Δεν είναι μόνο οι άνθρωποι που δυσκολεύονται να επανορθώσουν – ούτε τα 20 τετράσεκα δισεκατομμύρια μυρμήγκια της Γης συγχωρούν γρήγορα.
Τα μυρμήγκια κυρίως βασίζονται στην τελειοποιημένη οσφρητική τους αίσθηση να κάνουν διάκριση μεταξύ της μυρωδιάς των μελών της οικογένειάς τους (δηλ. ασφαλών μυρμηγκιών) και των μυρμηγκιών από άλλες αποικίες. Ένα οικείο άρωμα ενώ ψάχνει για τροφή, για παράδειγμα, επιτρέπει σε ένα μυρμήγκι εργάτη να γνωρίζει ποια μυρμήγκια είναι εκεί για να βοηθήσουν και ποια μπορεί να είναι ανταγωνιστές που κυνηγούν τους ίδιους πόρους. Ωστόσο, νέα έρευνα από εξελικτικούς βιολόγους στο γερμανικό Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ δείχνει ότι τα μυρμήγκια δεν αντιδρούν μόνο αυτή τη στιγμή – διατηρούν τη γνώση των εχθρικών συναντήσεων με γειτονικούς εχθρούς και ενεργούν ανάλογα.
Σύμφωνα με τη μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο Τρέχουσα Βιολογίαοι επιστήμονες διεξήγαγαν δύο φάσεις πειραμάτων για να προσδιορίσουν εάν τα μυρμήγκια θυμούνται κακές εμπειρίες με άλλα μυρμήγκια και πώς επηρεάζει τις σχέσεις τους. Πρώτον, τοποθέτησαν τα μυρμήγκια σε σενάρια συνάντησης και χαιρετισμού 60 δευτερολέπτων: Σε ένα περιβάλλον, τα έντομα απλώς συνάντησαν μερικούς από τους συντρόφους τους. Μια άλλη κατάσταση περιελάμβανε μια ομάδα που αλληλεπιδρούσε με επιθετικά μυρμήγκια από το “Nest A”, ενώ μια τελευταία ομάδα συνάντησε ένα ακόμη σύνολο εχθρικών ζωυφίων από το “Nest B”. Αυτό στη συνέχεια επαναλήφθηκε μία φορά για κάθε ομάδα για πέντε διαδοχικές ημέρες. Από εκεί, οι επιστήμονες εξέτασαν πώς αντέδρασαν στη συνέχεια οι διάφορες ομάδες μυρμηγκιών όταν αντιμετώπισαν τα επιθετικά μυρμήγκια Nest A—είτε για πρώτη φορά, για άλλη μια φορά, είτε σε σύγκριση με τα σφάλματα Nest B.
Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι τα μυρμήγκια ήταν πιο εχθρικά προς τα μυρμήγκια που μύριζαν κακές συναντήσεις του παρελθόντος με άλλες φωλιές. Ωστόσο, όταν ξαναδιασταύρωσαν μονοπάτια με τα μυρμήγκια μιας πιο παθητικής αποικίας, τα έντομα έτειναν να συμπεριφέρονται πιο ήρεμα.
«Συχνά έχουμε την ιδέα ότι τα έντομα λειτουργούν σαν προ-προγραμματισμένα ρομπότ», λέει ο ερευνητικός συνεργάτης και συν-συγγραφέας της μελέτης Volker Nehring σε μια συνοδευτική δήλωση. «Η μελέτη μας παρέχει νέα στοιχεία ότι, αντίθετα, τα μυρμήγκια μαθαίνουν επίσης από τις εμπειρίες τους και μπορούν να κρατούν μνησικακία».
Αυτά τα ανεπιθύμητα τρεξίματα δεν μετατρέπονται σε ωμές χειρονομίες ή αγενείς ανταλλαγές. Η ρίψη μυρμηγκιών περιλαμβάνει τη χρήση των αιχμηρών γνάθων τους και μπορεί να αφήσει ακόμη και μια άσχημη γεύση στο στόμα τους, κυριολεκτικά. Τα μυρμήγκια θυμώνουν αρκετά και ψεκάζουν μυρμηκικό οξύ το ένα στο άλλο. Αν και ήταν συχνά θανατηφόρο για τα ίδια τα έντομα, η ομάδα του Nehring φρόντισε να διαλύσει τους καβγάδες πριν τα πράγματα ζεσταθούν πολύ. (Ένα ενδεικτικό σημάδι του εισερχόμενου μυρμηκικού οξέος είναι η κάμψη του βολβώδους ακραίου τμήματος ενός μυρμηγκιού που είναι γνωστό ως “gaster”.)
Στη μελέτη τους, ο Nehring και οι συνεργάτες του καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η συνειρμική μάθηση «διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στον σχηματισμό προτύπων αναγνώρισης φωλιών και μη» και ότι η επιθετικότητα μπορεί να λειτουργήσει ως ένα άνευ όρων ερέθισμα που πιθανόν σχετίζεται με τις ετικέτες μυρωδιάς του εχθρού. «Αυτός ο τύπος εκμάθησης προτύπων μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση διαφορετικών μοτίβων διακύμανσης στην αναγνώριση του φίλου φωλιά, από δυσάρεστες επιδράσεις γειτόνων μέχρι παραλλαγή επιθετικότητας ανάλογα με την εργασία και την ηλικία», προσθέτει η ομάδα.
Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι τα μυρμήγκια μαθαίνουν συνειρμικά οσφρητικούς ταξινομητές για μυρμήγκια έξω από τις αποικίες τους, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην προσαρμογή των αμυντικών αποκρίσεων ανάλογα με τους εισβολείς μιας φωλιάς. Προχωρώντας προς τα εμπρός, οι βιολόγοι ελπίζουν να εξετάσουν πόσο τα μυρμήγκια μπορούν να προσαρμόσουν τους οσφρητικούς υποδοχείς τους με βάση αυτές τις αλληλεπιδράσεις για να δουν εάν η γνώση μεταφράζεται σε ακόμη βαθύτερο επίπεδο.
Κερδίστε τις διακοπές με τους οδηγούς δώρων της PopSci
VIA: Πηγή Άρθρου
Greek Live Channels Όλα τα Ελληνικά κανάλια: Βρίσκεστε μακριά από το σπίτι ή δεν έχετε πρόσβαση σε τηλεόραση; Το IPTV σας επιτρέπει να παρακολουθείτε όλα τα Ελληνικά κανάλια και άλλο περιεχόμενο από οποιαδήποτε συσκευή συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Αν θες πρόσβαση σε όλα τα Ελληνικά κανάλια Πατήστε Εδώ
Ακολουθήστε το TechFreak.GR στο Google News για να μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις τεχνολογίας.
