Ερευνητές από το University College του Λονδίνου έχουν κάνει αυτό που οι διάσημοι σεφ και οι Ιταλοί nonnas θα μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν: έφτιαξαν τα πιο λεπτά σπαγγέτι στον κόσμο. Αυτό το γαστρονομικό επίτευγμα, σε Προόδους στη Νανοκλίμακαέχει δώσει κλώνους νανοϊνών αμύλου που έχουν πλάτος μόλις 372 νανόμετρα, το οποίο είναι αόρατο με γυμνό μάτι και είναι ακόμη μικρότερο από ορισμένα μήκη κύματος φωτός.
«Τα πιο λεπτά σπαγγέτι στον κόσμο» ακούγεται ανόητο, αλλά το άμυλο μπορεί να έχει σημαντικές εφαρμογές στην ιατρική. Για παράδειγμα, τα άμυλα από νανοΐνες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επούλωση των πληγών όταν χρησιμοποιούνται σε επίδεσμους, καθώς θα μπορούσαν να κρατήσουν έξω τα βακτήρια ενώ θα επέτρεπαν την υγρασία να περάσει. Αντί να περάσουν από την ενεργοβόρα διαδικασία διύλισης του δικού τους αμύλου φυτικών κυττάρων για νανοϊνοποίηση, αυτοί οι χημικοί αποφάσισαν ότι η αγορά από το κατάστημα ήταν καλή και έφτιαξαν τα σκέλη τους απευθείας από αλεύρι. Η εκδοχή τους για τις νανοΐνες δημιουργήθηκε με μια διαδικασία που ονομάζεται ηλεκτροϊνοποίηση, όπου ένα ηλεκτρικό φορτίο έλκει ένα μείγμα αλεύρου και υγρού μέσα από εξαιρετικά μικρές μεταλλικές τρύπες σε νήματα που έχουν πλάτος μόλις νανόμετρα. Η εξώθηση μέσω μιας μήτρας είναι κυριολεκτικά με τον ίδιο τρόπο που θα φτιάχνατε τα συμβατικά μακαρόνια για να συνοδεύσετε τη μπολονέζ ή τα κεφτεδάκια σας, μόνο σε πολύ, πολύ μικρότερης κλίμακας.
Πρέπει να γίνουν ακόμη πολλές μελέτες πριν το προϊόν εμφανιστεί στο ιατρείο, αλλά αυτό είναι ένα βήμα προς πιο βιώσιμες νανοΐνες αμύλου. Και ενώ θα πλήρωνα καλά χρήματα για να παρακολουθήσω τους σεφ να προσπαθούν να εξηγήσουν τα αόρατα ζυμαρικά σε ένα ριάλιτι, το electrospinning σχεδόν σίγουρα δεν θα γίνει το νέο hotness της μοριακής γαστρονομίας. Ως συν-συγγραφέας, ο καθηγητής Gareth Williams της Φαρμακευτικής Σχολής του UCL : «Δεν νομίζω ότι είναι χρήσιμο ως ζυμαρικό, δυστυχώς, καθώς θα έβραζαν υπερβολικά σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, πριν προλάβεις να το βγάλεις από το τηγάνι».
