Διακοπή επ’αόριστον της διάσωσης αντικειμένων από το «Τιτανικό»

Η μόνη εταιρεία που επιτρέπεται νόμιμα να διασώζει αντικείμενα από το Τιτανικός έχει επιβεβαιώσει ότι δεν θα επιστρέψει στα συντρίμμια το 2025. Η απόφαση τερματίζει επίσης μια πολυετή δικαστική μάχη με την κυβέρνηση των ΗΠΑ που ξεκίνησε πριν από την πανδημία COVID-19. Ωστόσο, ενώ η RMS Titanic, Inc. (RMST) δεν αποκλείει τελείως τις μελλοντικές αποστολές, η πιο πρόσφατη επίσκεψή της υπογράμμισε ότι ο χρόνος για τους οικολόγους τελειώνει.

Από τότε που οι ΗΠΑ παραχώρησαν στην RMST τα αποκλειστικά δικαιώματα «σωτηρίας στην κατοχή» το 1994, η RMST έχει πραγματοποιήσει συνολικά οκτώ εκδρομές στον ιστορικό χώρο ανάπαυσης του πολυτελούς πλοίου στο βυθό του Βόρειου Ατλαντικού. Οι επεμβάσεις αυτές είχαν ως αποτέλεσμα την ανάκτηση και διατήρηση χιλιάδων αντικειμένωνσυμπεριλαμβανομένων ασημικών, ρούχων, προσωπικών αντικειμένων επιβατών και ενός τμήματος της γάστρας. Η πιο πρόσφατη αποστολή του πραγματοποιήθηκε σε 20 ημέρες τον Ιούλιο του 2024, με αποτέλεσμα πάνω από δύο εκατομμύρια βίντεο και φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης. Το πιο αξιοσημείωτο, ωστόσο, ήταν Επιβεβαίωση του RMST ότι ένα μέρος από το κιγκλίδωμα πλώρης του καταστρώματος του προασπισμού (έγινε διάσημο στο έργο του Τζέιμς Κάμερον Τιτανικός) είχε διαλυθεί. Οι ειδικοί εκτιμούν η πλειοψηφία των Τιτανικός θα διαλυθεί μέσα στις επόμενες δεκαετίες.

[ The famous railing from ‘Titanic’ has broken off from Titanic ]

Σύμφωνα με το Associated Pressη κυβέρνηση των ΗΠΑ αποφάσισε να αποσύρει την αίτησή της για παρέμβαση σε ομοσπονδιακό ναυαρχικό δικαστήριο στις 10 Ιανουαρίου, επικαλούμενη την απόφαση του RMST να καταργήσει τα σχέδια κατάδυσης ανάκαμψης που χρονολογούνται από το 2020. Η εν λόγω αποστολή ήταν που προοριζόταν αρχικά όχι μόνο για να τεκμηριώσει την κατάσταση των συντριμμιών, αλλά και να επαναφέρει ιστορικά πολύτιμα τεχνουργήματα που έχουν περάσει πάνω από 112 χρόνια εκτεθειμένα στις συντριπτικές πιέσεις βάθους και τα διαβρωτικά νερά περίπου 12.500 πόδια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Η εταιρεία με έδρα τη Γεωργία επικεντρώθηκε ιδιαίτερα στην ανάκτηση αντικειμένων από το Τιτανικόςτο δωμάτιο του Μαρκόνι. Ο χώρος πήρε το όνομά του από την ασύρματη τηλεγραφική μηχανή Marconi, την οποία το πλήρωμα χρησιμοποιούσε για να σηματοδοτήσει τις κλήσεις κινδύνου του πλοίου σε κώδικα Μορς.

Προηγούμενα στοιχεία έδειχναν τον τηλέγραφο να ακουμπάει κοντά στη μεγάλη σκάλα σε ένα κατάστρωμα. Εκείνη την εποχή, το σχέδιο ήταν να καθοδηγηθεί ένα μη πλήρωμα ρομποτικό υποβρύχιο στο μηχάνημα, είτε μέσω ενός ανοιχτού φεγγίτη είτε ανοίγοντας ένα μικρό τμήμα της διαβρωμένης οροφής. Μόλις η ομάδα εντόπισε το ραδιόφωνο, οι χειριστές θα χρησιμοποιούσαν στη συνέχεια τη βυθοκόρηση αναρρόφησης του υποβρυχίου για να αφαιρέσουν τυχόν περιβάλλουσα λάσπη ενώ οι βραχίονες χειριστή έκοψαν τα ηλεκτρικά του καλώδια.

Αν και δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου των Η.Π.Α εγκρίθηκε αρχικά Στα σχέδια του RMST το 2020, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αμφισβήτησε γρήγορα την απόφαση. Σύμφωνα με την καταγγελία, η στρατηγική ανάκτησης τηλεγράφων του RMST παραβίασε έναν ομοσπονδιακό νόμο που ψηφίστηκε το 2017 που απαγόρευε κάθε μελλοντική εξερεύνηση που «μπήκε στο κύτος», μια φράση-ομπρέλα για την ενόχληση οποιουδήποτε από τους Τιτανικόςτα φυσικά υπολείμματα του. Η επακόλουθη εμφάνιση της πανδημίας του COVID-19 εμπόδισε την υπόθεση να πάει πραγματικά στο δικαστήριο.

Μετά την έκρηξη του υποβρύχιου Oceangate Titan το 2023, το RMST ανακοίνωσε ότι το επικείμενο ταξίδι του θα περιλαμβάνει μόνο την εγγραφή εξωτερικών εικόνων και βίντεο. Το αμφιλεγόμενο ταξίδι είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο και των πέντε επιβατών, συμπεριλαμβανομένου του Διευθύνοντος Συμβούλου της Oceangate, Stockton Rush, και του διευθυντή υποβρύχιας έρευνας του RMST, Paul-Henri Nargeolet.

Ο AP σημειώνει ότι το RMST δεν θα επισκεφθεί το ναυάγιο φέτος και δεν έχει οριστικά σχέδια για μελλοντικές αποστολές. Ταυτόχρονα, η εταιρεία δεν αποκλείει μια επιστροφή – ενδεχομένως μια επιστροφή που θα επαναφέρει επιπλέον αντικείμενα προτού χαθούν οριστικά.

“[RMST will] εξετάστε επιμελώς τις στρατηγικές, νομικές και οικονομικές επιπτώσεις της διεξαγωγής μελλοντικών εργασιών διάσωσης στην τοποθεσία», έγραψε η εταιρεία εκείνη την εποχή. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στο μέλλον, η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατέστησε σαφές ότι θα έδινε προσοχή.

«Εάν το δικαιολογούν μελλοντικές συνθήκες, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υποβάλουν νέα πρόταση παρέμβασης με βάση τα τότε υπάρχοντα γεγονότα», έγραψαν ομοσπονδιακοί δικηγόροι στην κατάθεσή τους την περασμένη εβδομάδα.