Review: Uncle Chop’s Rocket Shop

Το παιχνίδι για το οποίο γίνεται λόγος στο συγκεκριμένο review μας βάζει στο ρόλο ενός μηχανικού διαστημοπλοίων, του Wilbur, ο οποίος εργάζεται σε έναν απομονωμένο διαστημικό σταθμό. Υπό την πίεση ενός άπληστου εργοδότη, ο Wilbur καλείται να δουλεύει σκληρά για να καταφέρει να πληρώνει το συνεχώς αυξανόμενο “ενοίκιο” (R.E.N.T.). Κατά τη διάρκεια της βάρδιάς του, αναλαμβάνει να επισκευάζει ζημιές σε διάφορα μέρη διαστημοπλοίων, χρησιμοποιώντας ανταλλακτικά, εργαλεία, συσκευές και άλλα εξαρτήματα που βρίσκονται στο εργαστήριό του. Η εμπειρία του συγκεκριμένου αυτοαποκαλούμενου “fix ‘em up” roguelike προσπαθεί να είναι διαρκώς μεταβαλλόμενη, λόγω της δυναμικής δημιουργίας των σκαφών – και των προβλημάτων τους – σε μια προσπάθεια να κάνει κάθε run διαφορετικό από το προηγούμενο. Με μια ποικιλία από πλοία, εξαρτήματα και ιστορίες, κάθε ημέρα (τόσο πραγματική όσο και in-game) στοχεύει να είναι γεμάτη με το ιδιαίτερο (μαύρο) χιούμορ του παιχνιδιού και νέες προκλήσεις.

Χτυπώντας την “κάρτα” ξεκινάμε την ημέρα εργασίας, η οποία στην αρχή περιλαμβάνει τρία job slots. Στο σχετικό μηχάνημα μπορούμε να επιλέξουμε κάποια από τις διαθέσιμες εργασίες βλέποντας μερικές λεπτομέρειες σχετικά με τα modules προς επισκευή, την αμοιβή αλλά και τη δυσκολία. Φυσικά η συγκεκριμένη ροή μπορεί να αλλάξει καθώς αλληλεπιδρούμε με τους υπόλοιπους NPC, αφού μπορεί να μας αναθέσουν νέα quests. Πέρα από τις κανονικές εργασίες μπορεί να βρούμε και άλλες, random, οι οποίες συνήθως καταναλώνουν κάποια slots για να μας δώσουν δώρα ή να εμφανίσουν ένα… ας το πούμε τζίνι το οποίο μας κάνει διάφορες ενδιαφέρουσες προσφορές.

Ο θάνατος του Wilbur δεν αποτελεί ιδιαίτερη αιτία ανησυχίας – εξάλλου, είναι αναμενόμενο για ένα παιχνίδι αυτού του genre. Ωστόσο, διακρίνεται για τις απρόβλεπτες ανατροπές του, όπου ακόμη και το παραμικρό λάθος, όπως ένας ατυχής διάλογος, μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες. Επικίνδυνες αποστολές, όπως ο αφοπλισμός βόμβας, ή η αδυναμία συγκέντρωσης του απαιτούμενου ποσού για την ολοκλήρωση ενός run, ανεβάζουν τον βαθμό δυσκολίας και απαιτούν από τον παίκτη να παραμένει σε εγρήγορση και να είναι προσεκτικός με τις επιλογές του. Φυσικά (μη έχοντας το συγκεκριμένο upgrade) τα items τα οποία έχουμε αγοράσει ή προσωρινά αποθηκεύσει χάνονται με κάθε θάνατο.

Βέβαια, τα πράγματα δεν είναι τόσο επιφανειακά όσο ακούγονται. Το Uncle Chop’s Rocket Shop διαθέτει bosses, όπου ουσιαστικά είναι σκάφη με αρκετά δύσκολα προβλήματα που συνήθως πρέπει να λυθούν γρήγορα. Εκτός αυτών υπάρχουν και διάφορα upgrades που μπορούμε να κάνουμε για να ξεκλειδώσουμε νέα είδη εργασιών, να ενεργοποιήσουμε διάφορα perks που θα μας βοηθήσουν ή θα μας γλιτώσουν χρόνο σε κάθε run και άλλα παρόμοια. Αντίστοιχα με τα χρήματα που μας περισσεύουν (δηλαδή αυτά που δεν ξοδεύουμε για το ενοίκιο) μπορούμε να αγοράσουμε νέα εργαλεία, χρήσιμα μηχανήματα που θα μας επιτρέψουν να επισκευάσουμε περισσότερες και πιο περίπλοκες περιπτώσεις ή ακόμα και να επεκτείνουμε το εργαστήριο.

Το γεγονός πως πρέπει πάντα να έχουμε τα κατάλληλα εργαλεία για τις επισκευές είναι κρίσιμο, καθώς οι πελάτες δεν συγχωρούν τα λάθη ή τις παραβλέψεις μας. Εάν για παράδειγμα γεμίσουμε το λάθος καύσιμο, δεν βάλουμε το σωστό υγρό στα φώτα ή ξεχάσουμε κάποιο καπάκι ανοιχτό τότε χάνουμε χρήματα, πράγμα που σημαίνει πως αν δεν καταφέρουμε το μεγαλύτερο μέρος του checklist μπορεί εν τέλει η αμοιβή μας να είναι αρνητική. Από την άλλη βέβαια το παιχνίδι μας επιβραβεύει με μερικά κέρματα όταν είμαστε perfectionists στις εργασίας μας, ενώ μερικές φορές οι πελάτες αφήνουν και φιλοδώρημα. Όπως έχει στηθεί η οικονομία του παιχνιδιού τα χρήματα δεν μαζεύονται και τόσο δύσκολα, όμως είναι αρκετά εύκολο να χάσουμε το “μασούρι” μας και εν τέλει να μην έχουμε διαθέσιμο το quota στην ώρα του.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα προβλήματα που προκύπτουν στα διαστημόπλοια δεν είναι τόσο τυχαία όσο θα θέλαμε. Για καλή μας τύχη, η τεράστια ποικιλία από modules και δυνατότητες επισκευών καλύπτει αυτήν την απουσία τυχαιότητας, προσφέροντας μια εμπειρία που τελικά μοιάζει να ισορροπεί. Παρόμοια ποικιλία έχουν και τα εξαρτήματα ή τα διάφορα υλικά που χρησιμοποιούμε για την εκάστοτε επισκευή, η οποία αυξάνεται καθώς προχωράμε στις ημέρες εργασίας.

Στον οπτικό τομέα το cartoon-art style του είναι πραγματικά χαριτωμένο και προσφέρει μια αίσθηση χαλάρωσης. Στον ηχητικό τομέα, η μουσική του συμπληρώνει τέλεια το χαλαρό ύφος του. Τα απαλά μουσικά θέματα προσφέρουν μια ομολογουμένως ευχάριστη εμπειρία. Ωστόσο, τα sound effects φαίνεται να είναι περιορισμένα ή απλώς τυπικά όπως θα μπορούσαμε να πούμε. Παρόλα αυτά, ο συνδυασμός του οπτικού και ηχητικού τομέα δημιουργεί μια εμπειρία που προσφέρει κυρίως ευχαρίστηση, αφαιρώντας την ένταση που μπορεί να δημιουργούν τα παιχνίδια της συγκεκριμένης κατηγορίας.

Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Kasedo Games.