Κόστος Nintendo Switch 2

Το γεγονός αυτό έχει πυροδοτήσει εκτεταμένες συζητήσεις για τη στρατηγική τιμολόγησης που θα ακολουθήσει η εταιρεία.

Κάθε κυκλοφορία κονσόλας παιχνιδιών λαμβάνει χώρα σε ένα διαφορετικό οικονομικό και κοινωνικό περιβάλλον. Παράγοντες όπως ο πληθωρισμός, τα δημογραφικά στοιχεία, οι συνήθειες των gamers και το συνολικό μέγεθος της αγοράς διαφέρουν σημαντικά από γενιά σε γενιά.

Η ιστοσελίδα Polygon προχώρησε σε μια ιστορική ανασκόπηση των τιμών λανσαρίσματος των κονσολών Nintendo στις ΗΠΑ, προσαρμοσμένες στον πληθωρισμό, αποκαλύπτωντας ένα μοτίβο γύρω από τα 399 δολάρια, ξεκινώντας από το Nintendo 64. Η Nintendo παραδοσιακά ακολουθεί στρατηγική χαμηλότερης τιμολόγησης σε σχέση με τον ανταγωνισμό.

Το Switch 2 αναμένεται να κοστίζει τουλάχιστον 349 δολάρια, την τρέχουσα τιμή του μοντέλου OLED Switch, με τα 399 δολάρια θεωρούνται μία από τις πιθανές επιλογές, αντίστοιχη δηλαδή με την τιμή του Steam Deck. Υψηλότερη τιμολόγηση θα προκαλούσε συγκρίσεις με τους φορητούς υπολογιστές παιχνιδιών.

Με βάση την ιστορία, το Wii έγινε διάσημο όταν ανταγωνίστηκε το πολύ ακριβότερο PS3 το 2006, με τιμή που ήταν κυριολεκτικά στο μισό των 499 δολαρίων της κονσόλας της Sony. Το Xbox 360 της Microsoft είχε κυκλοφορήσει τον προηγούμενο χρόνο, με το λεγόμενο μοντέλο Core στη σχετικά λογική τιμή των 299 δολαρίων, αλλά η καινοτόμος εναλλακτική της Nintendo κατάφερε τελικά να ξεπεράσει τόσο το 360 όσο και το PS3. Οι ιστορίες για τη δυσκολία εύρεσης του Wii στα καταστήματα διήρκεσαν κυριολεκτικά χρόνια.

Φυσικά ο ορισμός της τιμής δεν είναι συνταγή επιτυχίας. Δεν χρειάζεται να ψάξουμε πιο μακριά από την κυκλοφορία του Wii U, τον αποτυχημένο διάδοχο της μεγάλης επιτυχίας της Nintendo. Παρά την σχετικά προσιτή τιμή των 299 δολαρίων, η προβληματική κυκλοφορία απέτυχε να ενθουσιάσει τους παίκτες όπως έκανε το Wii, και τον επόμενο χρόνο, το PlayStation 4 των 399 δολαρίων κατάφερε να ισοπεδώσει τόσο το Wii U όσο και το Xbox One.

Η εκτός κύκλου κυκλοφορία του Nintendo Switch – μόλις τέσσερα χρόνια μετά την αποτυχία του Wii U- έχει θέσει τη Nintendo σε μια εντελώς διαφορετική θέση, όπου δεν χρειάζεται να λανσάρει παράλληλα με ανταγωνιστικές κονσόλες των οποίων τα προϊόντα και οι τιμές είναι όλο και πιο διακριτά από αυτό που κάνει η Nintendo. Το Switch κυκλοφόρησε το 2017, πάνω από τρία χρόνια μετά την κυκλοφορία του PlayStation 4 και του Xbox One, και τρία χρόνια πριν την κυκλοφορία των διαδόχων τους το 2020. Αυτό φυσικά καθιστά δύσκολη μια άμεση σύγκριση στρατηγικής τιμολόγησης, επειδή η Nintendo δεν ανταγωνίζεται την τιμή λανσαρίσματος του 2013 του ανταγωνισμού, αλλά μάλλον την τιμή λιανικής του 2017, μετά τις μειώσεις τιμών και τις βελτιώσεις στην παραγωγή.

Με τιμή 299 δολάρια, το Switch μπόρεσε μόνο να αντιστοιχίσει την τιμολόγηση των νέων μοντέλων PS4 Slim και Xbox One S. Παρ’ όλα αυτά, το Switch ήταν επιτυχία από την αρχή και τώρα, σχεδόν οκτώ χρόνια αργότερα, εξακολουθεί να διατηρεί την ίδια ακριβώς τιμή των 299 δολαρίων. Παρομοίως, το Nintendo Switch 2 θα κυκλοφορήσει παράλληλα με τα PlayStation 5 και Xbox Series X τα οποία έχουν παρουσία στην αγορά άνω των 4 ετών και των οποίων η τιμολόγηση ξεκινά από τα 449 δολάρια, εξαιρώντας το Xbox Series S, που ξεκινά από μόλις 299 δολάρια.

Το θέμα της τιμής είναι ένα από αυτά που αναμένεται να απαντηθεί στις 2 Απριλίου όταν και θα μεταδοθεί το επόμενο Nintendo Direct. Ποια λοιπον θα είναι η τιμή του Nintendo Switch 2; Στα 399 δολάρια, λίγο κάτω από την τιμή των τρεχόντων κορυφαίων κονσολών, και αρκετά κάτω από την τιμή των 699 δολαρίων του PS5 Pro; Ή μήπως θα αντιστοιχίσουν την αρχική τιμή των 449 δολαρίων, με αυτοπεποίθηση ότι οι κάτοχοι των 146 εκατομμυρίων κονσολών Switch εκεί έξω ακολουθούν το δικό τους χρονοδιάγραμμα αναβάθμισης και όχι της Sony και της Microsoft; Ή μήπως ο πραγματικός ανταγωνισμός αυτή τη φορά δεν είναι οι παιχνιδοκονσόλες αλλά το Steam Deck και άλλες παρόμοιες συσκευές PC όπως το ROG Ally, MSI Claw και το Legion Go με τιμές που ξεκινάνε από τα 399 δολλάρια που προσφέρουν τεράστια βιβλιοθήκη παιχνιδιών, αν και στερούνται τα παιχνίδια της Nintendo.