αρκούδες των Άνδεων (Tremarctos ornatus), ίσως περισσότερο γνωστοί για τη φανταστική τους αναπαράσταση στο «Πάντινγκτον», είναι τροπικά θηλαστικά ενδημικά στα βουνά των Άνδεων από τη Βολιβία έως τη Βενεζουέλα. Είναι καταγράφονται ως ευάλωτα από την IUCNαλλά κάποιες νέες γνώσεις σχετικά με τη συμπεριφορά τους στη διατροφή θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν στην προστασία τους. Οι αρκούδες των Άνδεων επιλέγουν προσεκτικά τις καλύτερες τοποθεσίες αναζήτησης τροφής και φυτά προκειμένου να μεγιστοποιήσουν τη διατροφική τους πρόσληψη. Επίσης γενικά αποφεύγουν να κυνηγούν τα ζώα, μια συμπεριφορά που τους έχει βάλει σε μπελάδες. Τα ευρήματα περιγράφονται στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 18 Δεκεμβρίου στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης PLOS ONE.
Ονομάζεται επίσης «Γυαλιά αρκούδες» λόγω των χαρακτηριστικών λευκών σημαδιών γύρω από τα μάτια τουςείναι αληθινές δενδρώδεις αρκούδες που περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στα δέντρα. Οι αρκούδες των Άνδεων θεωρούνται αρκούδες μεσαίου μεγέθους, στο μήκος μεταξύ τεσσάρων και έξι ποδιών. Είναι αρκετά ντροπαλοί και συνήθως αποφεύγουν τους ανθρώπους, δυσκολεύοντας τους επιστήμονες να μελετήσουν στην άγρια φύση. Η απώλεια οικοτόπων, η κλιματική αλλαγή και η σύγκρουση με τους ανθρώπους –ιδιαίτερα τους κτηνοτρόφους– είναι οι κύριες απειλές τους. Οι αρκούδες μερικές φορές μπορούν κυνηγήστε τα ζώααλλά μελέτες έχουν δείξει ότι η απειλή από τις αρκούδες δεν είναι τόσο σοβαρή όσο ορισμένοι αντιλαμβάνονται.
Μια οικογένεια ανθοφόρων φυτών που ονομάζεται βρωμέλιαδες αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής τους. Αυτά τα φυτά προέρχονται από τη Βόρεια και Νότια Αμερική περιλαμβάνουν τον γνωστό ανανάενώ άλλοι είναι μικρότερο και λιγότερο πολύχρωμο όπως Puya raimondii. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πολλά για τη συμπεριφορά των αρκούδων των Άνδεων στην αναζήτηση τροφής και τις προτιμήσεις διατροφής στα ενδιαιτήματά τους. Οι αρκούδες ζουν σε ένα μείγμα περιοχών, συμπεριλαμβανομένων των λιβαδιών και των νεφών.
«Οι αρκούδες των Άνδεων έχουν μια ευρεία διατροφή, που περιλαμβάνει περισσότερα από 300 φυτά», Νίκολας Πίλολντένας συν-συγγραφέας της μελέτης και επιστήμονας διατήρησης με τη Συμμαχία Wildlife Zoo του Σαν Ντιέγκο, λέει Λαϊκή Επιστήμη. «Ως εκ τούτου, διαδραματίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη διασπορά των σπόρων στο οικοσύστημα των δασικών νεφών.
Στο νέα μελέτη, μια ομάδα από ιδρύματα στο Περού και τις Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγε έρευνες σε δύο είδη βρωμιούχων (Puya leptostachya και Puya membranacea). Αυτά τα φυτά βρίσκονται σε λιβάδια μεγάλου υψομέτρου, που ονομάζονται «puna», μέσα και γύρω από το Εθνικό Πάρκο Manu του Περού. Η ομάδα κατέγραψε τη θέση κάθε φυτού και τυχόν στοιχεία κατανάλωσης από αρκούδες των Άνδεων, όπως σκαμμένα ή μερικώς φαγωμένα κοτσάνια.
Οι κάμερες των ιχνών επιβεβαίωσαν ότι οι αρκούδες των Άνδεων ήταν παρούσες στις τοποθεσίες της έρευνας. Ωστόσο, οι έρευνες αποκάλυψαν ότι οι αρκούδες αναζητούσαν τροφή μόλις 16,7 τοις εκατό των διαθέσιμων επιθεμάτων bromeliad. Οι αρκούδες ήταν επίσης πιο πιθανό να αναζητούν τροφή για βρωμέλια την ξηρή περίοδο. Αυτό συμβαίνει όταν τα νεαρά και τρυφερά φυτά που είναι πιθανώς ευκολότερα στην πέψη και πιο θρεπτικά είναι πιο εύκολα διαθέσιμα.
Οι αρκούδες επίσης προτιμούσαν να φάνε P. leptostachya φυτά που φυτρώνουν σε απότομες πλαγιές λιβαδιών πούνα στην άκρη του δάσους με ανατολικό προσανατολισμό. Ήταν σπάνια παρατηρείται αναζήτηση τροφής για βρωμέλια έξω από το εθνικό πάρκο, όπου βόσκουν ζώα όπως τα βοοειδή.
[ Related: Two newly discovered Andes Mountain plant species have an appetite for insects. ]
«Έμεινα έκπληκτος από το πόσο επιλεκτικές ήταν οι αρκούδες όταν επέλεγαν βρωμέλιες για φαγητό, τόσο το ίδιο το φυτό όσο και ο βιότοπος στον οποίο βρέθηκε», λέει ο Pilfold. «Οι αρκούδες έτρωγαν μόνο τη βάση του στελέχους των νεότερων φυτών και δεν τους πείραζε να σκαρφαλώνουν σε πολύ μεγάλες απότομες πλαγιές για να τα βρουν».
Σύμφωνα με την ομάδα, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι αρκούδες των Άνδεων αναζητούν ενεργά βρωμέλια σε μέρη όπου αισθάνονται ασφαλείς από την ανθρώπινη ενόχληση. Ενώ οι αρκούδες γενικά απέφευγαν περιοχές με ζώα, έβγαλαν τροφή σε τοποθεσίες όπου τα ζώα είχαν βοσκήσει μόλις πριν από μερικές δεκαετίες. Η φυσική τους ευελιξία στη συμπεριφορά αναζήτησης τροφής μπορεί να τους βοηθήσει να ανακτήσουν γρήγορα το χαμένο έδαφος, αλλά μόνο με τη βοήθεια πιο στοχευμένων μέτρων διατήρησης.
«Αν και λίγα είναι γνωστά για τις αρκούδες των Άνδεων, η μελέτη μας δείχνει ότι η προστασία των οικοτόπων από την ανθρώπινη δραστηριότητα μπορεί να ωφελήσει τις αρκούδες και να προσφέρει επιπλέον περιοχές για τροφή», λέει ο Pilfold.
Κερδίστε τις διακοπές με τους οδηγούς δώρων της PopSci
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
