Marvel Rivals Review

Δεν είμαι νέος στο είδος του hero shooter· έχω περάσει πάνω από 1.000 ώρες στο Overwatch από την κυκλοφορία του το 2016. Και είναι δύσκολο να μην αισθανθείς ότι το 2016 ήταν ακριβώς η περίοδος που το Marvel Rivals θα μπορούσε να είναι κάτι μεγάλο. Θα έπρεπε να περιμένω με ανυπομονησία την κυκλοφορία του τότε, ενώ θρηνούσα την απώλεια του Harambe, παρακολουθώντας το αγγλικό ποδόσφαιρο να γίνεται στάχτη στα χέρια της Ισλανδίας και, βασικά, να βλέπω το Captain America: Civil War. Τούτου λεχθέντος, αυτό που παίρνουμε το 2024 είναι ένα πολύ διασκεδαστικό παιχνίδι με τον οποίο πέρασα υπέροχα χάρη σε ένα εκτενές ρόστερ ποικίλων ηρώων, καθώς και μερικούς διασκεδαστικούς χάρτες και modes. Αυτό που μένει να δούμε, ωστόσο, είναι αν το Rivals θα βρει μια ένθερμη βάση θαυμαστών όπως έκαναν τόσο η Blizzard όσο και η Marvel πριν από όλα αυτά τα χρόνια – ένα task με το οποίο τα περισσότερα hero shooters έχουν δυσκολευτεί πρόσφατα. Αλλά με υψηλό επίπεδο φροντίδας σε κάθε έναν από τους χαρακτήρες, συναρπαστική μάχη για όλα τα επίπεδα δεξιοτήτων, και ένα σχετικά γενναιόδωρο μοντέλο ελεύθερου παιχνιδιού, το Rivals κάνει ό, τι μπορεί για να ξεπεράσει αυτήν την τάση.

Ξέρω ότι μιλάω πολύ για το Overwatch σε review για το Marvel Rivals, αλλά δεν χρειάζεται περισσότερο από έναν αγώνα για να καταλάβετε μόνοι σας το γιατί. Ακόμα και τα μενού και το περιβάλλον χρήστη του μοιάζουν με το hero shooter της Blizzard. Αλλά αν και δεν είναι το πιο πρωτότυπο, είναι δύσκολο να θρηνήσετε μερικά από τα σχέδια των ηρώων, καθώς πολλοί απλώς ακολουθούν διασκεδαστικά αρχέτυπα με ρίζες που εκτείνονται μέχρι το Team Fortress 2. Είναι επίσης πολύ ωραίο να βλέπεις σχέδια χαρακτήρων υπερήρωων που κατανοούν και αγκαλιάζουν την κόμικ προέλευσή τους, αντί για την προσέγγιση του Suicide Squad που δίνει απλά σε όλους assault rifles.

Και αυτό που φαίνεται σαν απλή μίμηση στην αρχή μπορεί μερικές φορές να αποκαλυφθεί ότι είναι πιο εμπνευσμένο κάτω από την επιφάνεια. Το μεταλλαγμένο μείγμα των επιλογών ζημιάς από κοντά και εξ αποστάσεως του Psylocke είναι φανταχτερό και διασκεδαστικό, όπως και τα κόλπα των Healer/DPS Cloak & Dagger και τα πολύπλοκα συστήματα decoy του Loki είναι μια πρόκληση που πρέπει να διαχειριστείτε στο πεδίο της μάχης. Είναι αρκετά εντυπωσιακό να ξεκινάς με ένα ρόστερ με 33 χαρακτήρες και ελάχιστους από αυτούς, αν υπάρχουν, να αισθάνονται εντελώς περιττοί, με έναν καλό συνδυασμό προσώπων από αγώνα σε αγώνα. Ναι, κάποιοι είναι λίγο πολύ ισχυροί – Venom, Moon Knight, Scarlet Witch, για εσάς μιλάμε – αλλά αυτό απέχει πολύ από μια κατάσταση που δεν μπορεί να διορθωθεί και κάτι που υποθέτω ότι θα γίνει πιο ισορροπημένο με τον καιρό.

Αν και καμία δεν είναι εντελώς περιττή επιλογή, οι melee fighters μπορεί να χαθούν λίγο στη δράση, καθώς μερικές φορές είναι δύσκολο να δεις από πού προέρχεται η ζημιά, ειδικά αν ένας αδυσώπητος Iron Fist σε χτυπά από όλες τις γωνίες. Αυτό δεν δημιουργεί τις πιο τακτικές μάχες, καθώς ο θόρυβος και το χρώμα πλημμυρίζουν την οθόνη. Στην πραγματικότητα, δεν έχω απολαύσει πολλούς από τους τανκς ήρωες Vanguard που έχω δοκιμάσει ακόμα. Ο καθένας παίζει περισσότερο σαν ήρωες DPS με μεγαλύτερα health bars, παρά πολύτιμα anchors που βοηθούν την ομάδα να εξασφαλίσει ένα point. Είναι νωρίς, αλλά μέχρι στιγμής φαίνεται να υπάρχει έλλειψη έμφασης στo positioning και το map awareness γενικά και περισσότερη προσοχή φαίνεται να δίνεται στην αντιμετώπιση των εχθρών πρώτα. Συνολικά, αυτό σημαίνει ότι οι Vanguards είναι μια συλλογή από οδυνηρά αργά κινούμενους στόχους που μπορούν να προκαλέσουν ζημιά, αλλά ενεργούν εξίσου αποτελεσματικά ως γιγαντιαίοι σπόγγοι απορρόφησης damage που αποσπούν την προσοχή.

Ευτυχώς, η πλειοψηφία του ρόστερ παίζει πολύ καλύτερα. Περνούσα υπέροχα με τον πυργίσκο του Punisher που σκίζει τους εχθρούς, το κανόνι χειρός του Winter Soldier και το close-quarters cybernetic arm που αποδεικνύεται ότι είναι ένα θανατηφόρο δίδυμο, και το χαρακτηριστικό τόξο του Hawkeye, με ένα εξαιρετικά ικανοποιητικό ηχητικό εφέ στο headshot. Απολαμβάνω επίσης να παίζω ως Star-Lord, ο οποίος είναι ουσιαστικά μια συγχώνευση της Tracer και του Soldier 76 του Overwatch. Είναι ένα συναρπαστικό glass canon χάρη στα διπλά SMG, την αυξημένη ταχύτητα και το μικρό health bar.

Ο προγραμματιστής NetEase έχει μερικά άλλα έξυπνα κόλπα στο μανίκι του για να κάνει το Rivals λίγο διαφορετικό από τα hero shooters που έχουν προηγηθεί. Κύρια μεταξύ αυτών είναι οι ομαδικές ικανότητες. Για παράδειγμα, όταν ο Star-Lord συνδυάζεται με τον Adam Warlock, έχει self-revive με μεγάλο cooldown. Αυτοί οι παθητικοί και ενεργοί συνδυασμοί είναι ένα έξυπνο twist και μέχρι στιγμής είναι αρκετά ισορροπήμενα, δίνοντας σημαντικό προβάδισμα αν χρησιμοποιηθούν σωστά, χωρίς όμως να καθορίζουν το παιχνίδι.

Προσθέστε αυτά τα συνεργατικά συστήματα στην έλλειψη stun lock abilities και το Marvel Rivals αρχίζει σιγά σιγά να δείχνει τον πραγματικό του εαυτό. Πρόκειται για ένα hero shooter που θέλει να χρησιμοποιείτε ελεύθερα τις δυνάμεις που παρέχει, με εμπόδια (τόσο με κυριολεκτική όσο και με μεταφορική έννοια) να κερδίζουν. Ήμουν σκεπτικός με το third-person gameplay, καθώς παραδοσιακά προτιμώ να πυροβολώ σε first person, αλλά το Rivals κάνει καλή δουλειά διατηρώντας κάθε όπλο ξεχωριστό και ικανοποιητικό στο χειρισμό. Μπορεί να φαίνεται προσιτό, αλλά το ανώτατο όριο δεξιοτήτων φαίνεται σίγουρα υψηλό εδώ, με ένα εκπληκτικά απότομο learning curve για τους νεοφερμένους, καθώς επιλέγετε μεταξύ χαρακτήρων με πάνω από μισή ντουζίνα ικανότητες.

Δεν υπάρχει μέρος για να κρυφτείς ή να βοηθήσεις την ομάδα με μια λιγότερο μαχητική έννοια, με τις one-on-one αψιμαχίες να υπερισχύουν του πραγματικού ομαδικού παιχνιδιού αυτή τη στιγμή. Σπάνια μια νίκη μοιάζει με ομαδική προσπάθεια – αντίθετα, πιο συχνά τα αποτελέσματα αποφασίζονται καθαρά από το ποιος προκαλεί τη μεγαλύτερη ζημιά. Μέχρι στιγμής φαίνεται ότι κάθε χαρακτήρας αναμένεται να συμμετέχει στα kills, συμπεριλαμβανομένων των “healers”. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει ποτέ μια βαρετή στιγμή, αλλά επίσης ότι το Rivals είναι τακτικά φτωχό. Αλλά καθώς η κοινότητα ασχολείται με τους χάρτες και τους χαρακτήρες, ελπίζουμε ότι αρχίζουν να εμφανίζονται στρατηγικές και συνδυασμοί χαρακτήρων. Η έλλειψη role queue συμβάλλει σαφώς σε αυτό, με ομάδες να αποτελούνται συχνά από τέσσερις έως έξι Duelists. Ενώ αυτή η έλλειψη περιορισμού είναι απελευθερωτική και επιτρέπει ευελιξία, η Wild West προσέγγιση σημαίνει ότι βασίζεστε στους συμπαίκτες για να είναι έξυπνοι με τη σύνθεση της ομάδας τους, αλλά μάλλον θα ζητάτε πολλά. Σπάνια παρατηρούνται τεταμένες overtime μάχες μεταξύ δύο ισορροπημένων ομάδων, με σαφείς νίκες να είναι πιο πιθανό αποτέλεσμα.

Ένα άλλο βήμα προς την καινοτομία μπορεί να είναι τα destructible environments των χαρτών που θα παλέψετε. Είτε πρόκειται για τα τείχη επιστημονικής φαντασίας του Τόκιο 2099 που υποχωρούν για να αποκαλύψουν νέα sniping spots είτε οι πέτρινες γέφυρες του Yggsgard που καταρρέουν για να καταστρέψουν τη θέση ισχύος ενός εχθρού, είναι μια έξυπνη προσέγγιση στο σχεδιασμό χαρτών – μια προσέγγιση που επιτρέπει την περιπλάνηση στα choke points με ενδιαφέροντες τρόπους, διατηρώντας κάθε γύρο δυναμικό σε σύγκριση με τον προηγούμενο. Η καταστροφή είναι πραγματικά απαραίτητη κατά καιρούς, γιατί ενώ απολαμβάνω την αρχική συλλογή χαρτών, εύχομαι να ήταν λίγο πιο ανοιχτοί στις διατάξεις τους. Επί του παρόντος, ορισμένοι μπορεί να αισθάνονται λίγο κλειστοφοβικοί λόγω της υπερβολικής αφθονίας των εσωτερικών διαδρόμων και των choke points, ειδικά στα payload variants.

Με μόλις οκτώ χάρτες κατά την κυκλοφορία, η αίσθηση του δυναμικού level destruction είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ελκυστικότητα του Rivals αυτή τη στιγμή. Σε αυτό συμβάλουν περαιτέρω και τα τυχαία map events. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη θεά της Goddess Mujaji the Life Giver της Wakanda, που ρίχνει τοίχους λευκής ομίχλης σε ορισμένα lanes και πόρτες, αναγκάζοντάς σας να αλλάξετε γρήγορα τακτική. Αυτή η ζωντανή τροποποίηση των αρένων είναι επίσης ένας έξυπνος τρόπος για να διατηρήσετε τη μικρή συλλογή χαρτών φρέσκια κατά τη διάρκεια εκτεταμένων περιόδων παιχνιδιού. Κάθε επίπεδο είναι επίσης αρκετά οπτικά διακριτό ώστε να προσφέρει μια πραγματική αίσθηση ποικιλίας, και όλα είναι ξεκάθαρα κομψά.

Μου αρέσει επίσης η επιλογή να βλέπω τα ξεχωριστά στιγμιότυπα κάθε παίκτη μετά τη λήξη του αγώνα. Αν και κάποια από τη δόξα του να αναγκάζεις ολόκληρο το λόμπι να δει το «Play of the Game» σε στυλ A Clockwork Orange έχει χαθεί, διασφαλίζει ότι όλοι θα πάρουν μέρος στο προσκήνιο. Ολόκληρο το πακέτο είναι εντυπωσιακά κατασκευασμένο, φαίνεται προσεγμένο και παίζεται ευχάριστα. Έχει αρκετή αυτοπεποίθηση για τη δική του ταυτότητα ώστε να μπορεί να απαλλαγεί από τις κατηγορίες για αντιγραφή, ακόμα κι αν δεν εμφανίζει ποτέ το είδος της φιλοδοξίας που φέρνει κάτι σαν το Deadlock της Valve στο 2024. Ωστόσο, έχει πίσω του την άδεια από την Marvel και το μοντέλο ελεύθερου παιχνιδιού για να αποφύγει μια καταστροφή τύπου Concord.

Αυτό το μοντέλο υποστηρίζεται από μικροσυναλλαγές που είναι εντελώς προαιρετικές για να απολαύσετε πλήρως τη δράση του Rivals. Έχω ήδη δει πολλές διαφορετικές προσαρμοσμένες εμφανίσεις να εμφανίζονται σε αγώνες, με μερικές να βασίζονται σε αγαπημένα κόμικς και ταινίες. Δεν λέω ότι οι προγραμματιστές έκαναν σκόπιμα το βασικό skin του Wolverine να μοιάζει με ένα τριχωτό κομμάτι τυριού για να σας κάνουν να θέλετε να πληρώσετε για να μοιάζει με τον Hugh Jackman, αλλά αυτή η επιλογή υπάρχει. Λεφτά για cosmetics μπορείτε να κερδίσετε ολοκληρώνοντας προκλήσεις στο παιχνίδι και ανταλλάσσοντάς τα με άλλο νόμισμα στο battle pass, αλλά με ρυθμό σαλιγκαριού, που σημαίνει ότι αν θέλετε πραγματικά να αλλάξετε την εμφάνισή σας, θα πρέπει ρεαλιστικά να πληρώσετε.

Λαμβάνοντας υπόψη ότι το υπόλοιπο Rivals είναι εντελώς δωρεάν, θα σταματήσω λίγο τον κυνισμό όταν πρόκειται για αυτό. Σίγουρα, τα skins είναι ακριβά – κοστίζουν περίπου $15/£15 το καθένα χρησιμοποιώντας ένα premium νόμισμα – αλλά τίποτα ασυνήθιστο σε σύγκριση με ανταγωνιστές όπως το Overwatch και το Call of Duty. Και τουλάχιστον είναι όλα cosmetics, με κάθε ήρωα ξεκλειδωμένο από την αρχή. Αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα και ας ελπίσουμε ότι θα παραμείνει έτσι, καθώς το Rivals βασίζεται στη διασκέδαση της δράσης του για να κρατήσει το ενδιαφέρον μας σε εποχιακή βάση.