Πρόστιμο 800 εκ. ευρώ στη Meta για το Facebook Marketplace

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο ύψους 797,72 εκατομμυρίων ευρώ (844,6 εκατομμύρια δολάρια) στη Meta, μητρική εταιρεία του Facebook, για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού της ΕΕ. Σύμφωνα με την απόφαση, η εταιρεία κατηγορείται ότι συνέδεσε αθέμιτα τις δωρεάν υπηρεσίες του Facebook Marketplace με το κοινωνικό δίκτυο.

Η Margrethe Vestager, απερχόμενη επίτροπος ανταγωνισμού της ΕΕ, δήλωσε την Πέμπτη ότι η Meta επέβαλε “αθέμιτους όρους συναλλαγής” σε άλλους παρόχους, προσφέροντας πλεονεκτήματα στο Facebook Marketplace που οι ανταγωνιστές δεν μπορούσαν να αντιστοιχίσουν.

Η Meta ανακοίνωσε ότι θα ασκήσει έφεση κατά του προστίμου, υποστηρίζοντας ότι το Marketplace δημιουργήθηκε ως απάντηση στη ζήτηση των καταναλωτών. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι η απόφαση αγνοεί τις πραγματικές συνθήκες της αγοράς και θα προστατεύσει μόνο τις υπάρχουσες αγορές από τον ανταγωνισμό.

Η έρευνα της ΕΕ ξεκίνησε το 2019, μετά από καταγγελίες ανταγωνιστών ότι η τεχνολογική εταιρεία καταχράστηκε την κυρίαρχη θέση της προσφέροντας δωρεάν υπηρεσίες ενώ επωφελούνταν από τα δεδομένα που συλλέγει στην πλατφόρμα.

Το Facebook Marketplace, που ξεκίνησε το 2016, αποτελεί δημοφιλή πλατφόρμα για την αγοραπωλησία μεταχειρισμένων ειδών, ιδιαίτερα οικιακών αντικειμένων και επίπλων. Η Meta υποστηρίζει ότι λειτουργεί σε ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό περιβάλλον, αναφέροντας πλατφόρμες όπως το eBay, το Leboncoin στη Γαλλία και το Marktplaats στην Ολλανδία ως “ισχυρούς ανταγωνιστές”.

Το πρόστιμο έρχεται σε μια περίοδο πολιτικής μετάβασης τόσο στην ΕΕ όσο και στις ΗΠΑ, με τις Βρυξέλλες να έχουν υιοθετήσει επιθετική στάση απέναντι στους τεχνολογικούς κολοσσούς μέσω του Digital Markets Act, που στοχεύει στον περιορισμό της κυριαρχίας των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας.