Η ανακάλυψη του Ναυτίλου: Σκάφος βρίσκει ζωντανό ναυτίλο μετά από 15 χρόνια

Χρειάστηκαν πάνω από 15 χρόνια και περισσότερες από 1.000 αποστολές τηλεχειριζόμενων οχημάτων (ROV), αλλά οι ερευνητές στο NOAA Ocean Exploration Trust’s Ναυτίλος τελικά εντόπισε τον συνονόματο του ερευνητικού τους σκάφους στην άγρια ​​φύση. Στις 3 Δεκεμβρίου, οι χειριστές του Hercules ROV του πλοίου εντόπισαν τέσσερα δείγματα Palau nautilus (Nautilus belauensis) κατά τη διάρκεια της Πρόγραμμα εξερεύνησης Nautilusη συνεχιζόμενη έρευνα 17 ημερών στο Εθνικό Θαλάσσιο Καταφύγιο του Παλάου.

«Επιτέλους έγινε!» ένας ερευνητής αναφώνησε κατά τη διάρκεια της ομάδας ζωντανή μετάδοση στις 3 Δεκεμβρίουμε έναν άλλο να προσθέτει, «Ένας ναυτίλος επάνω Ναυτίλος— ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.

Ενώ η ομάδα κατέγραψε αυτά τα συγκεκριμένα παραδείγματα να κολυμπούν 220 έως 375 μέτρα (περίπου 721 έως 1.230 πόδια) κάτω από την επιφάνεια του Ειρηνικού Ωκεανού, τα πελαγικά θαλάσσια μαλάκια κεφαλόποδα μπορούν να επιβιώσουν σε βάθη που πλησιάζουν τα 2.500 πόδια. Τα σώματά τους με σπειροειδή κέλυφος ανήκουν σε μια από τις παλαιότερες οικογένειες ζώων της Γης, με απολιθώματα που δείχνουν ότι οι συγγενείς των καλαμαριών έχουν αλλάξει σχετικά λίγο ακόμα και μετά από σχεδόν 500 εκατομμύρια χρόνια. Σε αντίθεση με τα οκτώ πλοκάμια ενός χταποδιού, ένας ναυτίλος διαθέτει από 50 έως πάνω από 90 εξαρτήματα σε ψηφιακές, οφθαλμικές και αναπαραγωγικές ταξινομήσεις. Αν και η όρασή τους είναι περιορισμένη λόγω των υποτυπωδών ματιών που δεν διαθέτουν συμπαγείς φακούς, εννέα γνωστά είδη ναυτίλου βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις οσφρητικές τους αισθήσεις για να βρουν τροφή και συντρόφους.

Ο ναυτίλος σπάνια φωτογραφίζεται ή καταγράφεται σε βίντεο λόγω της προτίμησής του για οδήγηση σε βάθη ωκεανών που περιβάλλεται από σχεδόν απόλυτο σκοτάδι, γεγονός που κάνει το Ocean Exploration Trust να το βρίσκει πολύ πιο αξιοσημείωτο. Οι κάμερες υψηλής ευκρίνειας στο Hercules ROV επέτρεψαν λεπτομερείς, μακροσκελείς εξετάσεις των ζώων στο φυσικό τους περιβάλλον. Όπως το ανακοίνωση του οργανισμού εξήγησε, το Ναυτίλος Το σκάφος δεν ονομάστηκε απευθείας για τα κεφαλόποδα, αλλά προς τιμήν του υποβρύχιου του καπετάνιου Νέμο στον Ιούλιο Βερν 20.000 λεύγες κάτω από τη θάλασσα. Τούτου λεχθέντος, οι ερευνητές εξήγησαν ότι «παρόμοια με τις κάθετες κινήσεις των υποβρυχίων, οι ναυτίλοι είναι γνωστοί ότι κινούνται πάνω και κάτω στη στήλη του νερού» και το όνομα του ζώου προέρχεται από την ελληνική λέξη για «ναύτης».

Η αποστολή NA169 λαμβάνει χώρα από τις 25 Νοεμβρίου έως τις 12 Δεκεμβρίου και επικεντρώνεται στην εξέταση των πολύπλοκων ωκεάνιων αλληλεπιδράσεων που προέρχονται από μεγάλα ρεύματα που αλληλεπιδρούν με τις απότομες νησιωτικές πλαγιές της περιοχής. Σύμφωνα με την ομάδα, αυτές οι σχέσεις δημιουργούν μοτίβα κυκλοφορίας που αντλούν νερά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά από τα βάθη του ωκεανού στην επιφάνεια, κάτι που με τη σειρά του ενισχύει τη βιολογική ποικιλότητα στο θαλάσσιο οικοσύστημα του Παλάου. Όταν δεν αναλύει αυτή τη δυναμική, η ομάδα διεξάγει επίσης εκδρομές χαρτογράφησης του θαλάσσιου πυθμένα μέσα στο Εθνικό Θαλάσσιο Καταφύγιο Παλάου, ενώ οι έρευνες ROV θα τονίσουν «βιολογικά και ωκεανογραφικά σημαντικές τοποθεσίες γύρω από τα νησιά Παλαουάν».