Ανασκόπηση STALKER 2: Heart of Chornobyl

Ναι, έχω παίξει την τελική έκδοση του STALKER 2. Είναι αληθινό, και όμως αισθάνεται σουρεαλιστικό να γράφεις αυτή την κριτική μετά από όλα τα προβλήματα που έχει περάσει αυτό το έργο για περισσότερο από μια δεκαετία. Αυτό θα μπορούσε εύκολα να ακολουθήσει τον τρόπο του Duke Nukem Forever, και χαίρομαι που δεν έγινε.

Το όνομα STALKER 2 το ακούσαμε για πρώτη φορά πριν από δεκατέσσερα χρόνια, μόλις λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του Call of Pripyat. Ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της GSC Game World Sergiy Grygorovych σχολίασε ότι οι πωλήσεις των τεσσάρων εκατομμυρίων franchise υπερβαίνουν τη σωστή συνέχεια, την οποία ο προγραμματιστής εκτίμησε ότι θα έρθει το 2012. Δυστυχώς, η ουκρανική ομάδα αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες και έπρεπε να διαλυθεί στα τέλη του 2011. Εκείνο το σημείο, όλοι πίστευαν ότι το STALKER 2 δεν θα γινόταν ποτέ, αλλά η ομάδα επανενώθηκε τρία χρόνια αργότερα.

Η πρώτη επιχείρηση της GSC Game World ήταν η κυκλοφορία μιας νέας καταχώρησης στη σειρά στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο Cossacks, αλλά ο πραγματικός τους στόχος ήταν να φτιάξουν τον επόμενο τίτλο SALKER. Η δεύτερη ανακοίνωση ήρθε το 2018, με ένα δοκιμαστικό παράθυρο κυκλοφορίας να έχει οριστεί για το 2021. Φυσικά, η ανάπτυξη παιχνιδιών είναι περίπλοκη και το στούντιο δεν ήταν ποτέ ιδιαίτερα διάσημο για την ακρίβεια του. Ως εκ τούτου, υπήρξαν δύο εντελώς απροσδόκητες καθυστερήσεις για τον Απρίλιο του 2022 και στη συνέχεια τον Δεκέμβριο του 2022, με μια μπόνους διαμάχη που βασίζεται στο NFT (η ιδέα παραμερίστηκε γρήγορα μετά τις μαζικές αντιδράσεις της κοινότητας) που αναπτύχθηκε στη μέση για καλό μέτρο.

Ωστόσο, τα πραγματικά προβλήματα δεν είχαν αρχίσει ακόμη. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η GSC Game World αναγκάστηκε να σταματήσει να εργάζεται στο STALKER 2 για μερικούς μήνες πριν μετακομίσει στην Πράγα. Ωστόσο, ακόμη και μετά από αυτό, ο αντίκτυπος του κοντινού πολέμου επιβράδυνε αναπόφευκτα τους Ουκρανούς προγραμματιστές. Υπήρξαν επίσης περισσότερα περιστατικά, όπως μια κυβερνοεπίθεση από Ρώσους χάκερ και μια πυρκαγιά στο γραφείο που προκλήθηκε από ηλεκτρική δυσλειτουργία. Ωστόσο, η ομάδα επέμενε σε όλη αυτή την αληθινή δοκιμασία και τώρα μπορούμε να παίξουμε επιτέλους το παιχνίδι. Είναι καλό όμως; Θα έλεγα κυρίως, με κάποιες αρκετά μεγάλες επιφυλάξεις.

Εάν δεν είστε εξοικειωμένοι με τη σειρά STALKER, το πρώτο πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι αυτό δεν είναι το μέσο παιχνίδι σκοπευτή σας. Ο πρωταγωνιστής αυτού του σίκουελ, ο Σκιφ, δεν είναι κάποιου είδους υπερήρωας ή ακόμα και ένας απίστευτα σκληραγωγημένος βετεράνος στρατιώτης. Είναι απλώς ένας άλλος κυνηγός που είχε επιστρέψει ευτυχώς στην ηπειρωτική χώρα από τη Ζώνη, αλλά αναγκάζεται να επιστρέψει στην ακτινοβολημένη περιοχή του Τσόρνομπιλ αφού μια ανωμαλία καταστρέφει ανεξήγητα το σπίτι του.

Σε όρους παιχνιδιού, αυτό σημαίνει ότι δεν θα δολοφονείτε εχθρούς δεξιά και αριστερά με απίστευτη ευκολία και σχεδόν άπειρη ποσότητα πυρομαχικών στη διάθεσή σας. Το αντίθετο μάλιστα. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι το STALKER είναι το Soulslike των σκοπευτών, αν και το αρχικό παιχνίδι προηγείται του Demon’s Souls κατά δύο χρόνια, καθιστώντας έναν τέτοιο ορισμό εσφαλμένο από χρονολογική άποψη. Ακόμα κι έτσι, καταλαβαίνει το νόημα: θα δυσκολευτείτε σε αυτό το παιχνίδι σε σύγκριση με τα περισσότερα shooters ενός παίκτη.

Υπάρχουν πάρα πολλά πράγματα που μπορούν να σας σκοτώσουν στη Ζώνη, όπως διάφορα μεταλλαγμένα τέρατα και ανθρωποειδή, ληστές και καταδιώκτες του εχθρού, διάφορες ανωμαλίες διάσπαρτες στον χάρτη, έντονοι θύλακες ακτινοβολίας, απλή ζημιά από πτώση από αρκετό ύψος και πολλά άλλα. Για να αποδώσει ακόμη μεγαλύτερη πίστωση στη σύγκριση των Souls, το GSC Game World περιέλαβε στην πραγματικότητα έναν πραγματικό αριθμό θανάτων στην οθόνη του παιχνιδιού, όπως μπορείτε να δείτε παρακάτω. Ορκίζομαι ότι τα περισσότερα από τα δικά μου προκλήθηκαν πιθανώς από αγέλες σκύλων και αρουραίων, που είναι αναμφισβήτητα οι πιο επικίνδυνοι εχθροί σε αυτό το παιχνίδι λόγω των ασταθών μοτίβων κινήσεών τους που τους καθιστούν δύσκολο να πυροβολήσουν.

Ευτυχώς, σε αντίθεση με το FromSoftware, το στούντιο πίσω από αυτό το παιχνίδι πρόσθεσε τρεις ρυθμίσεις δυσκολίας για να κάνει την εμπειρία πιο προσιτή. Ενώ παίζω τα περισσότερα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων των shooters, τουλάχιστον στις ρυθμίσεις Hard, εδώ έπρεπε να αλλάξω στο Rookie (το χαμηλότερο διαθέσιμο) μετά από λίγο, λόγω καθαρής απογοήτευσης. Ανέφερα ότι το παιχνίδι είναι δύσκολο, αλλά δεν οφείλεται μόνο στην απόλυτη πρόκληση που παρέχει η AI. Υπάρχει επίσης ολόκληρο το σύστημα τραυματισμών και το σύστημα απογραφής που βασίζεται στην αντοχή που προσθέτει επίπεδα πολυπλοκότητας, ίσως υπερβολικά.

Όταν χτυπιέστε στο STALKER 2, υπάρχει μια αξιοπρεπής πιθανότητα όχι μόνο να χάσετε την υγεία σας (η οποία δεν αναγεννάται από μόνη της), αλλά και να αρχίσετε να αιμορραγείτε. Ενώ τα medkits αποκαθιστούν την υγεία, χρειάζεστε επίδεσμους για να σταματήσετε την αιμορραγία. Ομοίως, πρέπει να φέρετε φαγητό και ποτά, αντι-ραντ και αρκετά πυρομαχικά κάθε φορά που βγαίνετε από τις ασφαλείς ζώνες. Θα θελήσετε να εφοδιαστείτε με όλα αυτά τα πράγματα, επειδή δεν υπάρχουν γρήγορα ταξίδια σε αυτό το παιχνίδι και δεν μπορείτε να πείτε πότε μπορεί να τα χρειαστείτε ενώ περιφέρεστε στην ολοένα επικίνδυνη Ζώνη. Ωστόσο, όλα έχουν το δικό τους βάρος. ακόμη και τα αντικείμενα αναζήτησης έχουν βάρος και όσο περισσότερο μεταφέρετε, τόσο πιο γρήγορα πέφτει η αντοχή.

Αν και αυτό είναι απολύτως κατανοητό στο πλαίσιο του σχεδιασμού του παιχνιδιού, αισθάνομαι ότι είναι απολύτως συντονισμένο και καταλήγει να είναι πολύ τιμωρητικό. Ακόμη και όταν το βάρος του αποθέματος είναι στο πράσινο εύρος, χρειάζεται μόνο λίγο σπριντ για να εξαντληθεί η αντοχή, οδηγώντας σε αρκετά αργές και μεγάλες διαδρομές για να ταξιδέψετε στον χάρτη. Κυριολεκτικά ευχόμουν να υπήρχε κάποιο είδος λειτουργίας αυτόματης εκτέλεσης, καθώς απλώς πατάτε το κουμπί προς τα εμπρός για λεπτά τη φορά σε ορισμένες περιπτώσεις χωρίς να κάνετε τίποτα άλλο. Μια αρθρωτή προσέγγιση στη δυσκολία, η οποία γίνεται πιο κοινή στις πρόσφατες εκδόσεις παιχνιδιών, θα ήταν προτιμότερη για να ρυθμίσετε το επίπεδο πρόκλησης της μάχης, του ταξιδιού, των τραυματισμών και της επιβίωσης ξεχωριστά ανάλογα με τις προτιμήσεις του παίκτη.

Υπάρχουν περισσότερα. Η ανθεκτικότητα του εξοπλισμού εξαντλείται με την πάροδο του χρόνου, όπως θα περίμενε κανείς δεδομένου του ρεαλιστικού θέματος. Τα Tech NPC μπορούν να τα επισκευάσουν στις ασφαλείς ζώνες, υπό την προϋπόθεση ότι έχετε αρκετά κουπόνια για να διαθέσετε. Το πρόβλημα είναι ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, το κόστος είναι απλώς εξωφρενικό. Είχα βρει μια εξαιρετικά αποτελεσματική πανοπλία που άξιζε πάνω από 20 χιλιάδες κουπόνια. Ωστόσο, όταν πήγα να το επισκευάσω, τρόμαξα από το NPC που ζήτησε 70.000 κουπόνια – πολύ περισσότερα από όσα είχα διαθέσιμα. Όταν η επισκευή κάτι κοστίζει πάνω από το τριπλάσιο της αξίας του, καταλαβαίνετε ότι κάτι δεν πάει καλά. Πιστεύω επίσης ότι οι παράπλευρες αποστολές θα μπορούσαν να είναι πιο ωφέλιμες όταν δίνετε κουπόνια. δεν λεηλατείτε κουπόνια από πεσόντες εχθρούς, καθώς μεταδίδονται ψηφιακά στο PDA σας. Θα μπορούσατε να μαζέψετε αντικείμενα και στη συνέχεια να τα πουλήσετε, αλλά υπάρχει το μικρό πρόβλημα που αναφέρθηκε παραπάνω με την απόκτηση υπερβολικού βάρους. Εν ολίγοις, η οικονομία χρειάζεται επίσης ένα πέρασμα ισορροπίας.

Επιπλέον, μπορεί να είναι χρήσιμο να επιτρέπετε στους παίκτες να περιμένουν χρόνο παντού, ακόμη και στον κίνδυνο εχθρικών συναντήσεων. Αυτό συμβαίνει επειδή ο κύκλος ημέρας/νύχτας είναι πιο αργός από τα περισσότερα παιχνίδια ανοιχτού κόσμου και τη νύχτα, μερικές φορές είναι σχεδόν αδύνατο να βρείτε πράγματα σε ορισμένες αποστολές. Σε μια περίπτωση, έπρεπε να αφήσω το παιχνίδι να τρέχει ενώ περίμενα να ανατείλει ο ήλιος.

Μιλώντας για gunplay, το STALKER 2: Heart of Chornobyl είναι σταθερό σε αυτόν τον τομέα, αν και δεν είναι το καλύτερο στην επιχείρηση. Παρατήρησα ότι οι ήχοι των όπλων δεν φαίνεται να παίζουν πάντα σωστά, μερικές φορές δίνουν έναν πνιχτό ήχο στις σφαίρες που ήταν ακατάλληλος για το όπλο. Ο σωστός ήχος είναι κρίσιμος για την απόλαυση του πυροβολισμού ενός όπλου, αλλά μπορεί να ήταν σφάλμα, οπότε δεν θα σταθώ πολύ σε αυτό.

Το παιχνίδι προσφέρει μια δυνατότητα κλίσης για τρύπημα γύρω από τις γωνίες όταν είναι καλυμμένο. Καλύτερα να το χρησιμοποιείτε με προσοχή, καθώς δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να πεθάνετε από πυροβολισμούς, ειδικά αν παίζετε σε Μέτρια ή Υψηλή δυσκολία, και το ίδιο ισχύει γενικά για τους εχθρούς σας. Δεν υπάρχει μεγάλη ποσότητα όπλων, αν και αυτό είναι κατανοητό δεδομένης της παράδοσης – δεν θα υπήρχαν τόσες πολλές επιλογές στη Ζώνη. Μπορείτε να τα βελτιώσετε με πολλά συνημμένα, αν και δεν είναι τόσο συνηθισμένο εύρημα.

Όπως με όλα, απαιτούν συντήρηση. Ένα σχεδόν σπασμένο όπλο θα μπορούσε κάλλιστα να μπλοκάρει τη λάθος στιγμή, αφήνοντάς σας στο έλεος των εχθρών σας. Εκτίμησα ότι το να βρίσκεσαι στο άκρο μιας χειροβομβίδας όχι μόνο βλάπτει τον Σκιφ αλλά τον ζαλίζει για μερικά δευτερόλεπτα λόγω της έκρηξης. Συνολικά, οι πιο ενδιαφέρουσες μάχες είναι αυτές εναντίον άλλων ανθρώπων, καθώς εκεί λάμπει πραγματικά η τεχνητή νοημοσύνη, ενώ οι συναντήσεις με μεταλλαγμένα και ειδικά ζώα μπορεί να είναι πιο ενοχλητικές από οτιδήποτε άλλο.

Το καλύτερο μέρος του STALKER 2: Heart of Chornobyl είναι εύκολα η Ζώνη και η εξερεύνηση της. Οι προγραμματιστές αναφέρθηκαν στον κόσμο ως τον δικό του χαρακτήρα στον οδηγό κριτικής και δεν είχαν άδικο. Όλες οι σχεδιαστικές επιλογές —ακόμα και εκείνες που θεωρώ ότι επί του παρόντος δεν είναι ισορροπημένες— σίγουρα συμβάλλουν στην αίσθηση της Ζώνης ως ενός τεράστιου, εχθρικού και απίστευτα όμορφου περιβάλλοντος που οι παίκτες μπορούν να εξερευνήσουν χωρίς φορτώσεις από την πρώτη στιγμή. Αλλά η ατμόσφαιρα είναι επίσης τέλεια προσαρμοσμένη τόσο από οπτική όσο και από ακουστική άποψη, παρέχοντας τη μέγιστη εμβάπτιση σε αυτό το μετα-αποκαλυπτικό σκηνικό.

Το Unreal Engine 5 της Epic αποδίδει το Zone με εξαιρετική πιστότητα και το Lumen δεν απογοητεύει ακόμη και χωρίς την επιλογή ανίχνευσης ακτίνων υλικού που μπορεί να προστεθεί μετά την κυκλοφορία. Παρατήρησα περιστασιακά μια μικρή αναδυόμενη είσοδο στα δέντρα, πιθανώς επειδή η GSC δεν χρησιμοποίησε δέντρα με Nanite, αλλά δεν αποσπούσε πολύ την προσοχή ούτως ή άλλως. Από την άλλη πλευρά, η επαναλαμβανόμενη οπτική εμφάνιση των περισσότερων NPC αποσπά λίγο την προσοχή. οι προγραμματιστές θα μπορούσαν σίγουρα να έχουν κάνει καλύτερη δουλειά από αυτή την άποψη, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις αναρωτιέσαι αν όλα σχετίζονται γενετικά.

Συνολικά, η απόδοση ήταν αποδεκτή στην εξέδρα μου (7800X3D, RTX 4090) όταν παίζω σε 4K, μέγιστες ρυθμίσεις, NVIDIA DLSS Super Resolution έχει οριστεί σε Balanced και Frame Generation ενεργοποιημένη (παρεμπιπτόντως, υποστηρίζονται όλα τα upscalers, συμπεριλαμβανομένου του AMD FSR FG) . Υπήρχαν μερικά τραύλισμα εδώ κι εκεί, αλλά σε σύγκριση με τα περισσότερα παιχνίδια της UE που είδαμε πρόσφατα, δεν ήταν πολύ προβληματικό.

Δεν είχα αρκετό χρόνο για να ολοκληρώσω ένα πλήρες playthrough του STALKER 2: Heart of Chornobyl. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι η GSC μοιράστηκε κωδικούς κριτικής μόνο πριν από μια εβδομάδα για ένα παιχνίδι που διαρκεί κατά μέσο όρο 35 έως 40 ώρες και εν μέρει επειδή αντιμετώπισα πολλά σφάλματα που επιβράδυναν το playthrough μου, εμποδίζοντας ακόμη και την πρόοδο στην κύρια αποστολή. Ναι, και αυτή η συνέχεια είναι λάθη. Ίσως όχι σαν το πρωτότυπο, αλλά όχι πολύ μακριά, τουλάχιστον προς το παρόν. Η GSC λέει ότι έχει επιδιορθώσει 1125 ζητήματα από τότε που μοιράστηκε την έκδοση αναθεώρησης, συμπεριλαμβανομένου του σφάλματος κρίσιμης διαδρομής που με καθήλωσε για μερικές ημέρες. Ωστόσο, θα είναι σαφώς ένα συνεχιζόμενο έργο για αυτούς μετά την κυκλοφορία για αρκετό καιρό, κάτι που δεν είναι απροσδόκητο για ένα τόσο μεγάλο παιχνίδι ανοιχτού κόσμου.

Προς το παρόν, εδώ είναι η τρέχουσα άποψη μου για το STALKER 2: αυτό είναι ένα παιχνίδι που ξέρει ακριβώς τι θέλει να είναι, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αρκετά ισορροπημένο για να είναι διασκεδαστικό όλη την ώρα. Το συναίσθημα του να παίζεις έναν stalker που ωθείται σε αυτόν τον αφιλόξενο κόσμο ενάντια σε φαινομενικά ακατόρθωτες πιθανότητες είναι πάντα παρούσα, καλώς ή κακώς. Ωστόσο, εκτός κι αν πραγματικά πεθαίνεις να μπεις στη Ζώνη αμέσως, θα σου συνιστούσα να περιμένεις λίγο ακόμα όσο οι προγραμματιστές (και πιθανώς οι modders) διορθώνουν και βελτιώνουν περαιτέρω το παιχνίδι. Τελικά, περιμένατε τόσο πολύ. τι είναι μερικά ακόμα;

Έγινε έλεγχος σε υπολογιστή (ο κωδικός παρέχεται από τον εκδότη).

Αγοράστε για 59,99 $ από το Amazon

Οι παραπάνω σύνδεσμοι είναι σύνδεσμοι συνεργατών. Ως συνεργάτης της Amazon, το Wccftech.com μπορεί να κερδίσει από αγορές που πληρούν τις προϋποθέσεις.