολύ δύσκολα. Υπάρχουν όμως και πολλά που σας αρέσουν εδώ – είναι τόσο ελαφρύτερο και πιο λεπτό από άλλα Chromebook που χρησιμοποιώ συνήθως, που είναι ευχάριστο να ταξιδεύετε μαζί του, παρά το γεγονός ότι το πλάτος του είναι λίγο δυσκίνητο. Και ενώ θα ήθελα να υπήρχε μεγαλύτερη κάθετη ανάλυση οθόνης, μου άρεσε να συνδυάζω μια τόσο μεγάλη οθόνη σε μια πολύ φορητή συσκευή.

Για τον κατάλληλο αγοραστή, το Galaxy Chromebook Plus μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που ψάχνετε (ειδικά αν σας ενθουσιάζει η ιδέα ενός αριθμητικού πληκτρολογίου στο πληκτρολόγιο). Για μένα, όμως, το ελαφρώς πιο βαρετό αλλά αξιόπιστο Acer Chromebook Spin 714 Plus παραμένει το αγαπημένο μου premium Chromebook. Ωστόσο, η Samsung έχει κάνει μια σταθερή προσπάθεια εδώ και ελπίζω να συνεχίσουν σε αυτήν την πορεία με μελλοντικά Chromebook – η Acer και η Lenovo θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τον ανταγωνισμό.