Η Suni Williams δεν σχεδίαζε να συμμετάσχει σε διαστημικό περίπατο όταν έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πέρυσι — αλλά δεν σχεδίαζε επίσης το οκταήμερο ταξίδι της να μετατραπεί σε δεκάμηνη θητεία.
Τη στιγμή της γραφής, ο Williams και ο συνεργάτης του πληρώματος του ISS, Nick Hague, είναι πραγματοποιώντας τον πρώτο διαστημικό περίπατο της NASA σε πάνω από ένα χρόνο. Το ζευγάρι έχει προγραμματιστεί να περάσει περίπου 6,5 ώρες στο κενό του χώρου, όπου θα εργαστεί σε μια σειρά από εξωτερικές επισκευές και αξιολογήσεις εξοπλισμού που έχουν καθυστερήσει πολύ.
«Το δίδυμο θα αφαιρέσει και θα αντικαταστήσει μια διάταξη γυροσκοπίου ταχύτητας που βοηθά στην παροχή ελέγχου προσανατολισμού για το σταθμό, θα εγκαταστήσει μπαλώματα για την κάλυψη κατεστραμμένων περιοχών φίλτρων φωτός για ένα τηλεσκόπιο ακτίνων Χ που ονομάζεται NICER (Neutron star Interior Composition Explorer) και θα αντικαταστήσει μια συσκευή ανακλαστήρα χρησιμοποιείται για δεδομένα πλοήγησης σε έναν από τους διεθνείς προσαρμογείς σύνδεσης», εξήγησε η NASA προεπισκόπηση του διαστημικού περιπάτου του την Τετάρτη. “Το ζευγάρι θα ελέγξει επίσης τις περιοχές πρόσβασης και τα εργαλεία σύνδεσης που θα χρησιμοποιηθούν για μελλοντικές εργασίες συντήρησης στο Alpha Magnetic Spectrometer.”
Ήταν μια απροσδόκητη διαμονή για τη Williams και τον αρχικό συνεργάτη της αποστολής, Butch Wilmore. Το ζευγάρι εκτοξεύτηκε με το διαστημόπλοιο Starliner της Boeing (με μεγάλη καθυστέρηση) στις 5 Ιουνίου 2024, από τον Διαστημικό Σταθμό Κένεντι της NASA κοντά στο ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα. Ωστόσο, λίγο μετά την ελλιμενοποίηση του ISS, οι μηχανικοί της αποστολής εντόπισε πολλά προβλήματα με τους προωθητές του Starliner, θέτοντας υπό αμφισβήτηση το χρονοδιάγραμμα επιστροφής των αστροναυτών. Η ομάδα τελικά αποφάσισε να παίξει με ασφάλεια και να απομακρυνθεί με το πρώτο εμπορικό διαστημόπλοιο του πιλότου της Boeing πίσω στη Γη, αφήνοντας τους Williams και Wilmore να μην «αιχμαλωτίζονται» με την τεχνική έννοια του όρου – αλλά να τους λείπει πολύ η άμεση επιστροφή στο σπίτι.
Μετά από κάποιο ανασχηματισμό του προγράμματος πληρώματος του ISS, η NASA ανακοίνωσε ότι το ζευγάρι θα ανταλλάσσονταν με δύο από τους αστροναύτες που είχαν προγραμματιστεί προηγουμένως για την αποστολή του SpaceX Crew-9. Ωστόσο, έκτοτε έχει καθυστερήσει και αυτό. Ο Williams και ο Wilmore πρόκειται επί του παρόντος να επιστρέψουν στη Γη στα τέλη Μαρτίου ή στις αρχές Απριλίου. Εν τω μεταξύ, οι αστροναύτες έχουν παραμείνει απασχολημένοι στο ISS βοηθώντας σε μια σειρά από πειράματα επί του σκάφους – καθώς και πότισμα φυτών και στερέωση αντλιών ούρων.
Η NASA αρχικά περίμενε να πραγματοποιήσει τον διαστημικό περίπατό της το περασμένο καλοκαίρι με τους αστροναύτες Tracy C. Dyson και Matt Dominick, αλλά διέκοψε την αποστολή αφού ένας από αυτούς ανέφερε ένα «πρόβλημα ενόχλησης της διαστημικής στολής». Μια περαιτέρω εξέταση διαπίστωσε ότι ο βρόχος ψύξης του κοστούμι είχε προκαλέσει διαρροή, η οποία στη συνέχεια επέτρεψε να στάζει νερό στον θάλαμο αερόστατου. Το πρόβλημα έκτοτε επιλύθηκε, επιτρέποντας στον σημερινό διαστημικό περίπατο να προχωρήσει όπως είχε αρχικά προβλεφθεί. Αυτό σηματοδοτεί τον όγδοο διαστημικό περίπατο για τον Williams, ο οποίος στο παρελθόν υπηρετούσε στον ISS το 2006-2007.
Και όσοι ζηλεύουν για λογαριασμό του συντρόφου του Ουίλιαμς στο Starliner, μην ανησυχείτε — ο Μπουτς Γουίλμορ είναι έτοιμος να βγει από τον ΔΔΣ κατά τη διάρκεια ενός άλλου διαστημικού περιπάτου με τον Γουίλιαμς την επόμενη εβδομάδα.
Κερδίστε τις διακοπές με τους οδηγούς δώρων της PopSci
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
