Περιεχόμενα Άρθρου
Πάνω από 64 χρόνια πριν, ο ωκεανός έτρεμε. Συγκεκριμένα, ναύτες σε ένα υποβρύχιο κλάσης Oberon το 1960 εντόπισαν μια σειρά από σύντομους, περίεργους θορύβους που έμοιαζαν με ταραγμένο υδρόβιο πτηνό. Αλλά δεν ήταν οι μόνοι που άκουγαν τους ήχους. Τις επόμενες δεκαετίες, πολλές περιπτώσεις του παράξενου ήχου -με το παρατσούκλι “Bio-Duck”- τεκμηριώθηκαν, ιδιαίτερα στα νερά που περιβάλλουν την Αυστραλία και την Ανταρκτική, συμπεριλαμβανομένης μιας ανάλυσης ηχητικού τοπίου της λεκάνης των Νοτίων Φίτζι το 1982. Και ενώ η κριτική επιτροπή είναι ακόμα έξω για τον ακριβή ένοχο –ή τους ένοχους του κουκ, υπάρχει μια νέα θεωρία. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τι περιέγραψαν οι ερευνητές καθώς ένα από τα «μεγαλύτερα ακόμη άλυτα μυστήρια του Νότιου Ωκεανού» μπορεί να είναι μια συνομιλία μεταξύ υποβρύχιων κατοίκων.
Σύμφωνα με τον Ross Chapman, ομότιμο καθηγητή ακουστικής ωκεανών στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας του Καναδά, οι ήχοι Bio-Duck μπορεί κάλλιστα να προέρχονται από κάποιο είδος ζώου.
«Ο ήχος ήταν τόσο επαναλαμβανόμενος, που στην αρχή δεν μπορούσαμε να πιστέψουμε ότι ήταν βιολογικός.» είπε ο Τσάπμαν σε δήλωση ενόψει του φετινού ετήσιου Συνάντηση της Ακουστικής Εταιρείας της Αμερικής. «Αλλά μιλώντας με άλλους συναδέλφους στην Αυστραλία για τα δεδομένα, ανακαλύψαμε ότι ένας παρόμοιος ήχος ακουγόταν αρκετά συχνά σε άλλες περιοχές γύρω από τη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία».
Ο Chapman δεν ήταν εκεί για την ανίχνευση Bio-Duck το 1982, αλλά άρχισε να μελετά τον ήχο το 1986. Από τότε, το πεδίο της ακουστικής των ωκεανών έχει εξελιχθεί σημαντικά, επιτρέποντας στους επιστήμονες καλύτερα μέσα να μελετούν και να ερμηνεύουν τους θορύβους.
«Πρέπει να καταλάβετε ότι αυτός ο τύπος μελέτης του θορύβου των ωκεανών ήταν στα σπάργανα εκείνες τις μέρες», είπε ο Τσάπμαν. Η εστίαση στο Bio-Duck, ωστόσο, βοήθησε στην περαιτέρω κατανόηση της βιοακουστικής των ωκεανών. «Όπως αποδείχθηκε, μάθαμε κάτι νέο για τον ήχο στον ωκεανό κάθε μέρα καθώς κοιτούσαμε περαιτέρω τα δεδομένα – ήταν πραγματικά μια συναρπαστική στιγμή για εμάς».
Στην περίπτωση της ανίχνευσης Bio-Duck του 1982, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αυτό που είναι γνωστό ως ακουστική κεραία, η οποία περιλαμβάνει πολλαπλά υδρόφωνα που ρυμουλκούνται πίσω από ένα πλοίο καθώς τράτα τα νερά. Η βαθμονόμηση της κεραίας επιτρέπει στους χρήστες να ακονίζουν συγκεκριμένες κατευθύνσεις και να εντοπίζουν καλύτερα την προέλευση των υποβρύχιων ήχων. Μετά την εξέταση των αρχείων ήχου, ο Chapman και οι συνεργάτες του είναι βέβαιοι ότι τα γεγονότα Bio-Duck είναι σχεδόν σίγουρα βιολογικής φύσης.
«Ανακαλύψαμε ότι τα δεδομένα περιείχαν ένα χρυσωρυχείο νέων πληροφοριών για πολλά είδη ήχου στον ωκεανό, συμπεριλαμβανομένων των ήχων από θαλάσσια θηλαστικά», εξήγησε.
[Related: A lone dolphin has been yelling into Baltic Sea for years.]
Δεν είναι ακόμα σαφές το ακριβές είδος που δημιουργεί όλα αυτά τα κουκ, αν και πολλοί ειδικοί θεωρούν ότι προέρχονται από Φάλαινα Minke της Ανταρκτικής—ή, ακριβέστερα, φάλαινες.
«Ανακαλύψαμε ότι υπήρχαν συνήθως πολλά διαφορετικά ηχεία σε διαφορετικά μέρη στον ωκεανό, και όλα αυτά [were] βγάζοντας αυτούς τους ήχους», είπε ο Τσάπμαν. «Το πιο εκπληκτικό ήταν ότι όταν ένας ομιλητής μιλούσε, οι άλλοι ήταν ήσυχοι, σαν να άκουγαν. Τότε ο πρώτος ομιλητής σταματούσε να μιλάει και άκουγε τις απαντήσεις των άλλων».
Αλλά ακόμα κι αν το μυστήριο του Bio-Quack μια μέρα λυθεί οριστικά, το ερώτημα θα παραμένει πάντα για το τι μιλούσαν αυτά τα φλύαρα θηλαστικά το 1982.
«Ίσως μιλούσαν για δείπνο, ίσως ήταν γονείς που μιλούσαν στα παιδιά ή ίσως απλώς σχολίαζαν αυτό το τρελό πλοίο που πηγαινοερχόταν συνέχεια ρυμουλκώντας αυτή τη μακριά χορδή πίσω του», είπε ο Τσάπμαν.
VIA: popsci.com
