Οι αστροναύτες της NASA Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλιαμς εξακολουθούν να πλοηγούνται στην απροσδόκητα μακρά διαμονή τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το ζευγάρι παρέμεινε στον ISS μετά τις τεχνικές δυσκολίες κατά την εναρκτήρια αποστολή μεταφοράς του Boeing Starliner μετά την άφιξή του τον Ιούνιο. Μετά από εβδομάδες αντιμετώπισης προβλημάτων, το διαστημόπλοιο ολοκλήρωσε τελικά μια προσγείωση χωρίς πλήρωμα, με τηλεχειρισμό στο Διαστημικό Λιμάνι White Sands στο Νέο Μεξικό στις 7 Σεπτεμβρίου. Πριν από αυτό, ωστόσο, ένας αστρονομικός φωτογράφος τράβηξε μερικές λήψεις του Starliner ενώ ήταν προσδεδεμένος στον ISS ψηλά πάνω από τη Γη, παρέχοντας μια μοναδική ματιά τόσο στο ISS όσο και στο όχημα της Boeing.
Felix Schöfbänker ανέβασε τις εικόνες του στις 12 Δεκεμβρίου στον ιστότοπο φιλοξενίας φωτογραφιών αστρονομίας, Astrobin. Εξήγησε ότι τράβηξε τις εικόνες στις 5 Σεπτεμβρίου περίπου 48,5 ώρες πριν το Starliner αποσυνδεθεί με τον ISS για το ταξίδι της επιστροφής του στη Γη. Και τα δύο διαστημόπλοια ήταν 270-287 μίλια πάνω από τη Γη τη στιγμή των στιγμιότυπων, τα οποία κατέγραψε ο Schöfbänker χρησιμοποιώντας μια κάμερα απεικόνισης Lacerta PlanetPro178GM και άλλο εξοπλισμό.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Schöfbänker κατάφερε να τραβήξει λήψεις τροχιακών οχημάτων σε μεγάλο υψόμετρο. Παρόλο που τόσο το ISS όσο και το Starliner είναι δημόσια έργα, το να δεις πιο μυστικές προσπάθειες απαιτεί λίγο περισσότερη ανάλυση και σχεδιασμό. Τον Αύγουστο, για παράδειγμα, ο Schöfbänker κατάφερε να φωτογραφίσει το Shenlong, το εξαιρετικά διαβαθμισμένο, επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό αεροπλάνο της Κίνας που εξακολουθεί να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Αν και κοκκώδης για τον ερασιτέχνη παρατηρητή, η νέα εμφάνιση υπαινίσσεται μερικές ακόμη λεπτομέρειες για το πειραματικό όχημα, συμπεριλαμβανομένου ενός ζεύγους ηλιακών συλλεκτών που μπορεί να βοηθήσουν στην τροφοδοσία του αεροπλάνου κατά τη διάρκεια των πολυετών αποστολών του.
[Related: China’s super-secret space plane spotted above Europe.]
Μοναδικές εικόνες του ISS, όπως οι πρόσφατες φωτογραφίες του Schöfbänker, χρησιμεύουν επίσης ως υπενθύμιση ότι η δομή περιστρέφεται σε χρόνο δανεισμού. Ο βιότοπος και η ερευνητική εγκατάσταση μήκους 356 ποδιών και 450 τόνων παραμένει σε συνεχή λειτουργία για περισσότερα από 25 χρόνια και παρουσιάζει σημάδια φθοράς, όπως σφάλματα λογισμικού και μικροσκοπικές διαρροές στο κύτος του. Αν και ακόμη λίγα χρόνια στη γραμμή (και αργότερα από ό,τι αναμενόταν αρχικά), η SpaceX φέρεται να κατασκευάσει ένα «US Deorbit Vehicle» χωρίς πλήρωμα, σχεδιασμένο με μοναδικό σκοπό τη σύγκρουση με τον ISS, να τον βγάλει από την τροχιακή του διαδρομή και στη βαρυτική έλξη της Γης. Από εκεί, η NASA θα βεβαιωθεί ότι ο χρονισμός και οι υπολογισμοί θα διασφαλίσουν ότι ο σταθμός θα καεί κατά την ατμοσφαιρική επανείσοδο, οπότε τυχόν επιζώντα συντρίμμια θα προσγειωθούν σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού, γνωστή ως Point Nemo.
Ανεξάρτητα από αυτό, το τρέχον πρόγραμμα αφήνει άφθονο χρόνο σε λάτρεις του διαστήματος όπως ο Schöfbänker για να προσπαθήσουν να τραβήξουν τουλάχιστον μερικά ακόμη πλάνα του ISS καθώς ολοκληρώνει την ιστορική του θητεία.
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια:
Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση;
Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο.
Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια
Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
