Kylo Ren: Inheritor of Vader’s Legacy

Είναι μια εποχή μεγάλων αλλαγών για τη σειρά “Star Wars” της Marvel. Μέχρι πρόσφατα, η εστίαση του εκδότη είχε επικεντρωθεί κυρίως στην εξερεύνηση της περιόδου ενός έτους μεταξύ του “Empire Strikes Back” και του “Return of the Jedi” μέσω βιβλίων όπως το “Star Wars”, το “Darth Vader” και το “Doctor Aphra”. Τώρα που αυτοί οι τίτλοι έχουν τελειώσει, η Marvel διακλαδίζεται σε άλλες περιοχές του timeline. Το “Star Wars: The Battle of Jakku” καταγράφει την τελική μεγάλη μάχη μεταξύ της Rebel Alliance και της πεθαμένης Empire. Το επερχόμενο “Star Wars: Jedi Knights” ρίχνει φως στο Jedi Order στην εποχή πριν από το “The Phantom Menace”. Και ίσως το πιο ενδιαφέρον από όλα, υπάρχει το “Star Wars: Legacy of Vader”, μια σειρά που στοχεύει να δώσει σάρκα και οστά στον Kylo Ren του Adam Driver με σημαντικό τρόπο.

Επιστρέφοντας στην ιστορία του Kylo Ren

Ο Soule ήταν καθοριστικός για την εξερεύνηση της Marvel στην εποχή μετά το “Empire Strikes Back”, καθώς έγραψε τη σειρά-ναυαρχίδα του Star Wars και ηγήθηκε μεγάλων crossover, όπως το “War of the Bounty Hunters” και το “Dark Droids”. Αφού πέρασε τόσο πολύ καιρό σε αυτή τη συγκεκριμένη εποχή του timeline, ήμασταν περίεργοι για το τι έκανε τον Soule να θέλει να πηδήξει αρκετές δεκαετίες μπροστά. Όπως εξηγεί, ήθελε την ευκαιρία να επιστρέψει στον Kylo Ren, έναν χαρακτήρα του οποίου την προέλευση είχε προηγουμένως καταγράψει το 2020.

“Ήθελα να επιστρέψω στον Kylo Ren εδώ και αιώνες”, λέει ο Soule στο IGN. “Είναι καταπληκτικό για μένα ότι έχουν περάσει πάνω από τέσσερα χρόνια από το ‘The Rise of Kylo Ren’, τη μίνι-σειρά που δημιούργησα με τον Will Sliney που κατέγραψε τον μετασχηματισμό του Ben Solo σε Kylo Ren. Αυτό ήταν πριν από το ‘Επεισόδιο VII’, και πάντα πίστευα ότι υπήρχε πολύ περισσότερη ιστορία να πούμε με τον Kylo. Ακριβώς όπως ο Darth Vader, οι ταινίες μας δίνουν μόνο τόσα πολλά – μεγάλο μέρος της ιστορίας του Kylo είτε υπονοείται, είτε απλώς δεν αντιμετωπίζεται καθόλου”.

Ο Soule συνεχίζει: “Νομίζω ότι τοποθετώντας αυτό το βιβλίο αμέσως μετά το ‘Επεισόδιο VIII’ μου δίνει την ευκαιρία να ασχοληθώ με έναν χαρακτήρα που έχει περάσει από μια τεράστια αλλαγή σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα – η ζωή του έχει αλλάξει δραματικά. Νομίζω ότι είναι μια τεράστια ευκαιρία. Θέλεις να γράφεις χαρακτήρες με συναισθήματα – και αυτή τη στιγμή, ο Kylo είναι όσο πιο συναισθηματικός μπορεί να γίνει ένας χαρακτήρας”.

Για τον Soule, μέρος της έλξης με το “Legacy of Vader” ήταν επίσης η επανένωση με τον Luke Ross, έναν παραγωγικό καλλιτέχνη του Star Wars με τον οποίο είχε συνεργαστεί προηγουμένως σε πολλά έργα.

“Θα δουλέψω με τον Luke σε κάθε ευκαιρία που έχω!” λέει ο Soule. “Εμείς οι δύο έχουμε κάνει τρία μεγάλα έργα στο σύμπαν του Star Wars σε αυτό το σημείο – το ‘War of the Bounty Hunters’, το ‘Dark Droids’ και τώρα αυτή την ιστορία. Νομίζω ότι το έργο του έχει ανέβει επίπεδο με κάθε έργο, και αυτό… ουάου. Έχει αποτυπώσει την αναταραχή και την απρόβλεπτη ψυχρή οργή του Kylo Ren τέλεια. Θα δείτε – ο Luke και ο colorist μας Nolan Woodard κάνουν κορυφαία δουλειά εδώ”.

Ο Ben Solo μετά το “The Last Jedi”

Το “Legacy of Vader” τοποθετείται σε μια πολύ κρίσιμη περίοδο στη ζωή του Ben Solo – αμέσως μετά το “Star Wars: The Last Jedi”. Σε αυτό το σημείο, ο Ben μόλις απέτυχε να στρέψει τη Rey στη Σκοτεινή Πλευρά. Έχει αντιμετωπίσει τον θείο του σε μάχη για τελευταία φορά και σχεδόν κατάφερε να σκοτώσει τη μητέρα του όπως έκανε τον πατέρα του. Έχει επίσης μόλις αποκτήσει τον έλεγχο της πιο ισχυρής στρατιωτικής δύναμης στον γαλαξία. Ήταν μια ταραχώδης περίοδος για τον Ben, για να το πούμε ήπια, και η σειρά έχει να κάνει με την εξερεύνηση της βαθιάς αναταραχής που μαστίζει τον Kylo Ren καθώς προσπαθεί να προχωρήσει και να σκοτώσει το παρελθόν του για πάντα.

“Καημένε Ben. Ξέρουμε ότι είναι ακόμα κάπου μέσα του λόγω των πραγμάτων που βλέπουμε τόσο στο ‘Last Jedi’, όσο και στο ‘Rise of Skywalker’, αλλά αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή έχει σπρωχτεί σε κάποια σκοτεινή γωνία της ψυχής του Kylo Ren”, λέει ο Soule. “Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, ο Kylo αντιμετώπισε έναν από τους μεγάλους δασκάλους του, τον Luke Skywalker, σκότωσε έναν άλλο – τον Snoke, σκότωσε τον πατέρα του, σχεδόν σκότωσε τη μητέρα του, γνώρισε κάποιον με τον οποίο ένιωσε μια μοναδική, ισχυρή σύνδεση στη Rey, και ανέλαβε τον πλήρη έλεγχο μιας από τις, αν όχι τη πιο ισχυρή στρατιωτική οργάνωση στον γαλαξία. Όλα αυτά σε αυτό που φαίνεται να είναι μόνο θέμα εβδομάδων! Ο Kylo θέλει να προχωρήσει, αλλά όλα αυτά τα τραύματα και η ένταση είναι πολύ φρέσκα – όχι εύκολο να τα ξεπεράσεις”.

Η σειρά ξεκινά με τον Ben να ταξιδεύει στο Mustafar για να επισκεφτεί το φρούριο που κάποτε κατείχε ο παππούς του, ο Darth Vader. Ο Ben προσπαθεί να σκοτώσει το παρελθόν, αλλά για να το κάνει αυτό, πρέπει να επικοινωνήσει με το φάντασμα του άνδρα που τον ενέπνευσε τόσο βαθιά (κυριολεκτικά ή όχι). Ο Soule λέει ότι ο Ben είναι τόσο μπερδεμένος με τη σύνδεσή του με τον Anakin Skywalker. όσο είναι και με οτιδήποτε άλλο στη ζωή του αυτή τη στιγμή.

“Ένα από τα βασικά πράγματα που πρέπει να καταλάβουμε για τον Kylo είναι ότι δεν είναι ιδιαίτερα ειλικρινής με τον εαυτό του”, λέει ο Soule. “Όπως βλέπω τον χαρακτήρα του, είναι μεγάλος σε μεγαλοποιημένες δηλώσεις, μεγάλος σε πόζες, μεγάλος στην προσπάθεια να πείσει τον εαυτό του ότι αισθάνεται με έναν συγκεκριμένο τρόπο, π.χ. ανίκητος και παντοδύναμος. Στην πραγματικότητα όμως, είναι μάλλον χαμένος. Έτσι, ενώ λέει στον εαυτό του ότι θέλει να σκοτώσει το δικό του παρελθόν, ένα μέρος του αναζητά επίσης οποιαδήποτε καθοδήγηση μπορεί να πάρει. Αυτό συνοψίζει τα συναισθήματά του για τον παππού του αυτή τη στιγμή – είναι μπερδεμένος”.

Οι αναγνώστες μπορούν επίσης να περιμένουν πολλή εστίαση στις εσωτερικές λειτουργίες του First Order. Όπως ξεκαθάρισε η sequel τριλογία, ο General Hux του Domhnall Gleason δεν είναι φαν του Kylo Ren. Και με βάση το “The Rise of Skywalker”, ξέρουμε ότι υπάρχουν αξιωματικοί, όπως ο Allegiant General Pryde του Richard E. Grant που σχεδιάζουν ήσυχα κάτω από τη μύτη του Supreme Leaderτους, προωθώντας την άνοδο του Final Order του Palpatine. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, η πολιτική του First Order θα είναι ένα σημαντικό στοιχείο του “Legacy of Vader”, καθώς βλέπουμε τι συμβαίνει όταν ο Kylo Ren προσπαθεί να σφίξει το κράτημά του στη νέα του στρατιωτική δύναμη.

“Θα ήμουν απογοητευμένος αν έγραφα μια σειρά που διαδραματίζεται σε αυτή την περίοδο και δεν έπαιζα με το First Orderκαι τις εσωτερικές τουπολιτικές ίντριγκες”, λέει ο Soule. “Ο Hux είναι σίγουρα στο βιβλίο, και ο Pryde ήταν επίσης εκεί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Το ταξίδι του Kylo είναι το επίκεντρο του βιβλίου, αλλά ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιεί και αναπτύσσει το First Order είναι σίγουρα μέρος της ιστορίας επίσης.

Τελικά, ο στόχος με το “Star Wars: Legacy of Vader” είναι να ενισχύσουμε την κατανόησή μας για τον Kylo Ren/Ben Solo και να προσθέσουμε νέα επίπεδα στον κακό που βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της sequel τριλογίας. Μπορεί να γνωρίζουμε πώς τελειώνει αυτή η ιστορία, αλλά το βιβλίο θα μας δώσει μια καλύτερη κατανόηση του ποιος είναι ο Ben Solo και γιατί κάνει τις επιλογές που κάνει στο “The Rise of Skywalker”.

“Κάνω αυτή τη δουλειά (να λέω ιστορίες του Star Wars) εδώ και αρκετό καιρό – μια δεκαετία”, λέει ο Soule. “Προσπαθώ να διασφαλίσω ότι κάθε ένα μπορεί να εκτιμηθεί ως μια ιστορία από μόνο του, ενώ ταυτόχρονα έχει στοιχεία που μπορούν να εκτιμηθούν από τους αναγνώστες που ξέρουν ακριβώς πού ταιριάζει η ιστορία στην ολοκληρωμένη ιστορία που είναι όλο το canon του ‘Star Wars'”.

Ο Soule συνεχίζει: “Αυτό το βιβλίο είναι για τον αγώνα του Kylo Ren να ορίσει τον εαυτό του, και δεν είναι εύκολο για αυτόν. Νιώθει ότι κάθε στιγμή της ζωής του συνοδεύεται από αναταραχή και πόνο. Μερικοί θαυμαστές θα έλεγαν ότι αυτό συμβαίνει επειδή δεν είναι ο εαυτός του ως Kylo – ένα μέρος του ξέρει ότι είναι πραγματικά ο Ben – και η ιστορία μπορεί να προβληθεί μέσα από αυτή την οπτική γωνία. Αλλά νομίζω ότι λειτουργεί επίσης αν δεν ξέρεις τίποτα για τον Kylo Ren πέρα ​​από αυτό που βλέπεις σε αυτές τις όμορφα σχεδιασμένες σελίδες – ότι αναζητά τον εαυτό του, όπως κάνουν πολλοί νεότεροι άνθρωποι. Φυσικά, είναι επίσης ένας σκοτεινός μάγος του διαστήματος με ένα φωτόσπαθο που αγαπά να χρησιμοποιεί με θανατηφόρο αποτέλεσμα όποτε το νιώθει. Υπάρχει άφθονο άγχος και δράμα, αλλά δεν κάνουμε οικονομία στην δράση. Νομίζω ότι οι θαυμαστές θα το λατρέψουν”.

Το Star Wars: Legacy of Vader #1 θα κυκλοφορήσει στις 5 Φεβρουαρίου 2025.