Η Ανδρομέδα είναι ο πλησιέστερος μεγάλος γαλαξίας στον Γαλαξία μας. Και πλησιάζει όλο και περισσότερο, καθώς οι δύο θα συγχωνευθούν σε αρκετά δισεκατομμύρια χρόνια.
Αποτελεί αντικείμενο μελέτης εδώ και αιώνες, αλλά δεν την έχουμε δει ποτέ έτσι. Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble μόλις ολοκλήρωσε μια εκστρατεία παρατηρήσεων που διήρκεσε πάνω από 10 χρόνια, δημιουργώντας την πιο βαθιά εικόνα του γαλαξία αυτού μέχρι σήμερα.
Η εικόνα αποτελείται από 600 ξεχωριστά πεδία παρατήρησης, που ενώθηκαν σε ένα μωσαϊκό 2,5 δισεκατομμυρίων πίξελ. Με τη βοήθεια του Hubble, καταγράφηκαν περίπου 200 εκατομμύρια αστέρες – όλοι θερμότεροι από τον Ήλιο μας. Αν και εντυπωσιακό, αυτός ο αριθμός αποτελεί μόνο ένα μικρό κλάσμα του συνολικού πληθυσμού αστέρων της Ανδρομέδας, που υπολογίζεται σε 1 τρισεκατομμύριο.
Ένας γαλαξίας γεμάτος χάος
Ο επικεφαλής ερευνητής Ben Williams από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον εξήγησε ότι το Hubble επιτρέπει την ανάλυση σε λεπτομέρεια που δεν είναι δυνατή σε άλλους μεγάλους γαλαξίες. Η έρευνα αποκάλυψε ότι η Ανδρομέδα έχει περάσει από μεγάλες αναταραχές.
Ο Daniel Weisz από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μπέρκλεϊ, δίνει τη δική του ανάλυση. Η ακανόνιστη συμπεριφορά του γαλαξία της Ανδρομέδας πιθανόν οφείλεται σε σύγκρουση με άλλον γαλαξία, ίσως με τον δορυφόρο γαλαξία της Messier 32, από τον οποίο η Ανδρομέδα πιθανώς έκλεψε αέρια για να σχηματίσει νέα αστέρια.
Ένα παράθυρο στην εξέλιξη των γαλαξιών
Η Ανδρομέδα χαρακτηρίζεται ως μεταβατικός τύπος γαλαξία – ανάμεσα σε έναν σπειροειδή γαλαξία που σχηματίζει νέα αστέρια και σε έναν ελλειπτικό γαλαξία γεμάτο γηρασμένα κόκκινα αστέρια. Αυτή η λεπτομερής ανάλυση θα βοηθήσει τους επιστήμονες να ανασυνθέσουν την ιστορία συγχωνεύσεων και αλληλεπιδράσεων του γαλαξία.
Για να εκτιμήσετε το πλήρες μωσαϊκό της Ανδρομέδας, επισκεφθείτε την εικόνα υψηλής ανάλυσης. Θα χρειαστεί η μεγαλύτερη οθόνη που διαθέτετε για να δείτε όλες τις λεπτομέρειες που αποκαλύφθηκαν από τις παρατηρήσεις του Hubble.
«Η Ανδρομέδα μοιάζει με έναν μεταβατικό τύπο γαλαξία που βρίσκεται μεταξύ μιας σπείρας σχηματισμού άστρων και ενός είδους ελλειπτικού γαλαξία που κυριαρχείται από γηρασμένα κόκκινα αστέρια», είπε ο Weisz.
«Μπορούμε να πούμε ότι έχει αυτό το μεγάλο κεντρικό εξόγκωμα παλαιότερων αστεριών και έναν δίσκο σχηματισμού άστρων που δεν είναι τόσο ενεργός όσο θα περίμενε κανείς δεδομένης της μάζας του γαλαξία».
«Αυτή η λεπτομερής ματιά στα αστέρια θα μας βοηθήσει να συνθέσουμε την ιστορία συγχώνευσης και αλληλεπίδρασης του γαλαξία στο παρελθόν», πρόσθεσε ο Williams.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο The Astrophysical Journal.
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
