Τα λιοντάρια του βουνού του Λος Άντζελες: Ξενύχτηδες για αποφυγή ανθρώπων

Για να αποφύγετε τους ανθρώπους, λιοντάρια του βουνού (Puma concolor) στην ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες αλλάζουν τα πρότυπα δραστηριότητάς τους. Οι μεγάλες γάτες που ζουν κοντά σε περιοχές όπου οι άνθρωποι πεζοπορούν, τρέχουν και κάνουν ποδήλατο γίνονται όλο και πιο νυχτόβιες από τα λιοντάρια του βουνού που ζουν σε πιο απομακρυσμένες περιοχές. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 15 Νοεμβρίου στο περιοδικό Βιολογική Διατήρηση.

«Οι άνθρωποι απολαμβάνουν ολοένα και περισσότερο την αναδημιουργία στη φύση, κάτι που είναι φανταστικό», η συν-συγγραφέας της μελέτης και υποψήφια διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια Davis, Ellie Bolas είπε σε δήλωση. «Αυτή η ευελιξία που βλέπουμε στη δραστηριότητα των ορεινών λιονταριών είναι που μας επιτρέπει να μοιραζόμαστε αυτές τις φυσικές περιοχές μαζί. Τα λιοντάρια του βουνού κάνουν τη δουλειά για να συμβεί η συνύπαρξη».

[Related: How to survive a mountain lion encounter.]

Τα λιοντάρια του βουνού είναι κορυφαία σαρκοφάγα αρπακτικά που τρώνε μια μεγάλη ποικιλία κρέατος, συμπεριλαμβανομένων ελαφιών, αγριόχοιρων, κουνελιών και κογιότ. Ενώ Οι επιθέσεις λιονταριών του βουνού σε ανθρώπους είναι σπάνιεςμπορεί ακόμα να είναι επικίνδυνα για τους πεζοπόρους, τους δρομείς ή τους ποδηλάτες που περνούν χρόνο στα ενδιαιτήματά τους. Τα λιοντάρια του βουνού στην περιοχή του Λος Άντζελες αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις – πολυσύχναστους δρόμους όπου χτυπιούνται συχνά από αυτοκίνητα, απειλή δασικών πυρκαγιών, έκθεση σε μυοκτονία, χαμηλή γενετική ποικιλότητα και κατακερματισμένος βιότοπος. Γενικά, τα λιοντάρια του βουνού προτιμούν να αποφεύγουν εντελώς τους ανθρώπους. Αλλά σε μια μητροπολιτική περιοχή που φιλοξενεί περισσότερους από 18 εκατομμύρια ανθρώπους, τα φυσικά σημεία όπου ζουν τα λιοντάρια του βουνού και άλλα άγρια ​​ζώα χρησιμοποιούνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τους ψυχαγωγούς.

Στο νέα μελέτηη ομάδα ήταν περίεργη να δει εάν και πώς τα λιοντάρια του βουνού προσάρμοζαν τη δραστηριότητά τους ως απάντηση στους ψυχαγωγούς. Αυτοί παρακολουθούσε τις κινήσεις 22 λιονταριών του βουνού στα βουνά Santa Monica και στη γύρω περιοχή της Εθνικής περιοχής αναψυχής Santa Monica Mountains μεταξύ 2011 και 2018.

Στα λιοντάρια τοποθετήθηκε επίσης κολάρο GPS και επιταχυνσιόμετρο ως μέρος μιας μακροχρόνιας μελέτης που διεξήχθη από βιολόγους της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων. Η ομάδα ανέλυσε τα δεδομένα του κολάρου και ποσοτικοποίησε πόση ανθρώπινη αναψυχή υπήρχε στην περιοχή χρησιμοποιώντας μια βάση δεδομένων με δραστηριότητες που παρακολουθούνται με GPS που οι χρήστες επέλεξαν να δημοσιοποιήσουν.

«Αυτά τα αποτελέσματα είναι πραγματικά σημαντικά καθώς δείχνουν πώς οι άνθρωποι μπορεί να επηρεάζουν την άγρια ​​ζωή με λιγότερο προφανείς τρόπους από το να τους σκοτώνουν με οχήματα», δήλωσε ο Seth Riley, συν-συγγραφέας της μελέτης και ο επικεφαλής οικολόγος άγριας ζωής για την Εθνική Περιοχή Αναψυχής των Βουνών της Σάντα Μόνικα. είπε σε δήλωση. «Η μελέτη συνεχίζει επίσης να αποκαλύπτει το εκπληκτικό γεγονός ότι ένας πληθυσμός ενός μεγάλου αρπακτικού αγρού επιμένει σε μια από τις μεγαλύτερες αστικές περιοχές στον κόσμο. Αυτό δεν θα ήταν δυνατό αν τα λιοντάρια του βουνού δεν ήταν σε θέση να προσαρμοστούν στην ανθρώπινη δραστηριότητα με τρόπους σαν αυτόν».

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι Το Griffith Park είχε τα υψηλότερα επίπεδα ψυχαγωγικής δραστηριότητας. Τα βουνά Santa Susana και το Los Padres National Forest ήταν λιγότερο ενεργά. Τα λιοντάρια του βουνού σε αυτές τις πιο απομακρυσμένες περιοχές ήταν επίσης συνήθως πιο δραστήρια την αυγή και το σούρουπο.

Θηλυκό ορεινό λιοντάρι P13 στα κεντρικά και δυτικά βουνά Santa Monica ήταν το λιγότερο νυκτόβιο ζώο. Γενικά, τα θηλυκά ήταν πιο δραστήρια πιο κοντά στην ανατολή του ηλίου και κατά τη διάρκεια της ημέρας σε σύγκριση με τα αρσενικά. Σύμφωνα με την ομάδααυτό είναι δυνητικά έτσι ώστε να μπορούν να αποφύγουν την επικάλυψη με αρσενικά λιοντάρια, τα οποία μπορεί να αποτελέσουν απειλή για αυτά και τα μικρά τους.

[Related: Culver City is home to a unique cat versus coyote conflict.]

Ο τα περισσότερα νυκτόβια ζώα ήταν δύο αρσενικά λιοντάρια του βουνού που ζουν σε μικρές, απομονωμένες φυσικές περιοχές με πολλά μονοπάτια, υψηλά επίπεδα αναψυχής και περιβάλλονται από ανθρώπινη ανάπτυξη και αυτοκινητόδρομους. Και τα δύο άτομα είχαν επίσης δύο από τις μικρότερες σειρές σπιτιών που έχουν καταγραφεί ποτέ. Το πιο νυχτόβιο λιοντάρι της μελέτης –ένα αρσενικό που χαρακτηρίζεται ως P41– ζούσε στα βουνά Verdugo, μια μικρή οροσειρά που εκτείνεται σε πολλές πόλεις.

Ένα από τα πιο διάσημα ορεινά λιοντάρια της περιοχής—P22—προτιμούσε να μείνει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο “Γάτα του Χόλιγουντ” κατάφερε να διασχίσει δύο πολυσύχναστους αυτοκινητόδρομους ως νεαρό λιοντάρι για να κερδίσει τοπική φήμη και ένα σπίτι στο Griffith Park. Το P22 ήταν το δεύτερο πιο νυχτόβιο λιοντάρι που μελετήθηκε και μια από τις παλαιότερες γάτες στη μελέτη. Αυτός πέθανε το 2022 όταν ήταν περίπου 12 ετών.

Σύμφωνα με την ομάδαοι αστικές εμπειρίες των P41, P22 και των άλλων στη μελέτη δείχνουν πώς τα λιοντάρια του βουνού θα προσπαθήσουν να αποφύγουν τους ανθρώπους αντί να τους συνηθίσουν. Πιστεύουν επίσης ότι αυτά τα ευρήματα προσφέρουν α ελπιδοφόρο παράδειγμα συνύπαρξης μεταξύ ανθρώπων και άγριων ζώων σε έναν πυκνό ανθρώπινο πληθυσμό.

Ωστόσο, δεν εξαρτάται μόνο από τα λιοντάρια του βουνού. Οι άνθρωποι συμβάλλουν στην προστασία του εαυτού τους, των κατοικίδιων τους και των λιονταριών του βουνού, γνωρίζοντας ότι η αυγή ή το σούρουπο είναι η καλύτερη στιγμή για τη δραστηριότητα των λιονταριών του βουνού. Οι συγγραφείς επίσης συνιστούμε προσοχή όταν οδηγείτε τη νύχταόταν τα λιοντάρια του βουνού που ζουν σε κατοικημένες περιοχές είναι πιο πιθανό να είναι ενεργά.

«Ακόμη και κάτι τόσο αβλαβές όσο η αναψυχή μπορεί να προσθέσει σε αυτούς τους άλλους στρεσογόνους παράγοντες που φέρνουμε στη ζωή τους, ενδεχομένως αλλάζοντας την ποσότητα ενέργειας που πρέπει να δαπανήσουν για το κυνήγι και άλλες ανάγκες», είπε ο Bolas. «Αλλά μπορούμε να νιώσουμε μια αίσθηση αισιοδοξίας ότι είναι ευέλικτοι ως προς το χρονοδιάγραμμα της δραστηριότητάς τους. Η συνύπαρξη συμβαίνει και οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτό που κάνουν τα λιοντάρια του βουνού».