TL;DR
- Η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε αντιμονοπωλιακή έρευνα για την Corning, ισχυριζόμενη ότι αντιβαίνουν στον ανταγωνισμό πρακτικές στην αγορά γυαλιού καλύμματος smartphone.
- Η Corning απάντησε με μια σειρά δεσμεύσεων με στόχο την αντιμετώπιση των ανησυχιών της ΕΕ και τη διασφάλιση θεμιτού ανταγωνισμού.
- Τα βασικά μέτρα περιλαμβάνουν την κατάργηση των αποκλειστικών συμφωνιών, τον περιορισμό της ζήτησης προσφοράς και την αναθεώρηση των πρακτικών επιβολής διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για την προώθηση της δικαιοσύνης στην αγορά.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανεβάζει τη ζέστη στο Corning, τον αμερικανικό γίγαντα γυαλιού, γνωστό για το βιομηχανικό πρότυπο Gorilla Glass. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η ΕΕ ξεκίνησε μια αντιμονοπωλιακή έρευνα για τις πρακτικές της Corning στην αγορά. Τώρα, η Corning παρουσίασε ένα λεπτομερές σύνολο δεσμεύσεις με στόχο την αντιμετώπιση των ανησυχιών των ρυθμιστικών αρχών σχετικά με την κυριαρχία της στην αγορά και την εικαζόμενη αντιανταγωνιστική συμπεριφορά.
Το Alkali-AS Glass — που διατίθεται στην αγορά με την εμβληματική μάρκα Gorilla Glass της Corning — έχει γίνει ο ακρογωνιαίος λίθος των σύγχρονων συσκευών λόγω της αντοχής και της αντοχής του σε ρωγμές. Ενώ η κυριαρχία της Corning στον τομέα αυτό έχει οδηγήσει στην τεχνολογική πρόοδο, η ΕΕ υποψιάζεται ότι η ισχύς της εταιρείας στην αγορά μπορεί να έχει ξεπεράσει τα όρια του ανταγωνισμού.
Η έρευνα της ΕΕ, η οποία ξεκίνησε στις 6 Νοεμβρίου, επικεντρώνεται στο κατά πόσο οι συμφωνίες της Corning με κατασκευαστές συσκευών (OEM) και εταιρείες επεξεργασίας γυαλιού (γνωστές ως φινιριστές) εμπόδισαν άδικα τους ανταγωνιστές να αποκτήσουν έδαφος. Οι ρυθμιστικές αρχές πιστεύουν ότι αυτές οι πρακτικές μπορεί να έχουν αυξήσει τις τιμές, μείωσαν τις επιλογές των καταναλωτών και επιβράδυναν την καινοτομία.
Αντιμετωπίζοντας πιθανές συνέπειες βάσει της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού της ΕΕ, η Corning έχει ορίσει μια σειρά βημάτων για την αντιμετώπιση των καταγγελιών:
- Η Corning θα παραιτηθεί από όλες τις ρήτρες αποκλειστικότητας στα υπάρχοντα συμβόλαια και θα απέχει από τη χρήση τους σε μελλοντικές συμφωνίες με κατασκευαστές OEM και κατασκευαστές σε όλο τον κόσμο.
- Τα φινιρίσματα γυαλιού δεν θα αντιμετωπίζουν πλέον πίεση για να προμηθεύονται περισσότερο από το ήμισυ της συνδυασμένης τους ζήτησης για συγκεκριμένα προϊόντα γυαλιού από την Corning. Επιπλέον, η Corning δεν θα χρησιμοποιήσει όρους τιμολόγησης ή σύμβασης για να επιβάλει έμμεσα αυτά τα όρια.
- Για συσκευές που πωλούνται στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ), οι OEM θα είναι ελεύθεροι να προμηθεύονται το γυαλί AAS τους από οποιονδήποτε προμηθευτή χωρίς να αντιμετωπίζουν κυρώσεις ή να χάσουν πλεονεκτήματα τιμών από την Corning.
- Η Corning δεν θα χρησιμοποιήσει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της για ανθεκτικό γυαλί για να πιέσει άδικα τις εταιρείες σε αποκλειστικές συμφωνίες. Οποιεσδήποτε αξιώσεις θα βασίζονται αποκλειστικά σε παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και όχι σε παραβίαση σύμβασης.
- Η Corning σκοπεύει να ενημερώσει άμεσα τους βασικούς εταίρους της — OEM και τελειωτές — σχετικά με αυτές τις αλλαγές μέσω επικοινωνιών τόσο στα Αγγλικά όσο και στα Μανδαρινικά, διασφαλίζοντας ότι οι δεσμεύσεις της γίνονται σαφώς κατανοητές.
Αυτές οι δεσμεύσεις, που ισχύουν παγκοσμίως, θα παραμείνουν σε ισχύ για εννέα χρόνια, με έναν διαχειριστή παρακολούθησης που θα επιβλέπει την εφαρμογή τους και θα υποβάλλει έκθεση στην Επιτροπή.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλεί τώρα την ανάδραση από τους ενδιαφερόμενους, οι οποίοι έχουν στη διάθεσή τους έξι εβδομάδες για να σταθμίσουν τις προτεινόμενες δεσμεύσεις της Corning. Η συμβολή τους θα διαμορφώσει εάν αυτά τα μέτρα γίνονται αποδεκτά ή απαιτούν περαιτέρω αναθεωρήσεις. Εάν εγκριθούν, οι δεσμεύσεις της Corning θα μπορούσαν να αποτελέσουν προηγούμενο για τον τρόπο με τον οποίο οι κυρίαρχοι παίκτες αντιμετωπίζουν τις αντιμονοπωλιακές ανησυχίες στο μέλλον.
