Απαλλαγή φόρου κληρονομιάς στη Βρετανία

Το ενδεχόμενο να αλλάξουν οι νέοι κανόνες για τον φόρο κληρονομιάς για τους αγρότες στη Βρετανία, ώστε να διευκολυνθούν όσοι είναι 80 ετών και άνω να κληροδοτήσουν το αγρόκτημά τους χωρίς να επιβαρυνθούν με τον φόρο, σκέφτεται η κυβέρνηση, προχωρώντας σε μια μερική υποχώρηση μετά από μια έντονη διαμάχη με τους αγρότες και μια τεράστια πορεία διαμαρτυρίας στο Γουέστμινστερ την Τρίτη.

Το Υπουργείο Οικονομικών προς το παρόν αξιολογεί τις επιπτώσεις των αλλαγών, συμπεριλαμβανομένης της τροποποίησης των κανόνων δωρεάς για τους άνω των 80 ετών, ώστε να μπορούν να μεταβιβάσουν το αγρόκτημά τους στην οικογένειά τους χωρίς να χρειάζεται να ζήσουν για επτά χρόνια μετά την πραγματοποίηση της δωρεάς.

Βρετανία: Πάνω από τον στόχο του 2% επέστρεψε ο πληθωρισμός τον Οκτώβριο

Αξιολόγηση μετά τις αντιδράσεις στη Βρετανία

Οι Εργατικοί δέχθηκαν επίθεση αφού η Ρέιτσελ Ριβς ανακοίνωσε στον προϋπολογισμό της τον περασμένο μήνα καθώς βάσει του σχεδίου οι αγρότες που έχουν μια επιχείρηση αξίας άνω του 1 εκατ. λιρών θα μπορούσαν να υπόκεινται σε 20% φόρο κληρονομιάς (IHT). Η κυβέρνηση των Εργατικών στη Βρετανία είχε υποσχεθεί προηγουμένως ότι δεν θα γίνουν αλλαγές στην απαλλαγή από τον φόρο κληρονομιάς για γεωργική περιουσία (APR), η οποία παρέχει στους αγρότες απαλλαγή από τον φόρο κληρονομιάς.

Οι αγρότες συναντήθηκαν με το Υπουργείο Οικονομικών την Πέμπτη και πρότειναν να εξαιρεθούν οι ηλικιωμένοι αγρότες από τους κανόνες δωρεάς, οι οποίοι, σύμφωνα με τα σχέδια που παρουσιάστηκαν τον περασμένο μήνα, θα σήμαιναν ότι αν πέθαιναν λιγότερο από επτά χρόνια μετά την παράδοση της οικογενειακής εκμετάλλευσης στους συγγενείς τους, θα έπρεπε να πληρώσουν έναν φόρο που, σύμφωνα με τους αγρότες, θα μπορούσε να αφανίσει την επιχείρησή τους.

Τα προβλήματα και οι αλλαγές

Οι Εργατικοί προσπάθησαν να στοχεύσουν την πολιτική αυτή στους πλούσιους επενδυτές που αγοράζουν γη για να αποφύγουν το IHT, οι οποίοι κατηγορήθηκαν για την αύξηση των τιμών της γης. Ωστόσο, πολλοί αγρότες διαμαρτύρονται ότι ενώ μπορεί να είναι πλούσιοι σε περιουσιακά στοιχεία, είναι φτωχοί σε μετρητά, επειδή τα αγροτικά εισοδήματα έχουν πέσει κατακόρυφα λόγω του πληθωρισμού του κόστους, των κακών σοδειών και του σκληρού ανταγωνισμού μεταξύ των εμπόρων λιανικής πώλησης. Όπως τονίζει ο Guardian πολλοί αγρότες αμοίβονται λιγότερα από τον κατώτατο μισθό.

Πολλοί επισημαίνουν επίσης ότι δεν έχουν ιδιωτική σύνταξη, καθώς σκοπεύουν να ζήσουν στην αγροικία και να λαμβάνουν εισόδημα από το αγρόκτημα – κάτι που δεν μπορούν να κάνουν αν το χαρίσουν στα παιδιά τους.

Πηγές του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσαν ότι εξετάζεται ο αντίκτυπος της αλλαγής των κανόνων δωρεάς για τα άτομα ηλικίας 80 ετών και άνω, αλλά πρόσθεσαν ότι ο αντίκτυπος είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, καθώς τα στοιχεία για τον αγροτικό πληθυσμό έχουν γενικά τοποθετήσει όλους τους άνω των 65 ετών σε μία κατηγορία.

Ο Tom Bradshaw, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Αγροτών, εξήγησε ότι η αλλαγή αυτή δεν θα προχωρούσε αρκετά: «Η μέση ηλικία θανάτου στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι περίπου 80 έτη, οπότε θα πρέπει να τη μειώσουν στα 73 έτη για να μπορούν να χρησιμοποιούν τον κανόνα της επταετούς δωρεάς.

«Αν εξετάζουν πώς θα δημιουργήσουν μια εξαίρεση για τα ηλικιωμένα μέλη του κλάδου, τότε η εξαίρεση θα πρέπει να επέλθει επτά χρόνια πριν από τη μέση ηλικία θανάτου. Θα προτιμούσα μια απαλλαγή πριν από τον Απρίλιο του 2026, όταν θα έρθουν οι κανόνες, ώστε να μπορείτε να κάνετε τη μεταβίβαση και να μην χρειάζεται να επιβιώσετε τα επτά χρόνια, αλλά έχουμε πολύ καλύτερες επιλογές στο τραπέζι αν βγουν σε διαβούλευση. Θα μπορούσαμε να καταλήξουμε σε μια πολιτική που θα απαντούσε στα ερωτήματα αλλά θα ήταν πολύ καλύτερη για τον κλάδο».

Οι αγρότες έχουν επίσης υποστηρίξει ότι οι μη αγρότες αντιμετωπίζονται γενναιόδωρα, καθώς οι άνθρωποι που έχουν μια εξοχική κατοικία και μια μάντρα μπορούν επί του παρόντος να διεκδικήσουν APR, καθώς το περιουσιακό τους στοιχείο αξίζει λιγότερο από 1 εκατ. λίρες, ενώ όσοι έχουν μια μεσαίου μεγέθους εκμετάλλευση εμπίπτουν στο νέο φόρο.

Πηγές του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσαν ότι εξετάζεται ο αντίκτυπος της αλλαγής των κανόνων δωρεάς για τα άτομα ηλικίας 80 ετών και άνω, αλλά πρόσθεσαν ότι ο αντίκτυπος είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, καθώς τα στοιχεία για τον αγροτικό πληθυσμό έχουν γενικά τοποθετήσει όλους τους άνω των 65 ετών σε μία κατηγορία.

Τι συμβαίνει μέχρι τώρα στη Βρετανία

Πηγές του Υπουργείου Οικονομικών επιβεβαίωσαν ότι αξιολογείται επίσης ο αντίκτυπος των αλλαγών στις ενεργές μικρές και μεσαίες γεωργικές εκμεταλλεύσεις σε σύγκριση με τις μικρές γεωργικές εκμεταλλεύσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι σύμφωνα με το ισχύον καθεστώς οι άνθρωποι που αγοράζουν μια εξοχική κατοικία και ασκούν ερασιτεχνική γεωργία αποφεύγουν να πληρώσουν φόρο κληρονομιάς για την περιουσία τους, αλλά πολλές παραγωγικές μικρές και μεσαίες γεωργικές εκμεταλλεύσεις θα υπόκεινται στον φόρο, καθώς η γεωργία σε μικρά κομμάτια γης είναι συχνά ασύμφορη και οι παραγωγικές γεωργικές εκμεταλλεύσεις χρειάζονται ακριβά μηχανήματα για να λειτουργήσουν, τα οποία θα εμπίπτουν πλέον στο νέο καθεστώς φόρου κληρονομιάς. Το κατώτατο όριο φόρου κληρονομιάς για τα νοικοκυριά που δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για την APR είναι 325.000 λίρες Αγγλίας.

Ο φόρος κληρονομιάς επιβάλλεται κανονικά με συντελεστή 40%. Οι Εργατικοί δήλωσαν ότι τα αγροκτήματα αξίας 3 εκατ. λιρών θα μπορούσαν τελικά να απαλλαγούν, επειδή τα παντρεμένα ζευγάρια μπορούν να διεκδικήσουν αφορολόγητο 1 εκατ. λίρες ο καθένας, καθώς και μια οικογενειακή κατοικία αξίας έως 1 εκατ. λιρών.

Ο Martin Williams, ένας αγρότης αροτραίων καλλιεργειών από το Herefordshire και ένας από τους διοργανωτές της διαμαρτυρίας της Τρίτης δήλωσε: «Η διαμαρτυρία αυτή δεν θα έχει καμία σχέση με το φόρο: «Είμαστε ευγνώμονες για το Υπουργείο Οικονομικών που το εξετάζει, αλλά είναι κρίμα που τα μηνύματα έχουν προκαλέσει τόσο άγχος στο μεταξύ. Κατανοούμε τις ανάγκες των επενδύσεων στις δημόσιες υπηρεσίες, αλλά ρωτήστε την κυβέρνηση ποια είναι η φιλοδοξία της για αυτόν τον φόρο; Ζητάμε να συνεχιστεί ο διάλογος με τους αγρότες».

Ο υπουργός Περιβάλλοντος, Steve Reed, δήλωσε στο συνέδριο της Country, Land and Business Association την Πέμπτη ότι η κυβέρνηση «ακούει» τους αγρότες.

Και πρόσθεσε: «Και θα πάω από αυτό σε μια συνάντηση με το Νο 10 για να συζητήσω μαζί τους τις σκέψεις μου για το τι μπορεί να χρειαστεί να κάνουμε. Δεν προσποιούμαι ότι αυτές οι αποφάσεις είναι εύκολες. Γνωρίζω τον πόνο που νιώθουν οι άνθρωποι. Πολλοί άλλοι άνθρωποι μου λένε πόσο δύσκολο είναι αυτό, φυσικά, θα τους ακούσουμε για να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε πώς μπορούμε να το κάνουμε πιο εύκολο να το αντέξουμε».

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσε: «Παραμένουμε προσηλωμένοι στην πλήρη εφαρμογή της πολιτικής και δεν εξετάζουμε ελαφρύνσεις».