Πριν από πέντε χρόνια, η Νορβηγία δέχτηκε έναν απρόσμενο επισκέπτη. Ξεκινώντας τον Απρίλιο του 2019, οι κάτοικοι στα νησιά Ingøya και Rolvsøya ανέφερε συνάντηση μια φαινομενικά ήμερη και φιλική αρσενική φάλαινα beluga που της άρεσε να παίζει fetch, να δέχεται γρατσουνιές και να τρώει λιχουδιές. Αν αυτό δεν ήταν αρκετά περίεργο, το ζώο έφτασε επίσης στα νορβηγικά νερά με ένα αξεσουάρ ταξιδιού—μια ζώνη κάμερας με σφραγίδα στα αγγλικά «Εξοπλισμός της Αγίας Πετρούπολης».
Τίτλοι ανακοινώνοντας την άφιξη μιας πιθανής Ρωσικό κατάσκοπο δελφίνι Σύντομα κυκλοφόρησε σε όλο τον κόσμο καθώς η μπελούγκα (που ονομάστηκε Hvaldimir από τους ντόπιους) συνέχισε τη νορβηγική της κατοικία. Και ενώ Ο Hvaldimir πέθανε δυστυχώς Τον Σεπτέμβριο, ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν τώρα ότι η ιστορία της προέλευσης της κατασκοπείας ήταν λίγο εκτεταμένη. Σύμφωνα με την ερευνήτρια θαλάσσιων θηλαστικών Olga Shpak, ο Hvaldimir δεν ήταν Ρώσος κατάσκοπος – ήταν ένας «χούλιγκαν» φρουρός στρατιωτικής βάσης που έγινε απατεώνας.
Μιλώντας στο BBC πριν από το νέο της ντοκιμαντέρ για την ιστορία της φάλαινας beluga, η Shpak είπε ότι είναι «100 τοις εκατό» σίγουρη για την αρχική δουλειά του ζώου. Η Shpak κατέληξε στο συμπέρασμά της αφού συμβουλεύτηκε πολλές πηγές στη ρωσική κοινότητα θαλάσσιων θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων εκπαιδευτών και κτηνιάτρων. Ενώ παρέμειναν ανώνυμοι για να προστατεύσουν την ασφάλειά τους, οι ειδικοί επιβεβαίωσαν ότι ο Νορβηγός Hvaldimir ονομαζόταν στο παρελθόν Andruha μετά τη σύλληψή του στη Θάλασσα του Okhotsk το 2013.
Το Hvaldimir/Andruha απέχει πολύ από το πρώτο μπελούγκα ή δελφίνι που στρατολογείται στα στρατιωτικά σχέδια της Ρωσίας. Η Ρωσία, μαζί με άλλες χώρες, έχουν ήταν από καιρό ανοιχτό σχετικά με την εκπαίδευση των υδρόβιων θηλαστικών να περιπολούν στα ύδατα κοντά σε ευαίσθητα φυλάκια και βάσεις. Αντί να κατασκοπεύουν άλλα έθνη, αυτά τα ζώα παρέχουν ζωντανές τροφές από το περιβάλλον τους στους χειριστές τους μέσω των ιμάντων της κάμερας.
«Αυτό που άκουσα από τα παιδιά στο εμπορικό δελφινάριο που τον είχαν ήταν ότι ο Andruha ήταν έξυπνος, οπότε μια καλή επιλογή για εκπαίδευση», είπε ο Shpak στο BBC. «Αλλά την ίδια στιγμή, ήταν κάπως σαν χούλιγκαν – ένας δραστήριος μπελούγκα – έτσι δεν εξεπλάγησαν που τα παράτησε [following] το σκάφος και πήγε όπου ήθελε».
Αν και οι Ρώσοι αξιωματούχοι δεν επιβεβαίωσαν ούτε διέψευσαν ποτέ ότι ο Χβαλντιμίρ ήταν ο δικός τους γκαρντ μπελούγκα, ο BBC Σημειώσεις δορυφορικές εικόνες μιας ναυτικής βάσης όχι μακριά από τα νορβηγικά σύνορα φαίνεται να δείχνουν στυλό που φιλοξενεί παρόμοιες λευκές φάλαινες. Δεδομένου ότι η εγκατάσταση φιλοξενεί πολλά υποβρύχια, είναι πιθανό belugas όπως το Hvaldimir να εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στη διατήρηση της ασφάλειάς τους. Αλλά αν υπάρχουν πραγματικά κατασκοπευτικά δελφίνια εκεί έξω εκπαιδευμένα να διεισδύουν στα ξένα σύνορα, είναι σαφές ότι η Ρωσία θα εργαστεί για να τα κάνει λίγο πιο δυσδιάκριτα.
«Αν χρησιμοποιούσαμε αυτό το ζώο για κατασκοπεία, πιστεύετε πραγματικά ότι θα επισυνάψαμε έναν αριθμό κινητού τηλεφώνου με το μήνυμα «Παρακαλώ καλέστε αυτόν τον αριθμό»;» Ρώσος έφεδρος συνταγματάρχης Βίκτορ Μπαράνετς είπε το 2019.
VIA: popsci.com
