Dev της Bend Studio συνεχίζει να δημιουργεί φανταστικά πράγματα παρά την ακύρωση live service

Ο δημιουργός του Days Gone δήλωσε ότι η ομάδα του εξακολουθεί να σχεδιάζει να δημιουργήσει “φοβερά πράγματα” παρά το γεγονός ότι η μητρική εταιρεία Sony ακύρωσε το αδημοσίευτο παιχνίδι live-service που αναπτυσσόταν.

Ένας εκπρόσωπος της Sony επιβεβαίωσε την ακύρωση στους δημοσιογράφους του Bloomberg, προσθέτοντας ότι κανένα από τα δύο στούντιο δεν θα κλείσει και ότι θα συνεργαστούν μαζί τους για να καθορίσουν τα επόμενα έργα τους.

Η στρατηγική της Sony για τα live-service παιχνίδια έχει αντιμετωπίσει σοβαρές δυσκολίες. Ενώ το Helldivers 2 της Arrowhead ήταν μια επιτυχία, όντας το πιο γρήγορα πουληθέν παιχνίδι της PlayStation Studios με 12 εκατομμύρια αντίτυπα σε μόλις 12 εβδομάδες, άλλα live-service παιχνίδια της Sony είτε ακυρώθηκαν είτε υπέφεραν από καταστροφικές κυκλοφορίες.

Συγκεκριμένα, το Concord της Sony θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες αποτυχίες στην ιστορία των παιχνιδιών της PlayStation, αφού έζησε μόλις λίγες εβδομάδες πριν αποσυρθεί λόγω πολύ χαμηλών αριθμών παικτών. Η Sony αργότερα αποφάσισε να το ακυρώσει εντελώς και να κλείσει το στούντιο ανάπτυξής του. Η αποτυχία του Concord ήρθε μετά την ακύρωση του multiplayer παιχνιδιού The Last of Us της Naughty Dog. Την περασμένη εβδομάδα, ο πρώην εκτελεστικός διευθυντής της PlayStation, Shuhei Yoshida, δήλωσε ότι θα είχε προσπαθήσει να αντισταθεί στην αμφιλεγόμενη στρατηγική της Sony για τα live-service παιχνίδια, αν βρισκόταν στη θέση του σημερινού CEO της Sony Interactive Entertainment Studio Business Group, Hermen Hulst.

Σε ένα tweet, ο διαχειριστής κοινότητας της Bend Studio, Kevin McAllister, ανέφερε ένα σύντομο μήνυμα προς τους fans του στούντιο: “Ευχαριστούμε για την αγάπη και την υποστήριξή σας, ειδικά σε εκείνους που επικοινώνησαν μαζί μας. Υ.Γ. Συνεχίζουμε να σχεδιάζουμε και να δημιουργούμε φοβερά πράγματα.”

Όπως είναι τώρα τα πράγματα, η τελευταία κυκλοφορία της Bend Studio ήταν το Days Gone του 2019 για το PlayStation 4. Κυκλοφόρησε για υπολογιστή το 2021.

Σε πρόσφατη οικονομική κλήση, ο πρόεδρος, COO και CFO της Sony, Hiroki Totoki, δήλωσε ότι η εταιρεία έμαθε από τις εμπειρίες της τόσο από την καταπληκτική κυκλοφορία του Helldivers 2 νωρίτερα φέτος όσο και από την αποτυχία του Concord. Ο Totoki είπε για το Concord ότι η Sony θα έπρεπε να είχε τρέξει τις διαδικασίες αξιολόγησης πολύ νωρίτερα από ό,τι έκανε.

“Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε ακόμη σε διαδικασία μάθησης,” παραδέχτηκε ο Totoki. “Βασικά, όσον αφορά τις νέες πνευματικές ιδιοκτησίες, φυσικά δεν γνωρίζεις το αποτέλεσμα μέχρι να το δοκιμάσεις. Έτσι, πιθανώς χρειάζεται να έχουμε πολλές πύλες αξιολόγησης, περιλαμβανομένων των δοκιμών χρηστών ή της εσωτερικής αξιολόγησης, και η χρονική στιγμή αυτών των πύλων πρέπει να έρθουν πιο μπροστά.”

Η πρόταση του Totoki ήταν ότι η Sony θα έπρεπε να είχε αντιληφθεί και αντιδράσει στα προβλήματα του Concord νωρίτερα στη διαδικασία ανάπτυξής του, προφανώς ώστε να βελτιώσει το παιχνίδι πριν από την κυκλοφορία του ή να το ακυρώσει.

Ο Totoki στη συνέχεια ανέφερε τα προβλήματα με την “διχασμένη οργάνωση” της Sony και το παράθυρο κυκλοφορίας του Concord, το οποίο μπορεί να είχε προκαλέσει ανταγωνισμό με άλλους τίτλους.

“Έχουμε μια διχασμένη οργάνωση, οπότε ξεπερνώντας τα όρια αυτών των οργανισμών όσον αφορά την ανάπτυξη και τις πωλήσεις, νομίζω ότι θα μπορούσε να ήταν πολύ πιο ομαλό,” είπε ο Totoki.

“Και στη συνέχεια, προχωρώντας, για τους δικούς μας τίτλους και τους τρίτους τίτλους, έχουμε πολλά διαφορετικά παράθυρα. Και θέλουμε να μπορούμε να επιλέγουμε το σωστό και βέλτιστο παράθυρο ώστε να τους αναπτύξουμε στην πλατφόρμα μας χωρίς να υπάρξει κανιβαλισμός, για να μεγιστοποιήσουμε την απόδοσή μας όσον αφορά την κυκλοφορία των τίτλων.”

Κατά την ίδια οικονομική κλήση, ο ανώτερος αντιπρόεδρος της Sony για τα οικονομικά και τις σχέσεις με τους επενδυτές, Sadahiko Hayakawa, σύγκρινε τις κυκλοφορίες του Helldivers 2 και του Concord, λέγοντας ότι οι διδάγματα που αποκτήθηκαν θα μοιραστούν σε όλη την επιχείρηση.

“Κυκλοφορήσαμε δύο παιχνίδια live-service φέτος,” είπε. “Το Helldivers 2 ήταν μια τεράστια επιτυχία, ενώ το Concord τελικά έκλεισε. Αποκτήσαμε πολλή εμπειρία και μάθαμε πολλά και από τα δύο.”

“Σκοπεύουμε να μοιραστούμε τα διδάγματα που αποκτήσαμε από τις επιτυχίες και τις αποτυχίες μας σε όλα τα στούντιο μας, περιλαμβανομένων των τομέων της διαχείρισης ανάπτυξης τίτλων καθώς και της διαδικασίας συνεχούς προσθήκης επεκταμένου περιεχομένου και κλιμάκωσης της υπηρεσίας μετά την κυκλοφορία για να ενισχύσουμε το σύστημα διαχείρισης ανάπτυξης.”

Κοιτάζοντας το μέλλον, πολλά παιχνίδια live-service της PlayStation παραμένουν υπό ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένων των Marathon της Bungie, Horizon Online της Guerrilla και Fairgame$ της Haven Studio.