Αρχαίος σκελετός με οκτώ ανθρώπους

Ποιο είναι το πιο περίεργο πράγμα που μάθατε αυτή την εβδομάδα; Λοιπόν, ό,τι κι αν είναι, υποσχόμαστε ότι θα έχετε μια ακόμη πιο περίεργη απάντηση αν την ακούσετε PopSciεπιτυχία του podcast.
Το πιο περίεργο πράγμα που έμαθα αυτή την εβδομάδα χτυπήματα Μήλο, Spotify, YouTubeκαι οπουδήποτε αλλού ακούτε podcast κάθε Τετάρτη πρωί. Είναι η νέα αγαπημένη σας πηγή για τα πιο παράξενα επιστημονικά γεγονότα, αριθμούς και τις σπείρες της Wikipedia των συντακτών Λαϊκή Επιστήμη μπορεί να συγκεντρώσει. Αν σας αρέσουν οι ιστορίες σε αυτήν την ανάρτηση, εγγυόμαστε ότι θα λατρέψετε την εκπομπή.

ΑΛΗΘΕΙΑ: Αυτό που οι επιστήμονες νόμιζαν ότι ένας σκελετός αποδείχθηκε ότι ήταν ένα αρχαίο παζλ από τυχαία οστά

Με Ρέιτσελ Φέλτμαν

Αυτή η ιστορία ξεκινά τη δεκαετία του 1970 σε μέρος του Βελγίου. Ερευνητές εργάζονταν γύρω από αυτό το ρωμαϊκό νεκροταφείο του δεύτερου αιώνα και βρήκαν ένα πτώμα. Δεν είναι πολύ περίεργο για ένα νεκροταφείο, σωστά; Είχε μια καρφίτσα από κόκαλο που ήταν αρκετά χαρακτηριστική για εκείνη την εποχή και για τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Και πάλι, δεν προκαλεί έκπληξη. Οι επιστήμονες ήταν σαν, «εύκολο, αυτό το πτώμα που βρήκαμε σε ένα ρωμαϊκό νεκροταφείο από τον δεύτερο αιώνα είναι το σώμα κάποιου που έζησε και πέθανε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατά τον δεύτερο αιώνα». Μπήκε σε ένα μουσείο που χαρακτηρίστηκε ως τέτοιο. Αλλά αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας.

Πρόσφατα, οι ερευνητές άρχισαν να υποψιάζονται ότι κάτι συμβαίνει. Για αρχή, το πτώμα βρέθηκε ξαπλωμένο στη δεξιά πλευρά με τα πόδια του πιασμένα ψηλά — κάτι που ήταν περίεργο, επειδή τα περισσότερα σώματα εκείνη την εποχή και τον τόπο είχαν ενταφιαστεί ξαπλωμένα ανάσκελα. Παρατήρησαν επίσης ότι τα οστά δεν ταίριαζαν πραγματικά, με μερικά να φαίνονται σαν να προέρχονται από πολύ νεότερους ανθρώπους από άλλους. Μια ομάδα ερευνητών αποφάσισε να αναλύσει τα οστά για να μάθει περισσότερα.

Ως Νέος Επιστήμονας πρόσφατα αναφέρθηκετα ευρήματά τους ήταν αρκετά σοκαριστικά: αυτός ο σκελετός κατασκευάστηκε στην πραγματικότητα από οκτώ διαφορετικά άτομα, τακτοποιημένα σχολαστικά ώστε να μιμούνται ένα μόνο πτώμα.

Τα πράγματα γίνονται ακόμη πιο περίεργα: ενώ τα περισσότερα από τα οστά είναι από περίπου 4212 έως 4445 χρόνια πριν, το κεφάλι του σκελετού φαίνεται πιο πιθανό να ανήκει σε μια Γαλλο-Ρωμαϊκή γυναίκα που έζησε περίπου πριν από 1800 χρόνια. Πιθανότατα δεν θα μάθουμε ποτέ γιατί κάποιος συναρμολόγησε αυτά τα οστά εξαρχής, πόσο μάλλον πώς τελείωσαν με ένα χρονολογικά αταίριαστο κεφάλι.

Ως σημειώνουν οι ερευνητές στην εργασία τουςαυτή δεν είναι η μόνη γνωστή περίπτωση αρχαίων ανθρώπων που κάνουν σκελετικά παζλ. Αλλά προς το παρόν —και, ας είμαστε ειλικρινείς, πιθανώς για πάντα— το νόημα πίσω από αυτή την παράξενη πρακτική θα παραμείνει ένα μυστήριο.

ΓΕΓΟΝΟΣ: Κάθε φορά που χτυπάτε το χέρι σας σε κάτι, υπάρχει μη μηδενική πιθανότητα να περάσει το χέρι σας από αυτό

Με Cheebs

Η κβαντική φυσική είναι άγρια. Τόσο άγριο που είναι τεχνικά είναι πιθανό το χέρι σας να περάσει μέσα από έναν συμπαγή τοίχο—αν και είναι εξαιρετικά απίθανο.

Στη μικροσκοπική, ατομική κλίμακα, τα πράγματα δεν συμπεριφέρονται όπως τα περιμένουμε. Κανονικά, τα αντικείμενα είναι στερεά επειδή τα άτομα και τα σωματίδια που τα αποτελούν είναι σφιχτά συσκευασμένα και τα ηλεκτρόνια γύρω τους δημιουργούν ένα είδος «πεδίου δύναμης» που εμποδίζει τα πράγματα να περάσουν. Αλλά στην κβαντική φυσική, σωματίδια όπως τα ηλεκτρόνια δεν έχουν σταθερή θέση. Αντίθετα, υπάρχουν σε ένα είδος «σύννεφου» πιθανοτήτων – που σημαίνει ότι υπάρχει πάντα μια μικρή πιθανότητα να «σκάσουν» ξαφνικά μέσα από κάτι στερεό, όπως έναν τοίχο.

Αυτό λέγεται κβαντική σήραγγα. Φανταστείτε να προσπαθείτε να σπρώξετε μια μπάλα μέσα από έναν τοίχο και αντί να αναπηδήσει, εμφανίζεται τυχαία στην άλλη πλευρά. Θεωρητικά, κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί με το χέρι σας αν ήταν αρκετά μικροσκοπικό—όπως το μέγεθος ενός μόνο ατόμου. Το πρόβλημα είναι ότι το χέρι σας έχει δισεκατομμύρια άτομα που όλα θα έπρεπε να το βιώσουν ταυτόχρονα, οπότε οι πιθανότητες να συμβεί αυτό στην πραγματικότητα είναι βασικά μηδενικές.

Έτσι, ενώ είναι τεχνικά εφικτό, δεν είναι κάτι που πρόκειται να δείτε να συμβαίνει στον πραγματικό κόσμο. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους ανθρώπους στο TikTok να προσπαθήσουν!

ΓΕΓΟΝΟΣ: Οι μυρωδιές αποτελούσαν αναπόσπαστο μέρος της μαγείας – και ειλικρινά είναι αρκετά μαγικές

Με Τζες Μπόντι

Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς μύριζε μια μάγισσα παλιά; Μερικοί άνθρωποι λένε ότι μύριζαν πολύ καλά, και άλλοι λένε ότι μυρίζουν πραγματικά, πραγματικά κακός. Ανεξάρτητα, μάγισσες από την Οδύσσεια στο Σάλεμ χρησιμοποίησαν το άρωμα προς όφελός τους. Ένα ψιλόβροχο κάποιου αρωματικού παρασκευάσματος θα μπορούσε να κάνει τα θύματά τους να αποκοιμηθούν, να κάνουν το κουμάντο τους ή ακόμα και να γίνουν τελείως και τελείως ερωτευμένα.

Τώρα, μπορεί να σκέφτεστε—αυτό είναι ένα επιστημονικό podcast. Τι συμβαίνει με όλα τα μαγεία? Σκεφτείτε το όμως: δεν μπορείτε να δείτε ή να αγγίξετε μυρωδιές, αλλά μπορεί να σας επηρεάσουν συναισθηματικά και ακόμη και σωματικά. Και πραγματικά, αυτό δεν είναι διαφορετικό από το πώς σκέφτονται οι άνθρωποι τη μαγεία σε πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο – αυτό το είδος άμορφου πράγματος που μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που κάποιος ενεργεί ή αισθάνεται.

Ακούστε το επεισόδιο αυτής της εβδομάδας για να ακούσετε τα πάντα για το πώς οι «μαγικές» μυρωδιές μπορούν να κατακτήσουν τον εγκέφαλό μας—και ίσως ακόμη και να μάθετε πώς να κάνετε τα δικά σας ξόρκια.