Ένας ιδιοκτήτης σπιτιού στο Hudson Valley παρατήρησε πρόσφατα κάτι εκπληκτικό στην αυλή του σπιτιού του: δύο μεγάλα, μερικώς θαμμένα δόντια ζώων. Λίγο ερασιτεχνικό σκάψιμο ακολουθούμενο από επαγγελματική βοήθεια από το State Museum της Νέας Υόρκης και το SUNY Orange αποκάλυψε σύντομα πολλά περισσότερα. Τώρα, οι ερευνητές ετοιμάζονται να αναλύσουν την πρώτη πλήρη γνάθο μαστόδοντος που ανακαλύφθηκε στην πολιτεία εδώ και πάνω από μια δεκαετία.
«Όταν βρήκα τα δόντια και τα εξέτασα στα χέρια μου, ήξερα ότι ήταν κάτι ξεχωριστό και αποφάσισα να καλέσω τους ειδικούς», είπε ο κάτοικος της Orange County στο NYSM. Ανακοίνωση 17 Δεκεμβρίουπροσθέτοντας ότι ήταν «ενθουσιασμένος» από την ανακάλυψη.
Οι ειδικοί έχουν ήδη επιβεβαιώσει ότι η γνάθος, μαζί με τα θραύσματα των δακτύλων και των πλευρών, ανήκε σε ενήλικο μαστόδοντα, ένα από τα πολλά που ευδοκιμούσαν σε περιοχές της Βόρειας Αμερικής. Τα απολιθώματα δείχνουν ότι πολλά είδη μαμούθ υπήρχαν στην ήπειρο ήδη πριν από 3,5 εκατομμύρια χρόνια, μερικές φορές μεταναστεύοντας σε αγέλες τόσο νότια όσο ο Μισισιπής και η Φλόριντα. Ένας ενήλικας Mammut Americanum ήταν μικρότερος από τον σύγχρονο αφρικανικό ελέφαντα, αλλά και πάλι έφτασε το μέσο ύψος των ώμων των 9,5 ποδιών ενώ ζύγιζε έως και 8 τόνους. Τους οι δίαιτες αποτελούνταν κυρίως από φυτάκουκουνάρια και άλλη φυλλώδη βλάστηση, αλλά τελικά εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 10.500 χρόνια. Η ακριβής αιτία της εξαφάνισής τους παραμένει θέμα συζήτησηςμε τους ειδικούς να το αποδίδουν συχνά σε συνδυασμό του κυνηγιού της πρώιμης κοινωνίας του Clovis και των κλιματικών αλλαγών.
Η ηλικία του νέου ευρήματος μαστόδοντος δεν είναι ακόμη σίγουρη. Οι παλαιοντολόγοι θα περάσουν τους επόμενους μήνες τόσο χρονολόγηση με άνθρακα όσο και διεξάγοντας μια «περιεκτική ανάλυση» των δειγμάτων για να εκτιμήσουν την ηλικία τους, καθώς και να κατανοήσουν καλύτερα τη διατροφή τους. Τα απολιθώματα έχουν επίσης προγραμματιστεί να κάνουν το ντεμπούτο τους στο κοινό μέχρι το τέλος του 2025.
«Ενώ το σαγόνι είναι το αστέρι της παράστασης, τα πρόσθετα θραύσματα του ποδιού και των πλευρών προσφέρουν πολύτιμο πλαίσιο και τη δυνατότητα για πρόσθετη έρευνα», εξήγησε ο Κόρι Χάρις, πρόεδρος του Τμήματος Επιστημών Συμπεριφοράς του SUNY Orange.
Η ανακοίνωση του NYSM σημειώνει ότι η κομητεία Όραντζ φιλοξενεί περίπου το ένα τρίτο από τα περισσότερα από 150 απολιθώματα μαστόδων που ανακτήθηκαν στην πολιτεία. Αλλά η σχέση της Νέας Υόρκης με τους προγόνους των ελεφάντων έχει μακρά ιστορία. Το πρώτο απολίθωμα μαστόδοντος που ανακαλύφθηκε ποτέ στη χώρα εντοπίστηκε πολύ πριν καν οι Ηνωμένες Πολιτείες κηρύξουν την ανεξαρτησία τους. Στοιχεία για M. Americanum χρονολογείται από οστά που βρέθηκαν το 1705 στο Claverack της Νέας Υόρκης. Μόνο το 1792, ωστόσο, οι επιστήμονες άρχισαν να αναγνωρίζουν τους μαστόδοντες ως ξεχωριστό είδος.
Ο Robert Feranec, διευθυντής Research & Collections και επιμελητής του αρχείου Ice Age Animals του New York State Museum, περιέγραψε το πιο πρόσφατο εύρημα ως «απόδειξη της πλούσιας παλαιοντολογικής ιστορίας της Νέας Υόρκης» και ένα που θα προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία για περαιτέρω μελέτη το αρχαίο ζώο.
Οι εκπρόσωποι του μουσείου ενθαρρύνουν τους κατοίκους της Νέας Υόρκης να αναφέρουν τυχόν παρόμοια ευρήματα, έτσι ώστε οι ειδικοί να έχουν ακόμη περισσότερες ευκαιρίες να επεκτείνουν τις γνώσεις τους σχετικά με την προϊστορική ιστορία της πολιτείας. Ωστόσο, οι ντόπιοι δεν θα είναι μόνοι τους στην αναζήτηση περισσότερων απολιθωμάτων μαστοδόνων – οι ερευνητές σχεδιάζουν ήδη να επιστρέψουν στην πίσω αυλή της κομητείας Όραντζ για να ψάξουν για τυχόν επιπλέον οστά.
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
