Περιεχόμενα Άρθρου
Η NASA βρίσκεται καθ’ οδόν προς έναν αστεροειδή, ο οποίος φέρεται να περιέχει πολύτιμα μέταλλα αξίας περίπου $10,000,000,000,000,000,000 ή $10 τετράκις εκατομμύρια.
Ο αστεροειδής 16 Psyche
Ο αστεροειδής, γνωστός ως 16 Psyche, βρίσκεται στη Ζώνη Αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία. Πιστεύεται ότι περιέχει πολύτιμα μέταλλα όπως χρυσό, πλατίνα και κοβάλτιο, γεγονός που τον καθιστά ίσως 100.000 φορές πιο πολύτιμο από το παγκόσμιο ΑΕΠ, το οποίο ανέρχεται σε περίπου $100 τρισεκατομμύρια.
Η NASA εκτόξευσε το διαστημόπλοιο Psyche από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στη Φλόριντα στις 13 Οκτωβρίου 2023. Το διαστημόπλοιο αναμένεται να φτάσει στον αστεροειδή το καλοκαίρι του 2029.
Η αξία των $10 τετράκις εκατομμυρίων βασίζεται στη θεωρητική αξία των μεταλλικών πόρων του αστεροειδούς, εάν αυτοί μπορούσαν να μεταφερθούν στη Γη και να εξορυχθούν.
Προκλήσεις εξόρυξης και οικονομικές συνέπειες
Παρόλο που οι θεωρητικές αξίες είναι εντυπωσιακές, η πραγματικότητα της εξόρυξης ενός τέτοιου αστεροειδούς παραμένει εξαιρετικά δύσκολη. Η τεχνολογία για την επιστροφή ενός αστεροειδούς τέτοιου μεγέθους στη Γη είναι ανύπαρκτη, ενώ οι οικονομικές και λογιστικές προκλήσεις είναι τεράστιες.
Ακόμα κι αν η εξόρυξη γίνει εφικτή, η ξαφνική εισροή τόσο μεγάλου όγκου μετάλλων στην παγκόσμια αγορά θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατακόρυφη πτώση των τιμών, μειώνοντας δραστικά την πραγματική αξία του αστεροειδούς.
Η επιστημονική σημασία της αποστολής Psyche της NASA
Η αποστολή θα επιτρέψει στο διαστημόπλοιο να περιστρέφεται γύρω από τον αστεροειδή για περισσότερα από δύο χρόνια, φτάνοντας σε απόσταση μόλις 47 μιλίων από την επιφάνειά του, για να συλλέξει δεδομένα σχετικά με τη σύνθεση, τη βαρύτητα και το μαγνητικό πεδίο του.
«Είμαι ενθουσιασμένη να δω τον επιστημονικό θησαυρό που θα ξεκλειδώσει η αποστολή Psyche ως η πρώτη αποστολή της NASA σε έναν μεταλλικό κόσμο», δήλωσε η Nicola Fox, αναπληρώτρια διευθύντρια για τη Διεύθυνση Επιστημονικών Αποστολών της NASA.
Ένας μοναδικός μεταλλικός κόσμος
Ο αστεροειδής Psyche έχει σχήμα πατάτας, με μήκος περίπου 173 μίλια και πλάτος 144 μίλια. Βρίσκεται σε απόσταση μεταξύ 186 εκατομμυρίων και 372 εκατομμυρίων μιλίων από τη Γη, ανάλογα με την τροχιά του.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αποτελείται από 30-60% σίδηρο και νικέλιο, γεγονός που υποδεικνύει ότι ίσως είναι ο μεταλλικός πυρήνας ενός πρώιμου πλανήτη που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ ή ενός άλλου μεταλλικού σώματος, άγνωστου στη σύγχρονη επιστήμη.
«Μελετώντας τον αστεροειδή Psyche, ελπίζουμε να κατανοήσουμε καλύτερα το σύμπαν και τη θέση μας σε αυτό, ιδίως σε σχέση με τον μυστηριώδη μεταλλικό πυρήνα της ίδιας της Γης», εξήγησε η Fox.
Το διαστημόπλοιο Psyche και η μακρά του πορεία
Το διαστημόπλοιο Psyche, σε μέγεθος βαν, θα αναπτύξει ταχύτητες έως 124.000 μιλίων ανά ώρα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Αναμένεται να περάσει κοντά από τον Άρη στις αρχές του 2026 και να φτάσει στον προορισμό του το 2029.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η αποστολή θα αποκαλύψει σημαντικά στοιχεία για τον σχηματισμό των πλανητών, καθώς οι αστεροειδείς θεωρούνται δομικοί λίθοι των πλανητών.
«Ο αστεροειδής Psyche θα μπορούσε να μας πει κάτι για το πώς σχηματίστηκαν οι πλανήτες», δήλωσε ο Benjamin Weiss, καθηγητής πλανητικής επιστήμης στο MIT.
Με την αποστολή Psyche, η NASA ανοίγει νέους ορίζοντες για την κατανόηση του πώς δημιουργήθηκαν οι πλανήτες πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, φέρνοντας μας πιο κοντά στην αποκάλυψη των μυστικών του ηλιακού μας συστήματος.
Βίντεο
VIA: FoxReport.gr
