Η Κίνα ανακαλύπτει το μεγαλύτερο κοίτασμα χρυσού

Η Κίνα δεν τα πάει άσχημα με τον «πυρετό του χρυσού» του 21ου αιώνα, παρόμοιο από άποψη με τον πυρετό εξόρυξης που εξαπολύθηκε στην Καλιφόρνια στα μέσα του 19ου αιώνα, αλλά χωρίς το εκθαμβωτικό στοιχείο που είναι τόσο πολύτιμο. Αναφερόμαστε, φυσικά, στις σπάνιες γαίες με τις οποίες η χώρα φαίνεται να έχει «ευλογηθεί» και οι οποίες τώρα κατευθύνονται προς τα Ιμαλάια σε αναζήτηση πολύτιμων πόρων. Ωστόσο, ο χρυσός εξακολουθεί να μετρά, και μόλις βρήκαν ένα εντυπωσιακό λάφυρο.

Μια ομάδα Κινέζων γεωλόγων ανακάλυψε ένα «σούπερ γιγαντιαίο» κοίτασμα χρυσού αξίας 83 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην επαρχία Χουνάν, στο κοίτασμα χρυσού Wangu. Εντόπισαν περισσότερες από 40 φλέβες με 330 τόνους χρυσού που επιβεβαιώθηκαν σε βάθος 2.000 μέτρων και οι εκτιμήσεις μέσω τρισδιάστατης ανάλυσης δείχνουν ότι θα μπορούσαν να βρεθούν ακόμη περισσότερες, έως και 1.000 τόνοι σε βάθος 3.000 μέτρων, γεγονός που αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά κοιτάσματα στον πλανήτη, αν όχι το μεγαλύτερο στην ιστορία.

Η συγκέντρωση έως και 138 γραμμάρια χρυσού ανά τόνο μεταλλεύματος υπερβαίνει σημαντικά τον παγκόσμιο μέσο όρο, καθιστώντας το εύρημα, και πάλι, ένα από τα σημαντικότερα παγκοσμίως. Επιπλέον, προκαταρκτικές μελέτες υποδεικνύουν την ύπαρξη πρόσθετων κοιτασμάτων σε περιφερειακές περιοχές, τα οποία θα μπορούσαν να αυξήσουν περαιτέρω (δεν γνωρίζουμε πόσο) το δυναμικό της περιοχής.

Ας σκεφτούμε ότι, αν και το κοίτασμα είναι τεράστιο, μόνο το 10% των κοιτασμάτων χρυσού στον πλανήτη είναι βιώσιμο για εξόρυξη λόγω οικονομικών και γεωλογικών παραγόντων. Ωστόσο, η Κίνα, ως ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού στον κόσμο, διαθέτει την τεχνική εμπειρία για να αντιμετωπίσει μια πρόκληση αυτού του τύπου.

Η αφθονία του χρυσού στη χώρα αποδίδεται στη μοναδική γεωλογική της θέση, που βρίσκεται στο σημείο τομής πολλών τεκτονικών πλακών, η οποία δημιουργεί υδροθερμική δραστηριότητα που συγκεντρώνει το χρυσό σε φλέβες. Επιπλέον, η Κίνα ελέγχει επίσης μεταλλευτικές δραστηριότητες στην Αφρική, μια άλλη περιοχή πλούσια σε χρυσό χάρη στη μοναδική γεωλογία της.

Πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι, αν και ηγείται της παγκόσμιας παραγωγής χρυσού, καλύπτοντας το 10% της παγκόσμιας προσφοράς, καταναλώνει επίσης τρεις φορές περισσότερο από ό,τι παράγει, εξαρτώμενη από τις εισαγωγές από χώρες όπως η Αυστραλία και η Νότια Αφρική. Ως εκ τούτου, το εν λόγω κοίτασμα θα μπορούσε να ανακουφίσει εν μέρει αυτή την εξάρτηση, αν και θα κάλυπτε την εθνική ζήτηση μόνο για 1,4 χρόνια. Παρεμπιπτόντως, ο οικονομικός αντίκτυπος ήταν σχεδόν άμεσος, αφού αυτά τα περίπου 83 δισεκατομμύρια δολάρια αποτίμησης δημιούργησαν αύξηση της τιμής του χρυσού, η οποία έφτασε περίπου τα 2.700 δολάρια ανά ουγγιά, ένα από τα υψηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί.

Πέρα από τη χρήση του σε κοσμήματα ή/και νομισματικά συστήματα, ο χρυσός είναι απαραίτητος, για παράδειγμα, για την προηγμένη τεχνολογία, όπως ο εξοπλισμός επικοινωνίας, οι υπολογιστές και ακόμη και οι κινητήρες αεροσκαφών. Το εύρημα θα μπορούσε να ενισχύσει τη στρατηγική της Κίνας για συσσώρευση χρυσού ως μέτρο κατά της παγκόσμιας αστάθειας ή για να μειώσει την εξάρτησή της από το δολάριο των ΗΠΑ.

Εν ολίγοις, μια ανακάλυψη που υπογραμμίζει πώς η γεωλογία του πλανήτη, στην προκειμένη περίπτωση με τον «υπεραιωνόβιο» χρυσό, συνεχίζει να διαμορφώνει την παγκόσμια οικονομική και πολιτική δυναμική, συνδέοντας τους φυσικούς πόρους με τη γεωπολιτική και τις παγκόσμιες οικονομικές εντάσεις και στρατηγικές.

Μέχρι στιγμής, εκτιμάται ότι η ανθρωπότητα έχει εξορύξει περίπου 234.332 τόνους χρυσού, οι οποίοι, όταν λιώσουν, θα σχημάτιζαν έναν κύβο μόλις 22 μέτρων σε κάθε πλευρά. Η ανακάλυψη αυτή, επομένως, δεν υπογραμμίζει μόνο τον γεωλογικό πλούτο της Κίνας, αλλά και την ανάγκη για βιώσιμες στρατηγικές διαχείρισης αυτού του πεπερασμένου πόρου.

[via]