Περιεχόμενα Άρθρου
Μεγάλες ανατροπές στη ζωή του πλανήτη μπορεί τελικά να αυξήσουν την οικολογική πολυπλοκότητα με το πέρασμα των γεωλογικών χρόνων, αν και ο κίνδυνος της εξαφάνισης παραμένει πάντα παρών.
Μια παγκόσμια διαταραχή μπορεί να ενισχύσει την πολυπλοκότητα της ζωής
Η ιδέα της υπόθεσης Gaia, που προτάθηκε από τον χημικό James Lovelock και την μικροβιολόγο Lynn Margulis τη δεκαετία του 1970, είναι μια από τις πιο αμφιλεγόμενες και γοητευτικές έννοιες της επιστήμης της Γης.
Σύμφωνα με αυτήν, η Γη λειτουργεί ως ένας οργανισμός που διατηρεί και βελτιώνει τις συνθήκες για τη ζωή μέσω αλληλεπιδράσεων μεταξύ των ζωντανών οργανισμών και των μη ζωντανών στοιχείων του πλανήτη.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society χρησιμοποιεί υπολογιστικά πειράματα για να υποστηρίξει μια διαφορετική άποψη: ότι οι μεγάλες διαταραχές, όπως οι κλιματικές αλλαγές και η υπερκατανάλωση πόρων, λειτουργούν ως μηχανισμός μέσω του οποίου τα συστήματα Gaia αυξάνονται σε πολυπλοκότητα, δηλαδή ο αριθμός των σχέσεων που υπάρχουν σε ένα δίκτυο ειδών.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης ενδέχεται να βοηθήσουν τους πλανητικούς επιστήμονες να περιορίσουν την αναζήτηση για ζωή εκτός της Γης, σύμφωνα με τους συγγραφείς.
Η μελέτη και τα ευρήματα
Η Γη έχει ιστορικά λειτουργήσει ως ένα σύστημα Gaia, είπε η Arwen Nicholson, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Exeter και συν-συγγραφέας της νέας μελέτης.
«Βλέπουμε αυτήν την τάση της αυξανόμενης ποικιλότητας και της βιομάζας με την πάροδο του χρόνου και η ζωή έχει γίνει πιο περίπλοκη».
Μερική από αυτήν την πολυπλοκότητα φαίνεται ότι έχει προέλθει από μεγάλες διαταραχές στη Γη, όπως η Μεγάλη Οξείδωση, όταν τα επίπεδα οξυγόνου στην ατμόσφαιρα της Γης αυξήθηκαν απότομα πριν από 2,5 δισεκατομμύρια χρόνια και εξόντωσαν σχεδόν όλη τη αναερόβια ζωή, δίνοντας ωστόσο την ευκαιρία για την εξέλιξη των ζώων.
Για να εξετάσουν αν αυτό μπορεί να συμβεί και σε άλλους πλανήτες, η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε ένα υπολογιστικό μοντέλο που ονομάζεται Tangled Nature Model, το οποίο προσομοιώνει τον τρόπο εξέλιξης ομάδων ειδών. Στο μοντέλο Tangled Nature, η μοίρα κάθε είδους είναι συνδεδεμένη με αυτήν των άλλων, όπως και στη Γη.
Προσομοίωση διαταραχών στους πλανήτες
Η ομάδα προσομοίωσε διαταραχές σε αυτούς τους προσομοιωμένους κόσμους μειώνοντας προσωρινά τη δυνατότητα του κόσμου να υποστηρίξει ζωή.
Πραγματοποίησαν πειράματα με διαταραχές διαφόρων εντάσεων, αριθμού διαταραχών και αριθμού καταφυγίων, όπου η ζωή μπορούσε να επιβιώσει κατά τη διάρκεια της διαταραχής.
Μετά από χιλιάδες προσομοιώσεις, η ομάδα διαπίστωσε ότι, αν και ένα διαταραγμένο σύστημα ήταν πιο πιθανό να εξαλείψει όλη τη ζωή, τα συστήματα που επιβίωσαν παρουσίαζαν μεγαλύτερη ποικιλία και αφθονία ζωής που επιβίωσε για δεκάδες χιλιάδες γενιές.
«Όταν υπάρχει μια κατάρρευση, δημιουργείται η δυνατότητα για κάτι νέο να αναδυθεί», είπε η Nicholson.
Η πολυπλοκότητα στη ζωή και η σύνδεση ειδών
Όσο πιο περίπλοκο είναι ένα ζωντανό σύστημα σε έναν πλανήτη, τόσο πιο περίπλοκες είναι οι αλληλεπιδράσεις των ειδών μεταξύ τους, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες για το επόμενο οικοσύστημα που θα γεμίσει έναν κενό ρόλο να έχει πιο περίπλοκες, παρά απλούστερες, συνδέσεις, είπε η Nicholson.
Στα τέλη της δεκαετίας του 2000, ο Peter Douglas Ward, παλαιοντολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στα τμήματα γεωλογίας, βιολογίας και αστρονομίας, επινόησε τον όρο «υπόθεση της Μήδειας» και ο οποίος ήταν από τους πρώτους επιστήμονες που υποστήριξε ότι η ζωή στη Γη μπορεί να είναι εγγενώς αυτοκαταστροφική, εξέφρασε αμφιβολίες για τη νέα μελέτη, λέγοντας ότι στη ιστορία της Γης, «η ζωή είναι η κύρια αιτία μαζικής θανάτωσης».
Η εξέλιξη των οργανισμών που μπορούσαν να φωτοσυνθέσουν, για παράδειγμα, είχε ως αποτέλεσμα την παραγωγή οξυγόνου που εξόντωσε τα περισσότερα είδη αναερόβιας ζωής. Η ίδια η ζωή, λοιπόν, μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές και χειροτέρευση των συνθηκών.
Βλέπουμε το έργο της Μήδειας παντού γύρω μας στο αρχείο απολιθωμάτων. Το Μεγάλο Γεγονός Οξείδωσης , περίπου 2,45 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Η αναζήτηση για εξωγήινη ζωή
Τα αποτελέσματα της μελέτης μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να περιορίσουν την αναζήτηση για εξωγήινη ζωή, σύμφωνα με τους συγγραφείς. Η αναζήτηση για ζωή πέρα από τη Γη απαιτεί πολλούς πόρους, επομένως είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε ποιοι πλανήτες στο σύμπαν έχουν τις μεγαλύτερες πιθανότητες να φιλοξενήσουν ζωή.
VIA: FoxReport.gr
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια:
Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση;
Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο.
Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια
Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
