Απαγόρευση κοινωνικών δικτύων για ανήλικους στην Αυστραλία

Οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση από την ευρύτερη κοινότητα, καθώς και από τις ρυθμιστικές αρχές, να θέσουν περιορισμούς προκειμένου να περιορίσουν τον αρνητικό αντίκτυπο στα μικρά παιδιά λόγω της έκθεσης σε αυτές τις πλατφόρμες. Οι χώρες εργάζονται ενεργά για να εξασφαλίσουν τη λήψη μέτρων για την προστασία της ψυχικής υγείας και της ευημερίας των χρηστών. Αυτό φαίνεται σε μια ριζοσπαστική πρωτοβουλία των Αυστραλών νομοθετών που μόλις ενέκριναν μια κοινωνική απαγόρευση για παιδιά κάτω των 16 ετών. Λέγεται ότι η αποτυχία εκπλήρωσης των απαιτήσεων θα οδηγήσει τους πάροχους της πλατφόρμας να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες, όχι τα παιδιά ή τους γονείς.

Η Αυστραλία μόλις πέρασε μια απαγόρευση μέσων κοινωνικής δικτύωσης για χρήστες κάτω των 16 ετών, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει την ψυχική τους υγεία

Ενώ οι κανονισμοί αναζητούν επιθετικά τρόπους για να μειώσουν τον επιζήμιο αντίκτυπο των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης στους νεαρούς χρήστες, η Αυστραλία επέλεξε αυτό που λέγεται ότι είναι ριζοσπαστικό ή πιθανώς οι πιο αυστηροί κανονισμοί ενάντια στις μεγάλες πλατφόρμες. Μετά από μια έντονη συζήτηση για το βήμα, οι Αυστραλοί νομοθέτες ενέκριναν τη νομοθεσία την Πέμπτη για την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 16 ετών.

Στόχος αυτής της αυστηρής δράσης είναι η προστασία της ψυχικής υγείας αυτών των νεαρών χρηστών, καθώς διάφορες μελέτες έχουν υπογραμμίσει πώς η κατανάλωση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ευημερία των παιδιών. Οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης πρέπει πλέον να εφαρμόζουν ισχυρές διαδικασίες επαλήθευσης ηλικίας, προκειμένου να αποφευχθεί η επιβολή βαρέων προστίμων λόγω παραβιάσεων. Ο νέος νόμος θα τεθεί σε ισχύ σε 12 μήνες, οπότε οι πλατφόρμες έχουν αρκετό χρόνο για να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα.

Η λογοδοσία των παραβιάσεων λέγεται ότι είναι αποκλειστικά στις πλατφόρμες, ασκώντας τεράστια πίεση στις εταιρείες τεχνολογίας να λάβουν σημαντικά μέτρα για να εξασφαλίσουν τη συμμόρφωση και να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια και την ευημερία των χρηστών. Όπως τονίζεται στο α Reuters Έκθεση, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζ τόνισε ότι λαμβάνει αυτά τα μέτρα για να διατηρήσει την παιδική ηλικία και να ενημερώσει τους γονείς ότι οι αρχές φροντίζουν για την ευημερία τους.

Ο Πρωθυπουργός εξέφρασε περαιτέρω ότι ενώ γνωρίζουν ότι ορισμένα παιδιά μπορεί να αναζητήσουν τρόπους να παρακάμψουν τους περιορισμούς που επιβάλλονται, οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι υπεύθυνες για τη λήψη πιο αυστηρών μέτρων. Αν και δεν αναφέρονται συγκεκριμένες πλατφόρμες, αναμένουμε ότι ο νόμος θα επεκταθεί σε πλατφόρμες όπως το Facebook, το TikTok, το Instagram και το Snapchat. Θα υπήρχαν εξαιρέσεις για εκπαιδευτικά κανάλια όπως το YouTube, τα οποία θεωρούνται απαραίτητα εργαλεία.

Η μη συμμόρφωση με τη νέα νομοθεσία θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόστιμα έως και 50 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (περίπου 32,4 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Αν και ο νόμος απαιτεί αυστηρά μέτρα, δεν καθιστά υποχρεωτικό για τους χρήστες να ανεβάζουν αναγνωριστικά για επαλήθευση σε μια προσπάθεια εξισορρόπησης του νόμου με το απόρρητο. Η Αυστραλία δεν είναι η μόνη χώρα που αναλαμβάνει τέτοιες πρωτοβουλίες. Η Φλόριντα και η Νορβηγία εξετάζουν επίσης τέτοια μέτρα.

Ενώ λέγεται ότι η ευρύτερη κοινότητα είναι υπέρ της νομοθεσίας, η Meta έχει επικρίνει τον νέο νόμο, υποδηλώνοντας ότι είναι αναποτελεσματικός λόγω ασάφειας σχετικά με τα «λογικά βήματα» που πρέπει να κάνουν οι πλατφόρμες για να διασφαλιστεί η συμμόρφωση. Ενώ οι εταιρείες φαίνεται να απωθούν μια τέτοια νομοθεσία, δείχνοντας ελάχιστες ελπίδες για το πεδίο εφαρμογής της, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι ένα τεράστιο βήμα από τους Αυστραλούς νομοθέτες για να διασφαλίσουν την ευημερία των μικρών παιδιών.