«Από τότε που θυμάμαι, μιλάμε για την Ciri και πόσο αξίζει το δικό της ταξίδι», λέει ο Sebastian Kalemba, σκηνοθέτης του The Witcher 4.
Αυτό πιθανότατα δεν θα εκπλήξει πολλούς fans της αγαπημένης σειράς RPG της CD Projekt Red. Από τότε που ο Πολωνός προγραμματιστής ανακοίνωσε το «Polaris», το κωδικό όνομα του The Witcher 4, οι άνθρωποι έχουν θεωρήσει ότι η σειρά θα άλλαζε προοπτική από τον εμβληματικό Geralt of Rivia στην υιοθετημένη κόρη του, Ciri. Είναι, παρά όλα αυτά, ουσιαστικά ο δευτερεύων πρωταγωνιστής τόσο των πρωτότυπων μυθιστορημάτων όσο και του The Witcher 3. «Νομίζω ότι το ‘The Witcher’ ως τίτλος αναφέρεται τόσο στον Geralt όσο και στον Ciri όπως έκανε πάντα», εξηγεί ο Cian Maher, σχεδιαστής franchise και ιστορίας στη CDPR. «Νομίζω ότι είναι αναμφισβήτητα πιο σημαντική για την πλοκή από τον ίδιο τον Geralt».
Τελευταία φορά που είδαμε την Ciri ήταν μια νεαρή γυναίκα που αντιμετώπιζε το πεπρωμένο της. Αλλά τώρα, όπως απεικονίζεται σε ένα νέο κινηματογραφικό τρέιλερ που παρουσιάστηκε στα The Game Awards 2024, η Ciri είναι μια ολοκληρωμένη μάγισσα που κυνηγά τέρατα για κέρδος. Ο Kalemba εξηγεί ότι, μετά τα γεγονότα του The Witcher 3, η Ciri πέρασε από το περίφημα οδυνηρό Trial of the Grasses που την έχει μεταλλάξει σε μια ισχυρή και ανθεκτική πολεμίστρια. Είναι έτοιμη να ξεκινήσει ένα εντελώς νέο ταξίδι στο The Witcher 4, το οποίο είναι το πρώτο μέρος μιας νέας single-player, open-world RPG τριλογίας.
«Λατρεύω αυτό το σθένος μέσα της», λέει ο Kalemba. «Έχει σχεδόν εμμονή με τον τρόπο που ζει. Υπάρχουν μερικές στιγμές όπου πρέπει να πάτε με την καρδιά σας. Και αυτό είναι που αγαπώ στη Ciri. Δεν έχει μπει σε κουτάκια, ακολουθεί την καρδιά της, το πάθος της, το ένστικτό της».
Είναι αυτό το πάθος που θα διαφοροποιήσει την Ciri από τον Geralt και στη συνέχεια το The Witcher 4 από τους προκατόχους του. «Θέλουμε να αφήσουμε τους παίκτες να προσπαθήσουν να την ορίσουν», λέει ο Kalemba. Σε αντίθεση με τον Geralt, που ήταν βετεράνος κυνηγός τεράτων για ολόκληρο το έπος του Witcher, η Ciri μόλις ξεκινά την καριέρα της. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει χώρος για τους παίκτες να δημιουργήσουν τη δική τους εκδοχή της. «Πρόκειται να σχηματίσει τον δικό της κώδικα με τους δικούς της όρους», αποκαλύπτει ο Kalemba. «Ο τρόπος που αντιμετωπίζει πραγματικά τα τέρατα, ο τρόπος που αντιμετωπίζει τις αποστολές, τις περιπέτειες, είναι δικός της και μόνο.»
Όπως θα γνωρίζει κάθε βετεράνος των RPG της CD Projekt Red, η μορφή της Ciri και του κώδικα της θα υπαγορεύεται από αποφάσεις, τόσο μεγάλες όσο και μικρές. Βλέπουμε ένα τέτοιο παράδειγμα κατά τη διάρκεια του τρέιλερ, στο οποίο η παρέμβαση της Ciri σε ένα σκοτεινό τελετουργικό έχει ως αποτέλεσμα το θάνατο ενός κοριτσιού που προσπαθεί να σώσει. Είναι ένα κλασικό παράδειγμα της χαρακτηριστικής προσέγγισης του στούντιο στην επιλογή και τις απρόβλεπτες συνέπειες, αλλά ο Kalemba υπόσχεται μια βαθύτερη προσέγγιση για αυτό το τέταρτο κεφάλαιο. «Θέλουμε να βάλουμε την οπτική των παικτών στο επίκεντρο», λέει. Η επίτευξη αυτού απαιτούσε επέκταση και εξέλιξη του πλαισίου του The Witcher για την επιλογή παίκτη.
«Δίνουμε περισσότερα εργαλεία στους πάικτες, ώστε να μπορούν όχι μόνο να παίξουν και να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες αφηγηματικά, αλλά και από πλευράς gameplay», εξηγεί ο Kalemba. Θέλουμε να δώσουμε στους παίκτες περισσότερες ευκαιρίες να αισθάνονται ότι καθορίζουν την εμπειρία τους».
Ενώ το The Witcher 3 δικαίως θεωρείται ένα από τα καλύτερα RPG του 21ου αιώνα, η αξιοθαύμαστη πολυπλοκότητά του έγκειται πολύ στον αφηγηματικό σχεδιασμό του και όχι στο ελαστικό gameplay ι. Για παράδειγμα, ο Geralt δεν μπορεί να γίνει master of stealth και σιωπηλά να «καθαρίσει» το δρόμο του προς τη νίκη, ούτε μπορεί να ακονίσει τις δεξιότητές του σε εξειδικευμένα polearms για να αναπτύξει ένα συγκεκριμένο στυλ μάχης. Αλλά στα χρόνια μεταξύ των έργων Witcher, η CDPR δημιούργησε το Cyberpunk 2077, ένα RPG με πολύ, πολύ μεγαλύτερη ευελιξία όταν πρόκειται για τέτοιου είδους επιλογές.
«Πιστεύω ότι το gameplay [στο Cyberpunk 2077] ήταν πιο ποικίλο [από αυτό στο The Witcher 3] και επέτρεψε περισσότερη ελευθερία όσον αφορά τη δημιουργία χαρακτήρων και τη δυνατότητα να βιώσετε συναντήσεις με τον δικό σας τρόπο», εξηγεί ο Kalemba. Κάθε συνάντηση στη Night City του 2077 είναι ένα διάγραμμα αποφάσεων: Δράση ή stealth; Χακάρισμα ή όπλα; Εξ αποστάσεως ή σώμα με σώμα; Αυτές οι επιλογές επεκτείνονται και ενισχύονται από τις δεξιότητες και τα προνόμια στα οποία έχετε επενδύσει (καθώς και μια υγιή δόση περιέργειας και πειραματισμού). Και έτσι για την επόμενη περιπέτεια της Ciri, το στούντιο προσπαθεί όχι μόνο να χτίσει πάνω σε αυτό που πέτυχε στο The Witcher 3, αλλά και στο Cyberpunk 2077 και το expansion του, Phantom Liberty.
«Αυτό είναι κάτι που σίγουρα θέλουμε να φέρουμε ως μάθημα [στο The Witcher 4]», ισχυρίζεται ο Kalemba. Θέλουμε να βελτιώσουμε το gameplay του The Witcher 3, αλλά θέλουμε επίσης να βελτιώσουμε την ευθυγράμμιση του τρόπου με τον οποίο θα μπορείτε να εξερευνήσετε τον κόσμο». Ελπίζει ότι τέτοιες βελτιώσεις θα οδηγήσουν σε μια «εξαιρετικά συνεκτική εμπειρία» σε κύριες αποστολές ιστορίας, , side quests και open-world activities.
Η CD Projekt Red έχει σίγουρα την «μεγαλύτερη, καλύτερη, πιο προηγμένη» πτυχή μιας AAA συνέχειας σε εξέλιξη. Αλλά τα sequels αφορούν επίσης τη συνέχιση της ιστορίας, και ενώ το The Witcher 4 είναι η αρχή ενός νέου έπους, εξακολουθεί να είναι το επόμενο κεφάλαιο στη ζωή ενός καθιερωμένου χαρακτήρα. Και εκεί είναι που υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα που πρέπει να ξεπεραστεί.
«Η μόνη επιπλοκή είναι πιθανώς η ιδέα ότι υπάρχει ένα τέλος στο οποίο η Ciri μπορεί να πεθάνει στο The Witcher 3», εξηγεί ο Maher. Ευτυχώς, αυτό το τέλος, το οποίο είναι μία από τις τρεις διαφορετικές μοίρες για την Ciri και το αποτέλεσμα πολλών κρυφών επιλογών που έγιναν σε όλο το παιχνίδι, δεν είναι τόσο ξεκάθαρο όσο φαίνεται.
«Υπάρχουν υποδείξεις σε αυτό το τέλος που υπογραμμίζουν το γεγονός ότι πιθανότατα δεν πεθαίνει», συμπληρώνει. Και έτσι ανεξάρτητα από τα γεγονότα που παρακολουθήσατε προσωπικά στο τέλος του δικού σας playthrough, η συνέχεια δεν θα «σπάσει ούτε θα προσβάλει κάποιο canon».
Φυσικά, θα υπάρχουν πολλοί παίκτες που έρχονται στο The Witcher 4 που δεν έχουν καμία γνώση των γεγονότων των προηγούμενων παιχνιδιών, για τους οποίους οι λεπτομέρειες των προηγούμενων περιπετειών της Ciri θα σημαίνουν λίγα. Η CD Projekt Red γνωρίζει πολύ καλά ότι έχει περάσει μια δεκαετία από την κυκλοφορία του Wild Hunt και ότι μια ολόκληρη γενιά fans που ήταν πολύ νέοι για ένα ώριμο RPG το 2015 πιθανότατα θα ξεκινήσει το ταξίδι της στο Witcher με το τέταρτο παιχνίδι, όταν κυκλοφορήσει τελικά.
«Θέλουμε να στοχεύσουμε στους νέους παίκτες», λέει η Małgorzata Mitręga, εκτελεστική παραγωγός του The Witcher 4. «Το ευρύτερο κοινό, αλλά και οι άνθρωποι που γνωρίζουν το franchise, αλλά που ίσως δεν παίζουν τα παιχνίδια μας». Ως εκ τούτου, το The Witcher 4 παρουσιάζεται ως η αρχή για κάτι νέο όσο είναι η συνέχεια μιας παλιάς ιστορίας.
Ως μέρος αυτού, ο Kalemba και η Mitręga εξηγούν ότι διασφαλίζουν ότι το The Witcher 4 είναι μια προσιτή εμπειρία. Θέλουν να παίξουν «όλοι όσοι νοιάζονται». Αλλά δεν φαίνεται να υπάρχει κανένα σημάδι ότι το RPG του στούντιο έχει αλλάξει ταυτότητα για αυτήν την προσβασιμότητα. «Δημιουργούμε παιχνίδια που βασίζονται στην ιστορία, οπότε θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι που αγοράζουν παιχνίδια για την ιστορία, θα μπορούν να τη βιώσουν με τον δικό τους τρόπο και θα είναι απλά σε θέση να την προσεγγίσουν», εξηγεί ο Kalemba. «Αλλά οι άνθρωποι που αναζητούν συγκεκριμένες προκλήσεις, θα μπορούν επίσης να βιώσουν την ιστορία με έναν πιο δύσκολο τρόπο».
Ωστόσο, το στούντιο αντιμετωπίζει μια πολύ μεγαλύτερη πρόκληση από το να δημιουργήσει μια συνέχεια που είναι προσιτή για τους νεοφερμένους. Ενώ το Cyberpunk 2077 θεωρείται πλέον ως ορόσημο RPG, η κυκλοφορία του ήταν μια από τις καταστροφές υψηλού προφίλ στην ιστορία της βιομηχανίας. Χρειάστηκαν χρόνια ώστε η CD Projekt Red να διορθώσει τα προβλήματα του παιχνιδιού, ένα έργο απαραίτητο όχι μόνο για να λειτουργήσει το παιχνίδι, αλλά και για να σώσει τη φήμη της εταιρείας. Ωστόσο, αυτά τα χρόνια ήταν κάτι περισσότερο από μεταμορφωτικά για το Cyberpunk. Ο δρόμος προς την αξιοσημείωτη επιστροφή του 2077 οδήγησε σε σημαντικές διαρθρωτικές αλλαγές στην CDPR. Αλλαγές που ελπίζουμε να θέτουν τις βάσεις για καλύτερα πράγματα για το The Witcher 4.
«Ο τρόπος που παράγουμε αυτή τη στιγμή έχει αλλάξει με πολύ καλό τρόπο», λέει ο Kalemba. «Καθορίζουμε πολύ προσεκτικά τα στάδια της παραγωγής. Προσπαθούμε πολύ προσεκτικά να το επεκτείνουμε, διασφαλίζοντας ότι η βάση είναι εκεί. Βλέπω ήδη ότι μας βοηθά να διασφαλίσουμε ότι ό, τι δημιουργούμε αυτή τη στιγμή είναι εξαιρετικά συνεκτικό σε όλους τους τομείς. Με αυτόν τον τρόπο νιώθουμε ότι ελέγχουμε αυτό το εξαιρετικά περίπλοκο περιβάλλον περισσότερο από ό, τι στο παρελθόν, και αυτό κάνει όλους να αισθάνονται πιο ασφαλείς όταν πρόκειται για γενική ανάπτυξη σε καθημερινή βάση».
Ο κυρίαρχος κανόνας μεταξύ αυτών των νέων αλλαγών είναι «αφήστε το να μαγειρευτεί» και αυτό είναι προφανές στον τρόπο με τον οποίο το στούντιο έχει αφήσει περισσότερο χρόνο για προπαραγωγή. Η ύπαρξη του The Witcher 4 ανακοινώθηκε δημόσια τον Οκτώβριο του 2022, αλλά μόλις μπήκε σε πλήρη παραγωγή. Ωστόσο, υπήρξαν και άλλες σημαντικές αλλαγές. Κατά την ανάπτυξη του Phantom Liberty, για παράδειγμα, το στούντιο αναδιαρθρώθηκε σε «ομάδες περιεχομένου» όπου πολλοί κλάδοι συνεργάζονταν σε στενά συντονισμένες ομάδες για να δημιουργήσουν συγκεκριμένα sequences και quests.
Ωστόσο, αυτές οι αλλαγές δεν αφορούν μόνο τη διασφάλιση της ποιότητας του παιχνιδιού και την ομαλή τελική κυκλοφορία. Κατά την ανάπτυξη του Cyberpunk 2077 αναφέρθηκε ότι το προσωπικό του στούντιο δούλευε χωρίς διαλείμματα και έκανε υποχρεωτικές υπερωρίες. Αν πάτε λίγο πιο πίσω, θα δείτε ότι η CDPR αντιμετώπισε παρόμοιες κατηγορίες ενώ εργαζόταν στο The Witcher 3. Η νέα προσέγγιση του στούντιο στοχεύει στη δημιουργία ενός καλύτερου εργασιακού περιβάλλοντος για τους ανθρώπους που κάνουν το The Witcher 4.
«Νομίζω ότι ήδη βοηθά [στη δημιουργία ενός καλύτερου εργασιακού περιβάλλοντος]», λέει η Mitręga. «Υποθέτω ότι η σωστή τακτική είναι να το παράγουμε με έναν υγιή τρόπο, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να βρουν διασκέδαση σε αυτό που κάνουν. Και αυτό είναι που εμπνέει, αυτό είναι που κάνει την ποιότητα τόσο υψηλή.
«Σχεδιάζουμε διαφορετικούς τρόπους επικοινωνίας με τις ομάδες», συνεχίζει. «Οι ομάδες σχεδιάζονται διαφορετικά από ό, τι στο Cyberpunk 2077, οπότε ήδη βοηθά.»
Η CD Projekt Red δεν είναι ακόμη έτοιμο να αποκαλύψει ημερομηνία κυκλοφορίας για το The Witcher 4. Ενώ το IGN επισκέφθηκε τα κεντρικά γραφεία του στούντιο στη Βαρσοβία πριν από τα The Game Awards, η ομάδα εξήγησε ότι το τρέιλερ είχε περάσει από δεκάδες αναθεωρήσεις, με κάθε νέα έκδοση να βελτιώνει την παρουσίαση και την παράδοση της πρώτης ιστορίας του The Witcher 4. Η CD Projekt Red έχει προσεγγίσει αυτό το cinematic με τόση ακρίβεια όσο και το παιχνίδι γενικότερα, αλλάζοντάς το ξανά και ξανά μέχρι να είναι σωστό.
«Πιστέψτε με, πίσω από κάθε σκηνή υπήρχε μια πρόθεση», λέει ο Kalemba. «Δεν υπάρχει, σε κανένα καρέ, καμία σύμπτωση σε αυτό το τρέιλερ. Το χτίσαμε με τέτοιο τρόπο ώστε να πουλήσουμε ένα πολύ, πολύ συνεκτικό διήγημα με αρχή και κορύφωση».
«Θέλαμε επίσης να έχουμε την πλήρη εμπειρία», προσθέτει η Mitręga. «Επειδή αυτό το trailer είναι η επιστροφή των fans στο σπίτι τους, αλλά είναι επίσης μια εισαγωγή για το νέο κοινό».
Μετά από μια δεκαετία αναμονής, τίποτα άλλο από μια πλήρη εμπειρία δε θα έφτανε για αυτούς τους παλιούς fans. Και αυτό έχουμε: το εξάλεπτο τρέιλερ δεν έχει μόνο μια πλήρη διήγηση, αλλά περιέχει επίσης όλα τα χαρακτηριστικά μιας κλασικής αποστολής του Witcher: ένα συμβόλαιο, μια δολοφονία και μια συνέπεια. Για τους βετεράνους των περιπετειών του Geralt, είναι μια καλή υπενθύμιση του γιατί αξίζει να επιστρέψετε. Όσο για τους νέους fans, είναι μια τόσο καλή γεύση από τη μαγεία του The Witcher όσο μπορείτε να πάρετε σε μορφή διαφήμισης.
Όσο για το τι θα ακολουθήσει, η CD Projekt Red κρατάει τα χαρτιά της κλειστά. Με την πλήρη παραγωγή να έχει μόλις ξεκινήσει, μάλλον θα χρειαστεί να περιμένουμε αρκετά για να μάθουμε νέες λεπτομέρειες για τις περιπέτειες της Ciri. Αλλά αυτό το ελάχιστο που η ομάδα ήταν πρόθυμη να μοιραστεί είναι ήδη αρκετό. Οι προσδοκίες γύρω από τα RPG έχουν αλλάξει πολύ από τότε που κυκλοφόρησε το The Witcher 3 το 2015. Παιχνίδια όπως το Baldur’s Gate 3 και το Cyberpunk 2077 έχουν δώσει μεγάλη έμφαση σε κόσμους που αντιδρούν, ανταποκρίνονται, λυγίζουν και σπάνε κάτω από τις πιέσεις που προκαλούν οι παίκτες. Το πώς θα παίξει το The Witcher 4 με αυτές τις προσδοκίες μένει να δούμε, αλλά η υπόσχεση της CDPR για μια Ciri που θα διαμορφωθεί από εκείνους που παίζουν ως αυτή είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε.
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
