Η Apple επιταχύνει τις προσπάθειες ενσωμάτωσης καμερών υπερύθρων σε μελλοντικά AirPods, στοχεύοντας σε μια κυκλοφορία 2026–2027 για να εμβαθύνει την ενσωμάτωση με τα ακουστικά Vision Pro και τα έξυπνα γυαλιά που δεν έχουν κυκλοφορήσει, σύμφωνα με Mark Gurman του Bloomberg και αναλυτής Μινγκ-Τσι Κουό. Οι κάμερες, που λειτουργούν ως περιβαλλοντικοί αισθητήρες και όχι ως εργαλεία φωτογραφίας, στοχεύουν να επιτρέψουν την εξατομίκευση του χωρικού ήχου, τα χειριστήρια χειρονομίας και την παρακολούθηση της υγείας – σηματοδοτώντας την εξέλιξη των AirPods από αξεσουάρ ήχου σε φορητές συσκευές πολλαπλών λειτουργιών.
Οι αισθητήρες υπερύθρων στοχεύουν στη συνέργεια Vision Pro
Τα επανασχεδιασμένα AirPods θα ενσωματώνουν μονάδες υπέρυθρης κάμερας συγκρίσιμες με το σύστημα Face ID της Apple, επιβεβαίωσε ο Kuo σε ανάλυση του Ιουνίου 2024. Όταν συνδυάζονται με το Vision Pro, αυτοί οι αισθητήρες θα παρακολουθούν τις κινήσεις του κεφαλιού για να προσαρμόσουν δυναμικά τον χωρικό ήχο. «Εάν ένας χρήστης γυρίσει το κεφάλι του ενώ παρακολουθεί ένα βίντεο, η πηγή ήχου προς αυτή την κατεύθυνση τονίζεται», έγραψε ο Kuo, βελτιώνοντας την εμβάπτιση για περιβάλλοντα μικτής πραγματικότητας. Οι αναφορές του Gurman για τον Δεκέμβριο του 2023 και τον Ιούνιο του 2024 προσθέτουν ότι οι κάμερες θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν τον «έλεγχο χειρονομιών στον αέρα», επιτρέποντας στους χρήστες να κάνουν κύλιση στα μενού ή να προσαρμόζουν την ένταση μέσω των κινήσεων των χεριών που ανιχνεύονται από τα ακουστικά.
Οι καταθέσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της Apple αποκαλύπτουν ευρύτερες φιλοδοξίες: μια εφαρμογή του 2020 περιγράφει τη μεταφόρτωση των μονάδων κάμερας των έξυπνων γυαλιών στα AirPods για τη μείωση του όγκου των φορητών συσκευών προσώπου. Οι αισθητήρες που τοποθετούνται στο αυτί θα παρέχουν ευρύτερα περιβαλλοντικά δεδομένα στα γυαλιά, ενώ ένα εσωτερικό έργο του 2023 (με την κωδική ονομασία B796) εξερευνά κάμερες χαμηλής ανάλυσης για χωρική χαρτογράφηση σε πραγματικό χρόνο. Αυτό ευθυγραμμίζεται με τον οδικό χάρτη της Apple Intelligence — πηγές σημειώνουν ότι οι κάμερες υπερύθρων θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν περιβαλλοντικά δεδομένα στο AI στη συσκευή, επιτρέποντας προσαρμογές με επίγνωση του περιβάλλοντος στις οπτικοακουστικές εξόδους του Vision Pro.
Είναι στο δρόμο ένα οικονομικό Vision Pro: Δείτε τι σχεδιάζει η Apple
Τεχνικά εμπόδια και χρονοδιαγράμματα παραγωγής
Ο Kuo εκτιμά ότι η μαζική παραγωγή θα μπορούσε να ξεκινήσει μέχρι το 2026, υπό την προϋπόθεση ότι θα ξεπεραστούν οι προκλήσεις της μικρογραφίας. Οι μηχανικοί πρέπει να συρρικνώνουν τις μονάδες κάμερας χωρίς να διακυβεύεται η διάρκεια ζωής της μπαταρίας ή η εργονομία—ένα εμπόδιο δεδομένου του παραθύρου ενεργής χρήσης 5-6 ωρών του AirPods. Η αλυσίδα εφοδιασμού της Apple φέρεται να δοκιμάζει εξαρτήματα υπερύθρων από υπάρχοντες προμηθευτές iPhone Face ID, αν και ο Gurman σημειώνει ότι το έργο παραμένει σε «διερευνητικά» στάδια. Οι καθυστερήσεις θα μπορούσαν να ωθήσουν την κυκλοφορία στα τέλη του 2027, που συμπίπτουν με την κυκλοφορία δεύτερης γενιάς του Vision Pro.
Λειτουργίες παρακολούθησης υγείας και ευρεσιτεχνίας που εκκρεμούν
Πέρα από τις κάμερες, η Apple σχεδιάζει να ενσωματώσει οθόνες καρδιακών παλμών και αισθητήρες θερμοκρασίας στα AirPods, απαιτώντας από τους χρήστες να φορούν και τα δύο ακουστικά για ακριβείς μετρήσεις, σύμφωνα με τη διαρροή του Gurman τον Απρίλιο του 2024. Τα δεδομένα θα συγχρονιστούν με την εφαρμογή Apple Health, τοποθετώντας τα AirPods ως ανταγωνιστές των ιχνηλατών φυσικής κατάστασης. Οι αρχειοθετήσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας αναφέρουν πρόσθετους αισθητήρες: μια αίτηση του 2017 περιγράφει αισθητήρες φωτοπληθυσμογράμματος για καρδιαγγειακές μετρήσεις, ενώ μια επανάληψη του 2020 περιγράφει χωρητικούς αισθητήρες για την ανίχνευση χειρονομιών κοντά στα αυτιά του χρήστη. Ένα ξεχωριστό αρχείο προτείνει παρακολούθηση προπόνησης μέσω αισθητήρων κίνησης, αν και πηγές επιβεβαιώνουν ότι αυτά τα χαρακτηριστικά παραμένουν σε πρώιμες δοκιμές.
Στρατηγική οικοσυστήματος και πιέσεις της αγοράς
Η ομάδα φορητών συσκευών της Apple, με επικεφαλής τον COO Jeff Williams, θεωρεί τα AirPods ως κρίσιμα για την αντιστάθμιση της επιβράδυνσης των πωλήσεων iPhone. Το ενημερωτικό δελτίο του Gurman τον Φεβρουάριο του 2024 τόνιζε την «αμείλικτη εστίαση» της Apple στο να κάνει τα AirPods μια γέφυρα μεταξύ του Vision Pro, των φημολογούμενων έξυπνων γυαλιών και των iPhone. «Τα αυτιά είναι ένα λογικό μέρος για να προστεθούν αισθητήρες που άλλες συσκευές δεν μπορούν να φιλοξενήσουν», έγραψε, σημειώνοντας το ξεφάντωμα προσλήψεων της Apple το 2023 για ειδικούς στην οπτική μηχανική. Οι αναλυτές εικάζουν ότι τα AirPods που είναι εξοπλισμένα με κάμερα θα μπορούσαν να πωλούνται με τιμή 349 $ – 100 $ πάνω από το τρέχον AirPods Pro – για να αντικατοπτρίζουν τις διευρυμένες δυνατότητές τους.
Πόλεμοι διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας
Η Apple αντιμετωπίζει πιέσεις να ξεπεράσει ανταγωνιστές όπως η Meta, η οποία έκανε το ντεμπούτο της με έξυπνα γυαλιά Ray-Ban με κάμερα το 2023. Διαφωνίες για διπλώματα ευρεσιτεχνίας διαφαίνονται—η κατάθεση της Apple του 2020 για «περιβαλλοντικούς αισθητήρες που φοριούνται στα αυτιά» επικαλύπτεται εν μέρει με ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της Amazon του 2018 για ακουστικά ελεγχόμενα με χειρονομίες . Οι νομικοί εμπειρογνώμονες προτείνουν ότι η Apple μπορεί να αδειοδοτήσει τεχνολογίες για να αποφύγει καθυστερήσεις. Εν τω μεταξύ, οι διαρροές της εφοδιαστικής αλυσίδας δείχνουν ότι η Foxconn θα συναρμολογήσει τις μονάδες κάμερας, ενώ η Sony και η LG Innotek αγωνίζονται για την παροχή αισθητήρων υπερύθρων. Ο Kuo σημειώνει ότι η Apple έχει εξασφαλίσει «περιορισμένη χωρητικότητα εξαρτημάτων» για τα τέλη του 2026, σηματοδοτώντας την εμπιστοσύνη στο έργο παρά τους κινδύνους.
Πίστωση επιλεγμένης εικόνας: Dagny Reese/Unsplash
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
