Όταν ένας εργάτης λατομείου στην Οξφόρδη, παρατήρησε κάποιες «ασυνήθιστες ανωμαλίες» κάτω από την επιφάνεια του πηλού, δεν μπορούσε να φανταστεί ότι ακολουθούσε τα βήματα δεινοσαύρων.
Σύμφωνα με το iflscience.com, τα εξογκώματα που εντόπισε ανήκαν σε μερικούς από τους μεγαλύτερους δεινόσαυρους της Μέσης Ιουρασικής περιόδου – συμπεριλαμβανομένου του φοβερού Μεγαλόσαυρου – και αποτελούν μία από τις σημαντικότερες συλλογές αποτυπωμάτων δεινοσαύρων που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ.
Ηλικία και είδη των δεινοσαύρων
Ειδικοί από τα Πανεπιστήμια της Οξφόρδης και του Μπέρμιγχαμ ανακάλυψαν περίπου 200 αποτυπώματα, τα οποία σχηματίζουν πέντε τεράστιες διαδρομές, δημιουργώντας έναν «αυτοκινητόδρομο δεινοσαύρων». Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα αποτυπώματα είναι περίπου 166 εκατομμυρίων ετών και ανήκουν σε τουλάχιστον δύο διαφορετικά είδη δεινοσαύρων.
Η περιοχή της Οξφόρδης εκείνη την εποχή ήταν παραθαλάσσια, γεμάτη με τροπικές λιμνοθάλασσες και λάσπη. Ο Δρ Ντάνκαν Μέρντοκ από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης δήλωσε:
«Η διατήρηση των αποτυπωμάτων είναι τόσο λεπτομερής που μπορούμε να δούμε πώς παραμορφωνόταν η λάσπη καθώς τα πόδια των δεινοσαύρων βυθίζονταν και αναδύονταν», εξήγησε ο Δρ Ντάνκαν Μέρντοκ από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
«Μαζί με άλλα απολιθώματα, όπως λαγούμια, κοχύλια και φυτά, μπορούμε να ζωντανέψουμε το λασπώδες περιβάλλον της λιμνοθάλασσας που πέρασαν οι δεινόσαυροι».
Τα είδη που δημιούργησαν τα αποτυπώματα
- Σαυρόποδα: Τέσσερις από τις διαδρομές φαίνεται να δημιουργήθηκαν από τεράστια φυτοφάγα σαυρόποδα, όπως ο Κητιόσαυρος (Cetiosaurus), που έφτανε τα 18 μέτρα μήκος.
- Μεγαλόσαυρος: Η πέμπτη διαδρομή φέρει τα χαρακτηριστικά τριδάκτυλα αποτυπώματα του αρπακτικού Μεγαλόσαυρου, μήκους έως 9 μέτρων, του πρώτου δεινοσαύρου που ονομάστηκε επιστημονικά το 1824.
Η μεγαλύτερη ανακάλυψη στο Ηνωμένο Βασίλειο
Το μεγαλύτερο αποτύπωμα έχει μήκος πάνω από 150 μέτρα και συνολικά οι πέντε διαδρομές αποτελούν τη μεγαλύτερη συλλογή αποτυπωμάτων δεινοσαύρων που έχει βρεθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν drones για να δημιουργήσουν τρισδιάστατα μοντέλα των αποτυπωμάτων, καταγράφοντας λεπτομέρειες που προηγουμένως ήταν αδύνατον να μελετηθούν.
Τα ίχνη δείχνουν ότι ο Μεγαλόσαυρος είχε βήμα μήκους 2,7 μέτρων, ενώ η απόσταση μεταξύ των αποτυπωμάτων υποδεικνύει ότι κινούνταν με παρόμοια ταχύτητα με τους σύγχρονους ανθρώπους – περίπου 3 χιλιόμετρα ανά ώρα. Τα σαυρόποδα φαίνεται επίσης να περπατούσαν με παρόμοιο ρυθμό.
Νέα ερωτήματα για τη συμπεριφορά των δεινοσαύρων
Σε κάποια σημεία, οι διαδρομές των σαυρόποδων διασταυρώνονται με εκείνες του Μεγαλόσαυρου, προκαλώντας ερωτήματα για το εάν και πώς αυτά τα είδη αλληλεπιδρούσαν.
Τα ευρήματα θα παρουσιαστούν σε ένα νέο ντοκιμαντέρ του BBC, με τίτλο Digging for Britain, που θα προβληθεί στις 8 Ιανουαρίου. Επίσης, τα αποτυπώματα θα αποτελέσουν μέρος μιας νέας έκθεσης στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
