Penguin Review

Το review περιέχει spoilers από το φινάλε του “Τhe Penguin”.

Σε σπουδαία έργα τέχνης, μια ιστορία θα πάει σε μέρη που το κοινό δεν περίμενε ή δεν ήξερε καν ότι ήθελε να πάει, και θα προσφέρει κάτι φρέσκο και μοναδικό. Είναι κάτι που τα σύγχρονα ακροατήρια δυσκολεύονται να καταλάβουν σε μια εποχή συνεχούς fan service, αλλά συχνά είναι το αποτέλεσμα ενός καλλιτέχνη με όραμα για ένα έργο που είναι τόσο καλοσχεδιασμένο και ολοκληρωμένο που πετυχαίνει παρά τις τάσεις. Το “The Batman” είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού, με τον Matt Reeves να παίρνει έναν χαρακτήρα γεμάτο ευκαιρίες για fan service και να δημιουργεί κάτι τόσο οικείο, όσο και μοναδικό που το κοινό δεν ήξερε ότι ήθελε. Επειδή το “The Penguin” προέκυψε από αυτό το πηγάδι της δημιουργικότητας, έχει ωφεληθεί πολύ από αυτό. Ο τόνος, οι χαρακτήρες και η αισθητική του “The Batman” μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σχέδιο. Και πριν από το φινάλε, η σειρά έχει κάνει σοβαρή δουλειά στο “yes and” της ταινίας χωρίς να αποκλίνει πολύ από το να κολακεύει υπερβολικά ή να εξυπηρετεί τους πιο φανατικούς οπαδούς της (ή του Batman γενικά).

Τώρα, το “The Batman” δεν είναι εντελώς αθώο σε αυτό το μέτωπο. Το κομμάτι του Joker στο τέλος είναι ένα τεράστιο fan service-y teaser. Ο Penguin, επίσης, έχει κρατήσει το fan service για το τέλος, με την τελική λήψη της σειράς να περνά σχεδόν κυριολεκτικά τη σκυτάλη στο “The Batman Part II”. Ο Reeves έχει πει ότι το “The Batman” θα οδηγούσε κατευθείαν στο “The Penguin”, και το “The Penguin” θα οδηγούσε κατευθείαν στο “The Batman Part II”, αλλά η σειρά το κάνει σαφές. Αυτό, εκτός από ένα σημείωμα που στάλθηκε στη Sofia Falcone από την Selina Kyle a.k.a. Catwoman, δίνει στο κοινό πολλά για να περιμένει στη συνέχεια της ταινίας.

Υπάρχει ένα μέρος σε μένα που πιστεύει ότι το “The Penguin” θα μπορούσε και χωρίς αυτές τις στιγμές. Αναδεικνύουν την προσμονή για το τι θα συμβεί στη συνέχεια με βαρύ τρόπο. Αλλά ταυτόχρονα ήταν αρκετό για να με ενθουσιάσει για τη συνέχεια του Batman Epic Crime Saga, τώρα που ο Penguin έχει προσθέσει τόσο lore και ιστορικό υπόβαθρο στην μικρή διάσταση του Matt Reeves στο DCU.

Το “The Penguin” κάνει εξαιρετική δουλειά στο πιο δύσκολο κομμάτι του να ολοκληρώσει τη δική του ιστορία: Πώς τελειώνεις κάτι τέτοιο, ή ακόμα και πώς αρχίζεις να το αφηγείσαι, όταν ο πρωταγωνιστής είναι κακός; Πιστεύω ότι σε όλη τη διάρκεια, η σειρά έχει κάνει τα σωστά πράγματα από αυτή την άποψη. Δεν προσπάθησε ποτέ να παρουσιάσει τον Oz ως καλό παιδί – ίσως συμπαθητικό, αλλά ποτέ καλό – και όσο περισσότερο χρόνο περνάς μαζί του, τόσο πιο δύσκολο είναι να πάρεις το μέρος του. Και το “A Great or Little Thing” δεν έχει ένα ευτυχισμένο τέλος. Όσο και αν προσπαθήσει να πείσει τον εαυτό του ότι κέρδισε και ότι πήρε αυτό που ήθελε πάντα, είναι εύκολο να δούμε σε αυτές τις τελευταίες στιγμές πόσο κενή είναι η επιτυχία του. Ότι η αναζήτησή του για εξουσία πάνω στην Gotham τον οδήγησε να γίνει ο χειρότερος εαυτός του, και ήδη ήταν αρκετά τρομερός. Το “A Great or Little Thing” αφήνει μια άσχημη γεύση στο στόμα σου, και αυτό είναι ακριβώς αυτό που επιδιώκει το “The Penguin”, καθώς και αυτό που πρέπει να κάνει. Ο Oz δεν είναι ο ήρωας αυτής της ιστορίας και το φινάλε βυθίζει βαθιά το μαχαίρι στην πληγή.

Είναι ο ρυθμός του φινάλε που πραγματικά το βάζει κάτω. Η ιστορία λογικά κατευθύνεται προς το μονοπάτι που δημιούργησε για τον εαυτό της την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά με έναν τρόπο που περιπλανιέται κατά καιρούς. Χρειάζεται χρόνο για να φτάσει στις καλύτερες στιγμές προς το τέλος. Κάθε σκηνή είναι απαραίτητη και σημαντική, και απλά η σειρά με την οποία τοποθετούνται είναι αυτή που διαταράσσει τον ρυθμό. Είναι ένα σύμπτωμα που έχει υποφέρει το μεγαλύτερο μέρος του δεύτερου μισού του “The Penguin” και το “A Great or Little Thing” δεν αποτελεί εξαίρεση. Αν και κάθε σκηνή συμπληρώνει και έχει νόημα για το πού βρίσκονται οι χαρακτήρες και ποιοι είναι ως άνθρωποι, απλά δεν ρέει σωστά. Το τελευταίο επεισόδιο έχει αρκετές σημαντικές στιγμές που θα ενθουσιάσουν και θα απογοητεύσουν (με καλό τρόπο), αλλά θα ήταν πιο σημαντικές αν οι μικρότερες στιγμές του επεισοδίου ανταποκρίνονταν σε αυτές.

Οι πιο σημαντικές στιγμές είναι οι τελικές σκηνές που παίρνουμε με αυτούς τους χαρακτήρες. Η τελική σκηνή του Vic, ειδικά, είναι φρικτή για να την παρακολουθήσεις, καθώς το παιδί μιλάει τον δρόμο του προς τα μπελάδες απλά και μόνο επειδή είναι άνθρωπος, αφήνοντας τον Oz να ξέρει πόσο σημαίνει για αυτόν. Ο Vic ήταν πάντα πολύ καλός για αυτόν τον κόσμο, και ο θάνατός του στα χέρια του υποτιθέμενου μέντορα και προστάτη του επιβεβαιώνει ότι δεν μπορούμε πλέον να δικαιολογήσουμε τις πράξεις του Oz. Η Sofia καταφέρνει να βγει ζωντανή, τουλάχιστον, αλλά επιστρέφει στο Arkham, καταλήγοντας ακριβώς εκεί όπου ξεκίνησε, όλα χάρη στον Oz για ακόμα μια φορά.

Αλλά το πού αφήνουμε τη Francis είναι ίσως το πιο τρομακτικό από όλα. Να ζήσει το υπόλοιπο της ζωής της σε καταληπτική κατάσταση, το ένα πράγμα που είπε ότι δεν μπορούσε ποτέ να κάνει, ενώ αναγκάζεται να κοιτάζει έξω σε μια Gotham που δεν θα ξαναδεί ποτέ πραγματικά. Και ναι, ήταν κακή, αλλά κανείς δεν αξίζει αυτό που πήρε. Το πού αφήνει ο Oz τους ανθρώπους γύρω του είναι η τελική κατηγορία, καρφώνοντας το τελευταίο καρφί στο φέρετρο της ψυχής του. Την έχει πουλήσει και έχει γίνει πραγματικά ο Penguin.