Το Samsung Foundry ιδρύθηκε για να αμφισβητήσει την κυριαρχία της TSMC στον χώρο κατασκευής τσιπ με συμβόλαια, αλλά το τμήμα παρέμεινε ανίκανο να καταλάβει κάποιο σημαντικό κομμάτι της αγοράς. Τα αναφερόμενα προβλήματα απόδοσης στη διαδικασία των 3 nm δεν βοηθούν καθώς οι μεγάλοι πελάτες, συμπεριλαμβανομένης της Qualcomm των οποίων τα τσιπ χρησιμοποιεί η Samsung στα τηλέφωνά της, έχουν επιλέξει όλοι τη δοκιμασμένη και δοκιμασμένη διαδικασία 3nm της TSMC.
Πρόσφατες αναφορές αποκάλυψαν ότι το Samsung Foundry έχασε σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Αυτό ανάγκασε την εταιρεία να κλείσει σχεδόν το 50% της παραγωγικής της ικανότητας, καθώς απλά δεν υπάρχει ζήτηση για σχεδιαστές τσιπ. Είναι δύσκολο να πούμε τι μπορεί να επιφυλάσσει το μέλλον για το Samsung Foundry. Συνεχίζει να εργάζεται για την προώθηση της ανταγωνιστικότητάς της στον κατασκευαστικό χώρο και η αγορά θα μπορούσε σίγουρα να χρησιμοποιήσει μια αξιόπιστη εναλλακτική λύση για την TSMC, αλλά φαίνεται ότι τα αστέρια απλώς αρνούνται να ευθυγραμμιστούν για κάποιο λόγο.
Πολλοί αναλυτές και επενδυτές της αγοράς καλούν τη Samsung να αποσπάσει το τμήμα χυτηρίων από τον όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων και να το εισαγάγει χωριστά στην αγορά των ΗΠΑ. Παρόμοιες κλήσεις έγιναν και από τη Samsung Securities. Θεωρούν ότι το χυτήριο έχει γίνει βαρίδι για τη Samsung Electronics.
Η απόσυρσή του θα αύξανε την αξία των μετόχων για την πιο πολύτιμη εισηγμένη εταιρεία στον όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων. Υπήρξε συνεχής κριτική σχετικά με την έλλειψη αποδόσεων των μετόχων για τη Samsung Electronics και ενώ η εταιρεία έχει λάβει ορισμένα μέτρα για τη βελτίωση των αποδόσεων, οι επενδυτές δεν είναι ικανοποιημένοι. Ωστόσο, η ιδέα καταρρίφθηκε πρόσφατα από το κορυφαίο αφεντικό Jay Y. Lee που το είπε «Είμαστε πεινασμένοι να αναπτύξουμε την επιχείρηση. Δεν ενδιαφέρομαι να κάνω spin off.”
Ωστόσο, τα κορεατικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι η ιδέα παραμένει υπό συζήτηση στον όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων. Μερικές αναφορές αξίωση ότι δημιουργείται μια ομάδα εργασίας για τη δημιουργία ενός οδικού χάρτη για την απόσπαση του χυτηρίου εντός 3 έως 5 ετών. Αυτή η απόφαση θα είχε εύλογα τεράστιες επιπτώσεις για τον όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων και βρίσκεται μεταξύ ενός βράχου και ενός σκληρού τόπου.
Ένα επιχείρημα υπέρ του spin-off είναι ότι εάν η Samsung Foundry γίνει ανεξάρτητη εταιρεία, οι σχεδιαστές chip μπορεί να αισθάνονται πιο άνετα να της εμπιστευτούν τα εμπορικά τους μυστικά. Ως έχει, το χυτήριο είναι τμήμα της Samsung Electronics, η οποία διαθέτει επίσης μια μονάδα σχεδιασμού τσιπ που ανταγωνίζεται πολλούς από τους πελάτες που θέλει η Samsung για το χυτήριο της.
Για παράδειγμα, η Qualcomm κατασκευάζει επεξεργαστές κινητών και τσιπ 5G, προϊόντα που κατασκευάζει και το τμήμα σχεδιασμού τσιπ της Samsung. Η Qualcomm θα πρέπει να παράσχει εμπορικά μυστικά για τα επερχόμενα προϊόντα της, ώστε να μπορούν να κατασκευαστούν από την ίδια εταιρεία που παράγει παρόμοια τσιπ και θέλει να κερδίσει τους πελάτες της.
Σίγουρα, θα υπήρχαν διάφορες προστασίες και νομικά μέτρα και η Samsung δεν θα ήθελε να δώσει την εντύπωση ότι τα εμπορικά μυστικά των πελατών χυτηρίων της δεν είναι ασφαλή, αλλά θα υπήρχε πάντα αυτή η ανησυχία επειδή αυτές οι διαφορετικές μονάδες εξακολουθούν να υπάρχουν σύμφωνα με το ίδιο νομικό πρόσωπο.
Η επιρροή αυτής της οντότητας θα μειωνόταν εάν το χυτήριο αποσυναρμολογηθεί και οι συναλλαγές μεταξύ των οντοτήτων θα έπρεπε να είναι σε ίσες συνθήκες, όπως θα ήταν με οποιαδήποτε εταιρεία εκτός της Samsung. Αυτό φαινομενικά θα παρείχε στους πελάτες περισσότερη ηρεμία όταν αναθέτουν στο χυτήριο τα εμπορικά τους μυστικά. Αυτός μπορεί κάλλιστα να ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους η Intel απέκλεισε το χυτήριο της από τη μητρική της εταιρεία, καθώς επιδιώκει να γίνει σημαντικός παίκτης σε αυτήν τη βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ένα επιχείρημα κατά του spin-off είναι το γεγονός ότι η παραγωγή τσιπ είναι μια πολύ δαπανηρή επιχείρηση. Αυτήν τη στιγμή, το Samsung Foundry μπορεί να βασιστεί στις τρελά βαθιές τσέπες της Samsung Electronics για δεκάδες δισεκατομμύρια χρηματοδότηση, με τις πιο πρόσφατες επενδύσεις του να περιλαμβάνουν 44 δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα εργοστάσια τσιπ στις ΗΠΑ. Πέρυσι, η Samsung ανακοίνωσε τα σχέδιά της να δαπανήσει 230 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 20 χρόνια για να επεκτείνει σημαντικά τις δραστηριότητές της στην κατασκευή τσιπ.
Εκεί βρίσκεται το πρόβλημα των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Samsung Foundry μπορεί να δυσκολεύεται να συγκεντρώσει τέτοια άσεμνα χρηματικά ποσά από μόνη της ως ανεξάρτητη εταιρεία. Μια δημόσια εγγραφή θα μπορούσε να βοηθήσει, αλλά με τα ζητήματά της στην προσέλκυση παραγγελιών για προηγμένους κόμβους πολύ γνωστά, οι επενδυτές είναι πιθανό να ακολουθήσουν προσεκτική προσέγγιση, ενώ η συσσώρευση χρέους με εμπορικούς όρους, ακόμη και αν η κατάσταση παραμένει απρόβλεπτη για το βιβλίο παραγγελιών, θα ήταν μια εξαιρετικά επικίνδυνη κίνηση . Αυτή είναι μια κλασική περίπτωση κολλήματος ανάμεσα σε βράχο και σκληρό μέρος.
Τελικά, η απόφαση για την απόσχιση του χυτηρίου βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην εξισορρόπηση αυτών των κινδύνων έναντι της βελτίωσης της εμπιστοσύνης της αγοράς και της αξίας των μετόχων. Ένα spin-off μπορεί να παραμείνει απλώς μια επιλογή για τη Samsung, αλλά η ανάγκη να συνεχίσει να βελτιώνει την τεχνολογία της και να βελτιώσει τις αποδόσεις σε γενικές γραμμές είναι μια αναγκαιότητα. Το Samsung Foundry βρίσκεται στο 11,5% της αγοράς έναντι του μεριδίου σχεδόν 63% της TSMC. Αυτό το χάσμα δεν πρόκειται να κλείσει από μόνο του.
