Επιτυχία με το κινηματογραφικό Horizon: Πιστό στα παιχνίδια

Μετά την κινηματογραφική απόδραση του “Uncharted” το 2022 και τη δημοφιλή σειρά του HBO, “The Last of Us”, ήταν θέμα χρόνου να ανακοινώσει η Sony ότι το “Horizon” έρχεται στη μεγάλη οθόνη. Τα PlayStation Studios και η Columbia Pictures επιβεβαίωσαν πρόσφατα ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια κινηματογραφική μεταφορά του “Horizon Zero Dawn”, η οποία θα δώσει ζωή τόσο στην ιστορία προέλευσης της Aloy όσο και στον ζωντανό, γεμάτο μηχανές κόσμο του βιντεοπαιχνιδιού. Και ενώ η ανάπτυξη της ταινίας βρίσκεται μόνο στα πρώιμα στάδια, είμαι ήδη αρκετά σίγουρος ότι θα μπορούσε να είναι η πρώτη μεγάλη νίκη της Sony στο box office… αν παραμείνει πιστή στα παιχνίδια.

Ενώ είναι αλήθεια ότι οι μέρες της “κατάρας των βιντεοπαιχνιδιών” έχουν κυρίως περάσει, εξακολουθούν να υπάρχουν προβλήματα που επιμένουν σε αυτόν τον τομέα. Το “Uncharted” μπορεί να βρήκε το κοινό του, αλλά δεν είναι η πιστή μεταφορά των αρχικών παιχνιδιών που περίμεναν οι θαυμαστές. Πιο πρόσφατα, έχουμε δει κακή κριτική και υποδοχή στο box office για ταινίες, όπως το “Borderlands” του περασμένου έτους και τη σειρά “Like a Dragon: Yakuza” του Amazon. Και οι δύο φάνηκαν εντελώς αδιάφοροι για το να παραμείνουν πιστοί στις ιστορίες, στη μυθολογία ή ακόμη και απλώς στον τόνο των παιχνιδιών πάνω στα οποία βασίστηκαν. Απλώς δεν απεικόνιζαν με ακρίβεια τον κόσμο των παιχνιδιών στον οποίο ερωτεύτηκαν οι θαυμαστές.

Ενώ τέτοιες αποτυχίες μπορούν να συμβούν στις προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών, αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου προβλήματος με τις προσαρμογές γενικά. Το “The Witcher” του Netflix έχει κάνει σημαντικές αλλαγές από το πρωτότυπο υλικό του, αλλάζοντας τα γεγονότα και τους χαρακτήρες των αρχικών βιβλίων, καθώς και μετατοπίζοντας τον συνολικό τόνο. Ενώ οι προσαρμογές συχνά πρέπει να κάνουν αλλαγές για να ταιριάζουν στο νέο τους μέσο, αυτά τα παραδείγματα φαίνεται ότι έχουν γίνει εντελώς διαφορετικά πράγματα. Και για τους θαυμαστές των αρχικών κειμένων – το προετοιμασμένο κοινό που θα πρέπει να είναι το πρώτο στη σειρά για να παρακολουθήσει μια νέα προσαρμογή – αυτό μπορεί να είναι όχι μόνο εξαιρετικά απογοητευτικό, αλλά και να σηματοδοτήσει την τελική πτώση του έργου.

Αυτό μας φέρνει πίσω στο “Horizon”. Η πρόσφατα ανακοινωθείσα ταινία δεν είναι στην πραγματικότητα η πρώτη προσπάθεια να έρθει η ιστορία στις οθόνες. Το 2022, το Netflix ανακοίνωσε ότι ανέπτυσσε μια σειρά βασισμένη στο παιχνίδι και άρχισαν να κυκλοφορούν φήμες για ένα έργο “Horizon 2074” που θα διαδραματιζόταν κατά την προ-αποκαλυπτική περίοδο, ίσως προσπαθώντας να συμπληρώσει κάποια από τα παρασκήνια που τα παιχνίδια αγγίζουν μόνο ελαφρά. Αυτή η κατεύθυνση, αν και τελικά δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ από το Netflix, αποδείχθηκε σίγουρα πολωτική για τους θαυμαστές του παιχνιδιού, οι οποίοι ζητούν μια ιστορία που να είναι πιστή σε αυτήν που έκανε το αρχικό παιχνίδι τόσο μεγάλη επιτυχία. Επιπλέον, φυσικά, θέλουν να δουν τεράστια ρομποτικά ζώα, τα οποία ένα προ-αποκαλυπτικό σκηνικό φυσικά δεν θα περιλάμβανε.

Ωστόσο, τέτοιοι θαυμαστές δεν χρειάζεται να ανησυχούν: όποια κι αν ήταν τα σχέδια για αυτή τη σειρά, το έργο δεν βρίσκεται πλέον υπό ανάπτυξη στο Netflix και το “Horizon” επανεξετάζεται τώρα για κυκλοφορία στους κινηματογράφους. Δεδομένων των έντονων CGI εφέ που θα χρειαζόταν οποιαδήποτε προσαρμογή του “Horizon” για να πραγματοποιήσει τα εμβληματικά του οπτικά στοιχεία, αυτή είναι μια έξυπνη κίνηση, καθώς ο αυξημένος προϋπολογισμός μιας ταινίας του Χόλιγουντ είναι ένα από τα κλειδιά για την πραγματοποίηση του δυναμικού της ιστορίας και του κόσμου και να τα κάνουν να λάμψουν στη μεγάλη οθόνη.

Ωστόσο, το “Horizon” έχει πολύ περισσότερα να προσφέρει από τα απίστευτα ρομποτικά πλάσματά του. Σκεφτείτε την επιτυχία των “Fallout”, “Arcane” και “The Last of Us” τα τελευταία χρόνια. Αυτές οι προσαρμογές επαινέθηκαν για το ότι ήταν άξιες επεκτάσεις του αρχικού υλικού τους και για την πιστότητά τους όχι μόνο στα οπτικά εφέ, αλλά και στον τόνο και τις ιστορίες των αρχικών τους franchise. Οι παίκτες ενδιαφέρονται για προσαρμογές που έχουν αυθεντική ιστορία. Το “The Last of Us”, φυσικά, δημιούργησε νέες ιστορίες που παρέκκλιναν από το αρχικό υλικό του, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της σειράς παρέμεινε πιστό στη δομή της αφήγησης των παιχνιδιών. Το αποτέλεσμα ήταν μια σειρά που έπλεε πάνω στη δοκιμασμένη δύναμη του παιχνιδιού, η οποία βρήκε ανταπόκριση τόσο στους θαυμαστές όσο και στους νεοεισερχόμενους. Έτσι, εάν το “Horizon” λάβει την ίδια μεταχείριση που δόθηκε στο “The Last of Us”, το “Arcane” και το “Fallout” στην μικρή οθόνη, δεν υπάρχει λόγος να μην μπορεί να είναι η πρώτη μεγάλη κινηματογραφική νίκη της PlayStation.

Η πιστή στο αρχικό παιχνίδι δεν είναι κάτι που πρέπει να γίνει μόνο για χάρη των προσδοκιών των θαυμαστών. Το “Horizon Zero Dawn” έλαβε το βραβείο Καλύτερης Αφήγησης στα The Game Awards το 2017, καθώς και το βραβείο Εξαιρετικής Αφήγησης στα βραβεία DICE του 2018, γεγονός που δείχνει πόσο υψηλή είναι η εκτίμηση για την ιστορία του παιχνιδιού. Είναι μια ιστορία που αξίζει να παραμείνει πιστή. Τοποθετημένη στον 31ο αιώνα στη Βόρεια Αμερική, ακολουθεί την Aloy, ένα μέλος της φυλής Nora, καθώς εξερευνά το μυστήριο γύρω από την καταγωγή της και πώς συνδέονται με μια επιστήμονα του παλιού κόσμου, την Elisabet Sobeck, η οποία είναι το τέλειο αντίγραφο της Aloy. Αυτοί οι χαρακτήρες και ο κόσμος στον οποίο ζουν είναι συναρπαστικοί: η Aloy ειδικότερα είναι μια λαμπρή άγκυρα, και οι σύμμαχοί της, Erend και Varl, είναι εύκολο να τους υποστηρίξει κανείς χάρη στις σχέσεις που είναι μαζικά αναλυμένες σε όλο το “Horizon Zero Dawn” και τo sequel του, το “Forbidden West”. Περισσότερο βάθος προστίθεται μέσω της εξέτασης του πώς έγιναν προσπάθειες για τη διάσωση του κλίματος της Γης, με μια ανεξέλεγκτη Τεχνητή Νοημοσύνη να επεκτείνεται για να δημιουργήσει τα πλάσματα που τώρα κατοικούν σε μεγάλο μέρος της Γης. Συμπληρωματικά σε αυτό, είναι ο μυστηριώδης Sylens, μια συνεχής παρουσία και ένα αίνιγμα στο οποίο θέλουμε να φτάσουμε στη ρίζα του.

Η πολυπλοκότητα κάθε κοινότητας και οικισμού που ανακαλύπτει η Aloy κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της δημιουργεί έναν εκτεταμένο, βυθιστικό κόσμο που φαίνεται εντελώς μοναδικός. Αυτός ο κόσμος είναι καύσιμο για ένα συναρπαστικό κινηματογραφικό franchise. Όπως και ο τρόπος με τον οποίο η σειρά “Avatar” του James Cameron εξερεύνησε τον πολιτισμό και τις παραδόσεις των φυλών Na’vi, μια ταινία “Horizon” θα μπορούσε να εμβαθύνει στους τρόπους με τους οποίους φυλές, όπως η Nora προστατεύονται από τους ρομποτικούς κυνηγούς της Γης. Οι μοναδικές μάχες είναι ένα από τα κυριότερα χαρακτηριστικά και των δύο παιχνιδιών και με πλάσματα, όπως οι Sabertooth Tiger-like Sawtooths, οι επιβλητικοί Tallnecks και τα ουράνια Stormbirds, υπάρχει η δυνατότητα να γεμίσει το τοπίο με εντυπωσιακά οπτικά εφέ. Μαζί με τις αντίπαλες φυλές και αυτούς που είναι πιστοί στην ανεξέλεγκτη Τεχνητή Νοημοσύνη Hades, αυτά τα πλάσματα διασφαλίζουν ότι τα παιχνίδια είναι γεμάτα δράση και αγωνία. Τα ίδια στοιχεία θα προσέφεραν ενδιαφέρουσες προκλήσεις για την Aloy και τους συμμάχους της και σε μια κινηματογραφική μεταφορά. Το “Horizon” είναι μια πλούσια πηγή δημιουργικής και οπτικά πλούσιας αφήγησης που χρειάζεται πολύ λίγες αλλαγές για να ταιριάξει στο σημερινό κινηματογραφικό τοπίο.

Η ιστορία του “Horizon” είναι συναρπαστική από την αρχή και πιστεύω ότι, αν ακολουθηθεί πιστά, η κινηματογραφική της μεταφορά θα μπορούσε να είναι εξίσου συναρπαστική. Αυτό που κάνει το “Horizon” να ξεχωρίζει από άλλες υποψήφιες για franchise είναι η επιμέλεια στην ιστορία του, δημιουργώντας έναν κόσμο μοναδικό, επίκαιρο και φρέσκο ​​με μια αισθητική που φαίνεται ξεκάθαρα κινηματογραφική. Υπάρχουν τόσες πολλές αποχρώσεις στον κόσμο και στην αφήγηση που είναι εύκολο να φανταστεί κανείς μια προσαρμογή του “Horizon” να έχει τεράστια επιτυχία τόσο κριτικά, όσο και στο box office. Και με την πιο εκτενή ιστορία του “Forbidden West”, υπάρχει ένας τεράστιος καμβάς για να δουλέψει ολόκληρο το franchise – εάν προσαρμοστεί προσεκτικά, αυτή θα μπορούσε να είναι μια μακροπρόθεσμη πρόταση για τη Sony. Υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία να δημιουργηθεί ένα κινηματογραφικό franchise που μπορεί να ταιριάξει την επιτυχία του αρχικού υλικού του, το οποίο έχει αποδειχθεί τεράστια επιτυχία στις δύο τελευταίες γενιές κονσολών PlayStation, κατακτώντας παίκτες σε όλο τον κόσμο.

Εάν η ταινία μπορεί να πάρει τα συστατικά που έκαναν το παιχνίδι τόσο επιτυχημένο και να τα διατηρήσει ανέπαφα, τότε τα βασικά στοιχεία είναι στη θέση τους για μια συναρπαστική προσαρμογή. Και με περισσότερους τίτλους της Sony να μετατρέπονται σε κινηματογραφικά και τηλεοπτικά franchise, όπως το “Ghost of Tsushima” και το “Helldivers 2”, μια τέτοια προσέγγιση θα έθετε τη Sony σε πορεία επιτυχίας σε ένα εντελώς νέο μέσο. Αλλά το να ξεχνάμε τι έκανε το “Horizon” σπουδαίο στην αρχή – ή, ακόμη χειρότερα, να απομακρυνόμαστε σκόπιμα από αυτό – θα μπορούσε να θέσει τη Sony όχι μόνο στο στόχαστρο των αρνητικών σχολίων των θαυμαστών, αλλά και στις ίδιες οικονομικές δυσκολίες που υπέστη το “Borderlands”. Οι κακές προσαρμογές έχουν απορριφθεί συντριπτικά από τους θαυμαστές και ως εκ τούτου συχνά από το κοινό γενικότερα. Ας ελπίσουμε ότι η Sony (συμπεριλαμβανομένων των σεναριογράφων και των σκηνοθετών που θα επιλέξει) θα αναγνωρίσει τι έχει στα χέρια της και θα κάνει το σωστό για το “Horizon”.