Ποιο είναι το πιο περίεργο πράγμα που μάθατε αυτή την εβδομάδα; Λοιπόν, ό,τι κι αν είναι, υποσχόμαστε ότι θα έχετε μια ακόμη πιο περίεργη απάντηση αν την ακούσετε PopSciεπιτυχία του podcast.
Το πιο περίεργο πράγμα που έμαθα αυτή την εβδομάδα χτυπήματα Μήλο, Spotify, YouTubeκαι οπουδήποτε αλλού ακούτε podcast κάθε Τετάρτη πρωί. Είναι η νέα αγαπημένη σας πηγή για τα πιο παράξενα επιστημονικά γεγονότα, αριθμούς και τις σπείρες της Wikipedia των συντακτών Λαϊκή Επιστήμη μπορεί να συγκεντρώσει. Αν σας αρέσουν οι ιστορίες σε αυτήν την ανάρτηση, εγγυόμαστε ότι θα λατρέψετε την εκπομπή.
ΑΛΗΘΕΙΑ: Η επιστήμη λέει ότι οι δεισιδαιμονίες μπορεί να είναι πολύ αληθινές
Με Λόρα Κραντς
Εάν έχετε αποφύγει ποτέ να περπατήσετε κάτω από μια σκάλα – ή έχετε πηδήξει πάνω από μια ρωγμή για να μην την πατήσετε ή φορέσατε ένα τυχερό πουλόβερ για να κάνετε μια παρουσίαση – τότε πιθανότατα είστε δεισιδαίμονες. Δεν είναι τίποτα για να ντρέπεσαι. Οι άνθρωποι έχουν μια ποικιλία δεισιδαιμονιών για χιλιάδες χρόνια – έχουμε στοιχεία δεισιδαιμονικής συμπεριφοράς που χρονολογούνται ήδη από τον 4ο αιώνα π.Χ. Ένα βιβλίο από εκείνη την εποχή που γράφτηκε από τον φιλόσοφο Θεόφραστο περιέχει μια σειρά από σκίτσα χαρακτήρων, ένα από τα οποία είναι για τον «Προληπτικό Άνθρωπο». Ιδού η περιγραφή:
Ο δεισιδαιμονικός άνθρωπος είναι εκείνος που πλένει τα χέρια του σε τρεις πηγές, ραντίζεται με νερό από μια γραμματοσειρά ναού, βάζει ένα κλωνάρι δάφνης στο στόμα του και μετά είναι έτοιμος για τις περιπλανήσεις της ημέρας.
Δεν είναι ιδιαίτερα κολακευτικό και είναι ξεκάθαρο ότι ο Θεόφραστος χλευάζει λίγο τους δεισιδαίμονες, παρουσιάζοντάς τους ως ανόητους και παράλογους. Αυτό το συναίσθημα έχει επιμείνει μέχρι τις μέρες μας: ότι οι δεισιδαιμονίες δεν είναι επιστημονικές ή ορθολογικές και ότι δεν έχουν καμία σχέση με την έκβαση των γεγονότων. Συνεχίζουμε όμως να σκαρφαλώνουμε με σκάλες, να πηδάμε πάνω από ρωγμές και να φοράμε τυχερά πουλόβερ. Γιατί;
Πολλοί ψυχολόγοι συμφωνούν ότι οι δεισιδαιμονίες έχουν να κάνουν με το αίσθημα ελέγχου. Είναι λογικό να θέλουμε να αποφύγουμε τα χειρότερα αποτελέσματα και, αντίθετα, να πετύχουμε τα καλύτερα. Σε περιπτώσεις όπου γνωρίζουμε ότι το αποτέλεσμα είναι σίγουρο, είναι απίθανο να εμπλακούμε σε προληπτική συμπεριφορά. Αλλά σε εκείνες τις στιγμές που νιώθουμε ότι τα πράγματα είναι λιγότερο βέβαια, ότι η τύχη παίζει μεγαλύτερο ρόλο, είναι πιο πιθανό να ξαναπατήσουμε στις δεισιδαιμονίες. Αλλά υπάρχει κάτι πραγματικά επιστημονικό σχετικά με την εμπλοκή σε αυτές τις συμπεριφορές;
Αποδεικνύεται, μπορεί να υπάρχει. Μια ομάδα επιστημόνων έξω από τη Γερμανία έκανε ένα πείραμα για να ελέγξει την επίδραση των δεισιδαιμονιών για καλή τύχη στη συμπεριφορά των ανθρώπων. Σχεδίασαν ένα πείραμα για να δουν πώς οι δεισιδαιμονίες επηρέασαν την απόδοση των συμμετεχόντων σε μια σειρά εργασιών, συμπεριλαμβανομένου του πόσο καλά θα είχαν οι συμμετέχοντες σε δύο χρονομετρημένα τεστ: ένα παιχνίδι ταιριάσματος (όπως η μνήμη) και ένα παιχνίδι λέξεων που περιλάμβανε τη δημιουργία όσο το δυνατόν περισσότερων λέξεων από οκτώ γράμματα. Πριν από αυτές τις δοκιμές, οι επιστήμονες κάλεσαν κάθε συμμετέχοντα και τους είπαν να φέρουν ένα προσωπικό γούρι στο πείραμα. Έπειτα, πριν ξεκινήσει κάθε δοκιμασία, περίπου στους μισούς από αυτούς αφαιρέθηκε το γούρι.
Αυτό που βρήκαν οι επιστήμονες ήταν ότι όσοι είχαν επιτραπεί να διατηρήσουν τα τυχερά γούρια τους ένιωθαν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση για τις εργασίες. Δεν υπάρχουν εκπλήξεις εκεί. Αλλά απέδωσαν επίσης καλύτερα από αυτούς που δεν είχαν, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα ότι οι δεισιδαιμονικές πεποιθήσεις θα μπορούσαν να κάνουν ένα άτομο να πιστέψει περισσότερο στα δικά του ταλέντα και ικανότητες. Με άλλα λόγια, μπορεί να πληρώσει για να είναι δεισιδαιμονία.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη δεισιδαιμονία, ρίξτε μια ματιά το νέο μου βιβλίο για την επιστήμη της μαγείας.
ΑΛΗΘΕΙΑ: Οι φάρμες μυρμηγκιών είναι κάτι περισσότερο από ένα παιχνίδι
Της Λάουρα Μπάισας
Αφού ένας αστεροειδής χτύπησε τη Γη πριν από περίπου 66 με 68 εκατομμύρια χρόνια, αποικίες μυρμηγκιών μετατράπηκαν σε εκτροφείς μυκήτων. Η καταστροφή που εξάλειψε τους δεινόσαυρους δημιούργησε ιδανικές συνθήκες για να ευδοκιμήσουν διάφοροι μύκητες και τα μυρμήγκια στην πραγματικότητα άρχισαν να καλλιεργούν μύκητες. Αυτή η εξελικτική συνεργασία παραμένει άθικτη μέχρι σήμερα, με μυρμήγκια φυλλοκόπτης αποτελώντας το χαρακτηριστικό παράδειγμα.
ΑΛΗΘΕΙΑ: Οι επιστήμονες βρήκαν μούμιες καλυμμένες με αρχαίο τυρί
Οι επιστήμονες βρήκαν πρόσφατα κάποιο τυρί που αναπτύσσει τη φανκ του για λίγο περισσότερο από το συνηθισμένο: 3.500 χρόνια περίπου. Δεν μιλάμε για ίχνη γαλακτοκομικών που έχουν υποστεί ζύμωση που βρίσκονται στο εσωτερικό μιας κατσαρόλας – μιλάμε για συμπαγή κομμάτια τυριού. Και βρέθηκαν κάπου κάπως εκπληκτικά: αλειμμένα στα κεφάλια και τους λαιμούς πολλών μούμιων στη βορειοδυτική Κίνα.
Αυτή η ιστορία ξεκινά στη δεκαετία του ’90, όταν οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν για πρώτη φορά το φυσικά-μουμιοποιημένες ταφές στην έρημο. Όλα χρονολογούνται από περίπου 3.300 έως 3.600 χρόνια πριν, AKA την Εποχή του Χαλκού. Οι επιστήμονες σημείωσαν ότι βρήκαν επιχρίσματα από λευκά πράγματα σε μερικές από τις μούμιες και σκέφτηκαν ότι τα υπολείμματα μπορεί να προέρχονται από κάποιο είδος γαλακτοκομικού προϊόντος, αλλά η τεχνολογία DNA εκείνη την εποχή δεν ήταν ικανή να το αναγνωρίσει. Πήραν δείγματα από τρεις διαφορετικούς τάφους και έβαλαν μια καρφίτσα σε αυτό.
Για τη νέα αυτή μελέτη, οι ερευνητές πήρε αυτά τα δείγματα και εξήγαγε μιτοχονδριακό DNA για ανάλυση, η οποία αποκάλυψε την παρουσία DNA αγελάδας και κατσίκας. Μπόρεσαν επίσης να αναλύσουν το DNA των μικροοργανισμών στα δείγματα γαλακτοκομικών, το οποίο επιβεβαίωσε ότι ήταν τυρί κεφίρ. Είναι σχεδόν 400 χρόνια παλαιότερο από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ για, το μαντέψατε, το παλαιότερο τυρί.
Εκτός από τις ερωτήσεις σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι έθαβαν τα αγαπημένα τους πρόσωπα με λίγο κεφίρ για το δρόμο, η μελέτη μας βοήθησε να μάθουμε περισσότερα για την ιστορία των γαλακτοκομικών που έχουν υποστεί ζύμωση.
Βασικά, υπάρχουν δύο μεγάλες ομάδες Lactobacillus βακτήρια—ένα προερχόμενο από τη Ρωσία, το οποίο είναι το πιο χρησιμοποιούμενο παγκοσμίως για την παρασκευή γιαουρτιού και τυριού, και ένα άλλο από το Θιβέτ.
Υπάρχει μια μακροχρόνια πεποίθηση ότι το κεφίρ προέρχεται από την ορεινή περιοχή του Βόρειου Καυκάσου στη σημερινή Ρωσία. Όταν όμως οι επιστήμονες κοίταξαν πιο προσεκτικά αυτό το κεφίρ 3.500 ετών, διαπίστωσαν ότι το Lactobacillus που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του ήταν πιο στενά συνδεδεμένη με τη θιβετιανή ομάδα.
Δείτε αυτό το προηγούμενο PopSci ιστορία για περισσότερα σχετικά με τη μακρά και πολύπλοκη σχέση αγάπης της ανθρωπότητας με τα γαλακτοκομικά προϊόντα που έχουν υποστεί ζύμωση.
VIA: popsci.com
